本文发表在 rolia.net 枫下论坛PDA是2001年的发展热点。本文以占PDA市场的七成分额以上的Palm为主线，讲述了Palm各类产品的对比及发展趋势，并着重论述了Palm的开发软件以及它与微软的Pocket PC的比较，最后讨论了Palm的发展前景。 1. 引言： PDA（Personal Digital Assistant）即个人数字助理。随着生活节奏的加快和信息交流的增多，人们需要更方便的管理自己的信息、相互之间更容易沟通以及可以随时随地的娱乐，而PDA正好适合这一点。PDA的概念最初是由美国苹果电脑公司（MAC）公司的一位执行总裁于1992年提出的关于一种产品的设想。PDA发展到今天，不仅具有PIM（Personal Information Manager）功能，而且具有资料同步、传真、GPS、上网等功能。对于具有扩展槽的PDA产品，如果增加相应的扩展模块，就会具备数码相机、Mp3播放器、手机等功能。最近对PDA的无线技术讨论的如火如荼，WAP、GPRS、I-MODE、BlueTooth（蓝牙）等各种无线接入方案应运而生，其中以由全球各大厂商合力推出的蓝牙技术最为引人注目。 PDA的操作系统有很多种，例如3COM的Palm OS、PSION的EPOC、微软的WIN CE（采用WIN CE3.0以上版本的PDA被称为Pocket PC），还有刚出炉的linux操作系统（如ELKS、ucLinux等）。 Palm OS由Palm Comupting首次提出。1996年，U.S. Robotics推出基于Palm OS的Pilot 1000，打入掌上电脑市场。其后，Palm依靠其简便轻巧的特点得到迅速发展，并且获得了巨大的第三方软件支持。目前Palm占据了约七成以上的国际PDA市场份额。 2. Palm的产品： Palm产品的最大的特点是使用简便，机体轻巧。随着用户需求的提高以及竞争的需要，Palm产品逐步向多媒体、无线、易扩展方向发展。这一点我们从Palm阵营最近推出的产品可见一斑。 2.1 Palm IIIc Palm IIIc是Palm产品中的第一款采用彩色屏幕的掌上电脑。迫于Pocket PC的竞争压力和用户的需求不断提高，Palm不得不在原先简便轻巧的基础上，增强多媒体功能，将原来的黑白屏幕改为彩色即是为适应这一点的结果。又如索尼刚刚推出的CLIE-700，在多媒体实现上基本上和Pocket PC相差不下。 2.2 Palm VIIx 作为Palm进军无线领域的标志产品,内置有基于TCP/IP的软件，支持网页剪切程序（Web Clipping Application），可以方便的浏览经济、新闻、体育、电子商务等各类网站。Palm VIIx能够更自由方便的收发电子邮件（e-mail）。并且Palm VIIx也具有一个硬件扩展槽，能够加装很多种扩展卡。另据Palm公司宣布，在将要推出的Palm OS4.0中支持蓝牙（bluetooth）技术。 2.3 HandSpring Visor Deluxe HandSpring Visor Deluxe的显著特点具有独特的SprintBoard扩展槽。只要加装相应的扩展模块，Visor Deluxe就可以变为数码相机、Mp3播放器或者手机，并且这些模块是即插即用的（plug-and-play）。另外，HandSpring Visor Deluxe配备USB接口，直接可以和PC或苹果机系列（iMac、iBook和G4的Mac机）连接。其数据传输速率比串口类型的快的多，并且更容易使用。 3. Palm OS的开发软件 由于Palm产品刚刚开始进入中国市场，对于Palm OS的开发，在国内还有些陌生，但在国际上对Palm的软件开发数以万计。Palm OS的开发环境主要包括CodeWarrior、Satellite Forms、GCC/PRC工具、PiLRC等。下面着重讨论一下两套风格不同但都很实用和流行的开发工具CodeWarrior和Satellite Forms，对其他开发工具只作简单的介绍。 3.1 CodeWarrior CodeWarrior是Palm OS指定的官方开发工具，它的开发语言为C/C++语言，编译时使用Palm OS库连接。Palm OS库提供了操作掌上设备的各种API，其中包括屏幕管理、数据存储和读取、串行端口和红外控制以及信息交换等。现在，CodeWarrior可以运行在Windows 95/98/NT/2000上。整个开发环境主要包括： 基本工具： CodeWarrior IDE：应用程序的集成开发环境，可用于编写调试Palm、Mac、Java等程序； CodeWarrior Compiler for Palm OS：ANSI兼容C/C++编译器，生成针对Palm设备的68k目标码； CodeWarrior Assembler for Palm OS：汇编器； 附属工具： Constructor for Palm OS：用来编辑Palm软件资源的工具； PalmRez：将目标程序转换为可以在Palm设备或Palm仿真器(emluator)上运行的执行文件（PRC文件）； Palm OS Emulator (POSE)：Palm OS仿真器，可以安装、运行和调试真正的Palm软件； PalmDebugger：PC-Palm联机调试工具； Conduit Development Kit：在MacOS或Windows上开发Palm设备与PC机同步软件的工具。 