本文发表在 rolia.net 枫下论坛第六章 拒绝约会
捕鱼节第一个温馨浪漫的夜晚将在第五天出现。因为捕鱼节美女公主要在这天晚上产生。美女公主到底是被冠以蒙蒂利亚小姐，还是奥利玛小姐则成了大家议论纷纷的话题。于是，岛上的居民在这两家公司的鼓动下被分割成两派，代表拉美和亚洲人后裔的蒙蒂利亚红色派，和代表北美白人和黑人的奥利玛绿色派。这些不同阵营里的人们在平时的生活和事业中都是很好的伙伴，但在此时却反目成仇，相互攻讦，揭对方的老底。当然，海岛居民业已形成的友好快乐的性格让他们不会在意对方善意夸张的玩笑，因为一切的疯狂仅仅局限于捕鱼节这一个星期里的放肆。
上午的时候，投掷飞镖的比赛重新开始。经过前面几轮的淘汰，进入这天比赛的选手有四十位，他们分成四个小组进行比赛，最后每个小组的前两名将进入最后一天的决赛。
汤姆在第一小组，他第五个出场。他出手的第一镖就中靶心，然后是第二镖、第三镖也是如此。汤姆毫无疑问将进入最后的决赛。他下场后，迈克走过来，拍了拍他的肩膀。
“汤姆，你这一手是哪学的？是在军队里？”迈克问。
汤姆对迈克微微一笑，说：“我就是因为这个才被选中去做了那个职业。”
迈克知道汤姆所说的那个职业是什么。他和大卫船长与汤姆有约定，不向外人透露汤姆的真实身份，所以在平时他从来不问起汤姆过去的事情。迈克凭直觉感到这个平时不苟言笑的人有着极其复杂的背景。他经常看到汤姆独自一人在思考着什么，嘴里还喃喃自语。捕鱼船每到一个港口，他都会抽时间去书店闲逛，而卖回来的书也都让迈克摸不着头脑，地理、历史、社区状况、犯罪心理、战争、名人传记和杂记，还有城市旅行指南和交通图，更多的时候，迈克发现汤姆更热衷于阿拉斯加及加拿大地形地貌，另外，在汤姆的床头经常能看到有关评述北美黑帮内幕的书籍。这一些都让迈克感觉汤姆不是一个甘居于此做一个普通水手的人。
到了下午，两人角力比赛开始了。前八名依次出场亮相，汤姆也在其中。他作为大卫团队的唯一进入前八名的选手受到大卫团队全体成员的喝彩、欢呼。大家都希望他能获得胜利，为大卫团队赢得光荣。
参加决赛的选手站在高台上亮相，台下是众多欢呼的人群，尤其是很多姣美的少女对站在台上那些英武的男子充满渴望和爱慕之情。角斗比赛历来会产生被女性追捧的明星，在整个海岛上，获得每年角斗比赛冠军的选手是整个海岛最受女性欢迎的男子。当然这个选手必须是既年轻又英俊。
八进四的比赛开始了。汤姆与他的对手第三组出场。汤姆穿黑色短裤，他的对手穿红色短裤，两人都赤裸着上身。像两个拳击选手一样，在开始之前他们彼此用凶狠的目光看着对方，似乎要把对方吞下肚子里似的。
“小子，你还是投降吧！”汤姆面前这个站着像棕色巨人的对手在汤姆的耳边悄悄说，从他的眼睛和气势上看，感觉他只需轻轻一动就可以把汤姆抛出圈子一样。
比赛开始，汤姆与对方身体撞击在一起，这一撞差点把汤姆撞飞。于是他改变战术，用以前对付巨人的方法开始与对方周旋，这是他对付这种对手的经验。巨人在场子里来回抓他，而他则左右躲避。设法让对方在移动中失去重心。这样僵持了一分钟，巨人向左做了个佯动，突然向右抓住了汤姆，然后把他举起来。汤姆脚掌离地，一下就失去了对自己身体的控制。巨人举着他向圈外走，就在快到圈外的一刹那，汤姆突然来了个令全场观众惊诧的动作，他身体向下后仰，双腿向上夹住巨人的脖颈，双手则迅速把住巨人的脚踝。那样子就像两个人竖直，身体上下错位贴在一起一样。随即在汤姆的一声大吼中，巨人失去重心，身体向前被汤姆用双脚甩了出去。
一切都来得那么突然，围观的人在惊诧中沉寂了片刻后，立刻爆发出猛烈的轰鸣声，大家像是发现新大陆似的头一回看到这样精彩的摔击动作。
