本文发表在 rolia.net 枫下论坛比如行星的选举。普通百姓都知道，太阳系有九大行星。然而2006年，一群精英投票通过了一项决议，剥夺了冥王星的“大行星身份”，降档为“矮行星”。从此，天下百姓都不得不照此办理，停止称呼冥王星为第九大行星。在精英投票的时候，咨询百姓意见了没有？我不知道。反正没有人咨询我的意见。

那么，这种让精英做主决定世界大事的做法违反民主原则吗？不违反。事实上，民主的一个重要过程就是挑选精英，以便让精英进行决策。

三顿说，他的一票与白痴的一票不能等值。这也是有道理的。我记得三顿说过，他学过流体物理，那么他在流体物理学方面的知识显然会比我强很多。如果他获得水利建设方面的工作然后以水能从低处往高处流为理由决定让河流改道从山顶上爬过去，我也一定尊重他的决定，因为我相信专家，我自己没有能力挑战他的专业知识。

不过应该注意，在谈论民主的时候，说某人的一票与别人的一票不等值，一定要明确说明，这是关于什么的“一票”？

在选举国家精英的时候（在加拿大就是选举议员的时候），每个公民的一票都是相等的。在这个投票站，三顿与白痴完全等值。选举结束之后，那些当选的议员获得了百姓的授权，因此能够做为精英主管国计民生。那个时候，他们的一票就与普通百姓不同了。国家各种事务，大的如出兵去外国打仗，小的如允许百姓家里养多少宠物，都是由这些精英投票决定的。在这些事务的决策过程中，普通百姓有知情权（法律规定的机密除外）、议论权、抗议权，但没有投票权。在民主上有个名称，这叫做：代议制民主（Representative Democracy）。

事实上，即使同为议员，他们每个人的投票也是不等值的。部长们在自己的行政部门都有很大的特权，而第一部长（Prime Minister）即国家总理，他的权利更大。他负责组建政府，指定部长、法官甚至总督等等。这些事情，别人都可以议论、批评，但不能不遵重他的决定。

所有这些，都是因为百姓用各自完全等值的选票给了这些“精英”特别的授权，只有获得这类授权的“精英”才能行使这样的特权。其他精英，由于未受许可，无权对国家事务进行决策。不过，也有例外，安省保守党主席张涛瑞就没有得到这种授权，但他仍然拥有特别的权利，来影响政府决定。虽然是间接性的（通过党员行使）。

现在说几句参议院的问题。参议院的设立，起源于英国的元老院，有很强的历史沿革痕迹。目前加拿大的参议员几乎都是由总理指定的（加拿大人在选举的时候，给了总理这个特权），任期是几乎终身制的（直到75岁）。总理虽然经常指派自己党派的人做参议员，但由于他只能补缺，所以很难改变参议院的党派构成。

总的来说，参议院存在的目的是为了制约众议院（即普通议院），在众议院出现疯狂性决议的时候，采取刹车行动。

由于参议员不是民选的，所以人们对参议院的民主身份有所批评。比如奎人党和 NDP，虽然是国家的主要政党，但由于从来没有组建过政府，所以这两个党派的人至今无缘参议院。因此这两个党取消参议院设置的呼声很高。另外，现任总理哈珀等人，也提倡参议院的改革。哈珀甚至提出过民选参议员、取消终身制的建议，Alberta 省也选举过 senators-in-waiting。可惜，这些尚未成为制度。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net