Palm OS应用程序的控制流程是事件驱动方式（event driven）。在CodeWarrior中实现的流程图如图-1所示： 启动指令（launch command）包括用户直接开启，或者是操作系统报警，或者是用户要查询信息，也或者是需要系统和桌面同步数据等发出的指令。 在事件循环中，事件处理有一个的优先级顺序。首先是系统事件（SysHandleEvent）处理，如手写输入等；然后是菜单事件（MenuHandleEvent）处理；下面就是应用程序事件（AppHandleEvent）处理，此事件处理程序是应用程序工作的核心，然后由FrmDispatchEvent将事件分配到具体窗体。 在最后一步的事件处理中，事件到达每一个具体窗体，经过判别接收事件的类型后，只处理和应用程序相关的事件。 3.2 Satellite Forms 对于普通的开发人员来讲，Satellite Forms是一个很好的工具。它的开发语言是Basic Script，开发界面十分友好。操作起来和VB有些相似。通过对窗体的内部控件（如按钮、下拉框等）的触发事件驱动来实现程序。它的最大特点是可以方便的操作数据库（创建、修改、导入、导出数据库等），它支持DBF数据库和Access数据库类型。另外Satellite Forms还提供了很多控件（Extention），控件几乎涉及到了Palm应用的各个方面。所以使用Satellite Forms可以在很快的时间内编制出一个相当不错的程序。 但它的缺点是过分的依赖于控件（Extention）。如果没有开发所需要的控件，则只能通过CodeWarrior或其他的开发工具开发控件才能使程序继续下去。另外，在应用程序中对数据库进行操作时，可能会出现数据库数据不能及时刷新的问题。 综上所述，笔者认为Satellite Forms和CodeWarrior之间就像VC和VB的关系一样。Satellite Forms开发方便快捷，但是很少能涉及到底层操作。而使用CodeWarrior开发虽然比较复杂，但它可以实现Palm的所有应用功能。 3.3 GCC/PRC-TOOLS GCC/PRC-TOOLS首先是由Free Software Foundation开发，现在由EGCS Steering Committee管理。GCC编译器被大多数人认为是68K连接器，与其他非免费的工具相比，它编译连接生成的代码更快更少。 3.4 PilRC PilRC是把程序文本转化为一个二进制图像的工具。该工具和GCC/PRC_Tools组件一起使用就可做一个完整的Palm OS应用程序。有人说它比Constructor效果还好。虽然它不是画图工具，却包含了一个称为PilRCUI的浏览器，使用它可以看到所绘制的画面。 4. Palm与Pocket PC之比较 Palm及其兼容机在PDA市场抢到了七成以上的市场占有率，而Pocket PC的用户尚不足二成，优劣十分明显。但是Pocket PC遵循的是典型的微软型市场策略──看到别人做大后挟庞大的资源优势强攻市场。虽然现在Palm占据明显优势，但是依据NetScape与IE相争的先例，鹿死谁手还很难说。 Palm的突出特点是外形轻巧使用简便，有强大的第三方软件支持。 从硬件角度来讲，如Palm Vx，它的外形尺寸为155×77×10mm（长宽高），重144克。而对于Pocket PC来讲，如韩国Aidii的PD-131K，其外形尺寸为130×86×20mm，重230克； 从软件角度讲，由于Palm一贯支持简便（simple）的风格，而微软的软件一般都十分庞大，所以其应用程序使用起来都较Pocket PC简单； 强大的第三方软件的支持也让Pocket PC望尘莫及。Palm在网络上的软件支持超过5000种，从操作系统的增强到项目的管理程序，一应俱全。除此之外，在网络上还有无数的网站专门提供Palm的相关信息。 Pocket PC的最大特点是CPU的速度和对多媒体的支持。 其操作系统是一个多任务的作业环境，你可以边听Mp3音边编辑Word，它拥有更快的中央处理器（通常速度在100-206MHz，最新的机型开始采用StrongARM）； Pocket PC对声音和视频的处理都要比Palm出色。如Compaq的iPAQ3670可以播放近两个小时的现场直播。而? 使用Palm OS操作系统的iPAQ3150播放一些影片的话，输出的只有音频，而没有视频； 另外Pocket PC内置的基于广受欢迎的Outlook产品的PIM程序，对于习惯于使用Windows操作的广大用户来说，其人机界面更显得亲切。 在美国拉斯韦加斯举行的本年度Comdex计算机博览会上，Palm和微软的官员都对各自的产品作了阐述。微软的官员认为，只要企业级用户开始广泛的使用手持计算设备，那么Pocket PC成功的时刻就要到来了；Palm官员认为产品一定要更适合消费者的需要，而Palm则正是消费者所需要的。 5. Palm的发展前景 作为PDA市场的一代霸主，估计在未来5-10年，Palm在PDA市场仍会独领风骚。但来自于Pocket PC的强有力的挑战，使得Palm也不得不考虑在保证自己独有优势的基础，怎样适应用户越来越高的要求。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net