汤姆在把对手摔击出去后，自己也趴在地上。他喘息了一口，立刻跳了起来，拍拍身上的灰尘，擦擦嘴唇，在围观者的喝彩声中他举起双手，表示自己赢了。
现在只剩下四名选手。去年的角力冠军，汤姆，还有两个身材高大，体格健壮的年轻人。按事先的分组汤姆与去年的冠军厮杀，争夺决赛权。在休息了一个小时后，拼杀开始了。
去年的角力冠军身材并不是所有选手中高大的那种，但他的体格的确是健壮，浑身肌肉隆起，尤其是胸部和胳膊上的肌肉非常发达。比赛开始后，汤姆的对手并没有像前一个对手那样对汤姆怒目而视，而是脸上充满笑容。在比赛开始一刹那，他用手碰了碰汤姆的手臂，那意思似乎是说不用太斗气，这仅仅是一场游戏而已。
汤姆与这个对手，也是整个角力比赛中最厉害的选手周旋了将近十分钟。在比赛开始的时候，汤姆的对手并不急于攻击他，而是小心翼翼试探汤姆。他似乎是与汤姆比耐心，看谁能沉得住气。汤姆知道自己遇到了最强劲的对手，角力的耐心、智慧和力量都在他之上的对手。他心里暗自揣度，如果自己要输的话，也就是他了。在他一边厮杀，一边思考破敌之计，他的眼角突然扫见了一个人，那美丽的影子突然出现，让汤姆的心狂跳了起来。
维奥莱塔的出现的确给了汤姆很大的干扰，她上午在好伙伴琳达的拉扯下来到角斗场看比赛，因为要决出最后的冠军，维奥莱塔自然就想知道是谁最后能获得与美女公主约会的机会。另外，维奥莱塔已经进了美女公主的决赛，她设想如果自己获得了冠军的话，也许真会和这里的某个小伙子约会。对于这种游戏，维奥莱塔和岛上全体女孩子一样都充满好奇，因为她听说那个游戏很有意思，很浪漫。当然，对于维奥莱塔来说，她并不认为这会破坏她与丹尼尔的业已深厚的感情。游戏就是游戏，这一点没有必要她去多虑。
维奥莱塔看到汤姆进入了四强很感惊讶。她认识这个人，第一次在自己家的花园里，第二次在舞会上，第三次则是前几天在码头。她以前从来没发现这个其貌不扬的小伙子有这种能耐在角力比赛中前进到这个时候。而且在目前看来，他与去年冠军的比赛依然不分上下。这时，维奥莱塔才仔细端详这个年轻人。他短短的黑发，宽阔的脸颊，眼睛不大，却充满冷酷，尤其是他的嘴唇和下巴透射出刚毅、果敢和傲慢。这个人不是个有趣的人，她想，可以断言，女孩子在这样的男子身边一定会乏味死的。
此时，在汤姆不动声色的表情下有了另一种情绪，他开始心浮气躁，注意力因为维奥莱塔的出现而不能集中。立刻，他与对手的周旋不像前面那么有章法，他的脚步也散乱起来。
“要镇定！”汤姆对自己说，“不要去理会那个女孩，你现在在决斗。”汤姆对自己这样说着，但似乎没有用，他的意志力已经无法控制自己的动作和身体，似乎神经受到药物的刺激要麻痹一样。
汤姆的对手立刻发现了他的躁动，开始有意识地试探他，想知道汤姆是真开始浮躁，还是假装给他看。汤姆明白对手对他的试探，他想恢复注意力，摆脱维奥莱塔的干扰。他后退一步，直立起身体，垂下双臂，让自己脱离与对手的接触。他这个行为立刻被对手察觉了，于是身体随即紧贴上来，不给汤姆喘息的机会。汤姆见自己的缓兵之计已经被识破，身体也已经被逼到圈边。此时，汤姆已经没退路可走，唯有背水一战。也在这时维奥莱塔挪动了一下身体，突然给了他一个微笑，似乎是对他奋勇拼杀的一种赞许。汤姆脑袋要炸了，他大吼一声，向他的对手扑去，抓住对手的胳膊，向后一拉，用一个极高难度的摔击试图要把对手摔出圈子，但他失算了。对手在汤姆试图摔击他的时候，抓住他的手腕，向侧面拉动，然后在汤姆失去重心的一刻，把身体压了上去，汤姆被对手强壮的身体压倒在地上，两人同时摔出圈子。按照规则，汤姆在圈外背部着地，所以，他的对手胜了，他被打败。
汤姆沮丧地从地上爬起来，他四处张望了，发现那个让他输掉比赛的女孩已经不见了。
下午黄昏的时候，角力比赛的最后结果产生，战胜汤姆的那个人，也就是去年角力比赛的冠军获得最后的胜利，他在决赛中仅仅用了五分钟就轻松战胜最后的对手。整个比赛完后，有人问他最让他吃力的是哪场比赛。他指着在不远处桌子上和朋友们喝啤酒的汤姆说：“就是那个小子。如果不是他在最后不知道什么原因分心的话，也许冠军就不是我的了。”他说这话的时候一直用敬佩的眼神看着汤姆。
晚上六点，拔河比赛的最后决赛正式开始。蒙蒂利亚队和奥利玛队在乐曲声中出场，蒙蒂利亚队穿红色队服，奥利玛队穿绿色队服，每队的十个人首先站在场地上拍照留念，然后队长出面挑边。蒙蒂利亚队获得了挑边权，他们挑了左边，奥利玛队则只能选择右边。拔河比赛采取三局两胜制。蒙蒂利亚队这边队员身材魁梧，体重超一流，奥利玛队这边队员虽然体重赶不上蒙蒂利亚队，但似乎身体更强健。在开始比赛前，在场的观众纷纷开始投注，按照比赛委员会开出的赔率，在比赛就要开始的时候，蒙蒂利亚队和奥利玛队的赔率为二比三，也就是说，投一块钱赌蒙蒂利亚队获胜的人可获得两块，而这一块钱投奥利玛队赢则可获得三块。从赔率来看，大家倾向看好蒙蒂利亚队获胜。
维奥莱塔也认为自己家族的队能获得最后的胜利。她早早就带着妹妹们赶到现场为自己的队加油。维奥莱塔的父亲，蒙蒂利亚队的后台老板，今天也穿着盛装来到现场，他和自己的妻子波洛尼娅出现在会场时，大家都起立鼓掌，向这位有着传奇经历的老者，岛上的名流致敬。在主席台上，蒙蒂利亚家族的人和奥利玛家族的人分坐两边，维奥莱塔和她的妹妹也在其中。
汤姆站在场边，眼睛看着台上，自从他的目光寻找到维奥莱塔后就再没离开。他心里越来越强烈地对这个女孩产生向往。那是不可抑制的情绪，简直让他有点不能自拔。
但毕竟向往代替不了现实，汤姆知道这个女孩的心已经有了归宿，他从舞会上维奥莱塔看丹尼尔的眼神就知道这个女孩爱那个英俊青年有多么深，他清楚地知道自己是没可能，他对这个女孩的所有向往仅仅局限于幻想，而绝不会变成现实。
汤姆在人群中站了一会，然后走开。他一个人落寞地坐到一张长椅上，看着眼前欢呼的人们在为自己的支持的队加油。汤姆叹了口气，他低下头，思考了一会，最后他认为自己不该这么沉迷于儿女情长，认为自己应该抛开这无望的幻想去做他必须做的事情，他突然决定利用这年冬天休息的时间回趟国，开始他筹划已久的计划。
汤姆想到这，心情好了起来，他想到自己过几个月就能见到父母、哥哥、弟弟，还有可爱的小妹就有了一种满足和幸福。他在家排行老二，上有大哥支撑家庭，下有弟妹孝顺父母。他呢，自从十八岁离家参军入伍，成为一个士兵开始，他就不再是家里必不可少的人物。当然，他心里很明白自己是父母最喜爱的孩子，父母自小就希望他能有所作为，希望能给整个家族带来荣耀。
在军队中，他几乎是玩着度过的，那里有他结拜的兄弟和战友，他一生中最好的兄弟都是在那时候结识的。当他们弟兄几个在越南北部山区并肩作战，穿越枪林弹雨时，这种生死之中刹那间的感悟就让他们的友谊更变得牢不可破了。他清楚地记得他的命是他的兄弟击毙了一名狙击手而拣回来的。那时，对他们来说活着出去，然后再活着回来就是最幸福的事情。在他们作为一个小分队穿梭于丛林，潜伏于深谷中时，看守任何一个方向的人都掌控着着整个团队生死的命运，每个人在保卫自己的同时也在保卫着周围的兄弟，没有人会在这时候顾及私心杂念，这时候整体似乎远远大于个人利益了。
最让汤姆记忆深刻的是在他们路过一个小村庄时，落在最后的几个兄弟被水田里的一名女子的笑容所迷惑，放松了对她的警惕。这个女子在他们不防备的时候从水田里捞出隐藏的AK-47把他们打成了筛子。那次，汤姆和他们小队的幸存者几乎是把所有的子弹倾注在那个女子身上。这次之后，他们得出结论，战争中敌方的任何人都不可信，即便对方是老人、小孩，或者是女人。
汤姆抽着烟，眼睛看着人群，而思想却滑向对无尽的往事和战友的怀念之中。他念着已经死去的朋友的名字，眼泪几乎要从眼眶中流出，那伤感来得如此突然，让他心中的痛苦顷刻间蔓延开来，侵袭了他的全身。
“哗——，哈——”突然人群中爆发出强烈的呼喊，“奥利玛！奥利玛！奥利玛是冠军！我们是冠军！”随即人群炸开了，很多人开始乱跑，到处是绿色的棋子，人流向汤姆这个方向涌来，十几个人被人群抬在空中，并时不时被人抛起，欢呼、喝彩声响彻天际。
汤姆不用问就知道奥利玛队获胜了。他站起来，向人群走去，他逆流而上，拨开人群，朝主席台的方向走。他是一种无意识的举动，他没有想，也没有问自己为什么样朝这个方向走，这似乎仅仅是一种下意识的行为。
他来到主席台前，他向台上望去，看到泪眼矇眬的维奥莱塔和她的妹妹们，她们似乎还没从失败的阴影中走出，还依然沉浸在悲伤和痛苦之中。汤姆在台前看了维奥莱塔片刻，他的举动应该能被维奥莱塔及其家人所察觉，但没有，维奥莱塔和他的家人现在脑子乱成一团。他们痛苦了一阵，然后开始相互安慰，毕竟输掉比赛不是输掉整个人生。
汤姆很想上前安慰维奥莱塔，但他缺乏那么一点勇气。这时，维奥莱塔最小的妹妹克劳迪娅看到了汤姆，她的年龄让她能够最先从悲伤中走出。
她到台前，对汤姆说：“赖皮鬼汤姆，你在这干吗？你是来看我们比赛吗？可我们输了，让你失望了吧！”
汤姆记得这个小女孩，他回答道：“没有，克劳迪娅，我仅仅是路过这里。比赛结束了吗？我还以为你们胜了呢！只不过没关系，这仅仅是一个游戏，对吗？克劳迪娅！”
“是！仅仅是个游戏。”克劳迪娅脸上挂着泪珠笑着说，“你晚上来看我姐姐维奥娜的比赛吗？”她问。
“你姐姐？你姐姐也参加美女公主的比赛吗？”汤姆明知故问。
“是，她进决赛了。今晚说不定会得冠军呢。”
“哦！你姐姐很美，她应该获得冠军。”
“你也这样想？”克劳迪娅拍手叫道，“维奥娜！维奥娜！赖皮鬼汤姆说你能得冠军。”克劳迪娅转头喊着自己姐姐的昵称招呼她过来。
维奥莱塔被自己的妹妹召唤，来到台边，她用手巾把眼泪擦掉，装出笑容对汤姆说：“怎么是你？你认识我妹妹克劳迪？”
“我在那次你家的舞会上认识的，她还让我帮她忙呢！”汤姆说。
“帮什么忙？”维奥莱塔诧异地问。
“这个——”汤姆看了克劳迪娅一眼，看到克劳迪娅向他摆摆手，意思是不要告诉自己的姐姐，于是改口道：“是——一个秘密。”
“这样——，很奇怪我妹妹和你会有秘密。”维奥莱塔不解地说。
“这个很简单，你妹妹具有与生俱来的侠肠义胆，很喜欢丛林生活，她想当人猿泰山。”
“是这样吗？克劳迪！”维奥莱塔转头问自己的妹妹。
“人猿泰山？这完全是赖皮鬼汤姆说谎，我仅仅是被汤姆藏起来而已。”克劳迪娅着急地说，她急于证明汤姆的话是不可信的。
“我妹妹说你在说谎！”维奥莱塔对汤姆说。
“哦！你妹妹说得对。我原本是想发挥一下自己的想像力，看来我错了。”汤姆说完，然后用手在眼前画了一下，表示他不打搅她们了。“我走了！下次见。”汤姆向她们道别，转身离开了姐妹俩，他吹着口哨脚步轻快地走远了。而这边，维奥莱塔却定定看着他远去的背影，对他若有所思。
美女公主的决赛终于在节日的最高潮中开始了。这时，台下已经是人山人海，大家都翘首以盼今年最后的美女公主，准确地说应该是奥利玛公主的诞生。随着舞台两边烟花四起，舞台上灯光刹那间闪耀出光辉，音乐也随之轰鸣起来。人群中爆发出雷鸣般的欢呼：“奥利玛公主！奥利玛公主！我们要看奥利玛公主！”
大家开始歌唱，有人也跳起了舞来。一会几个打扮成北美印第安人的年轻人上台，在台上执掌长矛、弓箭开始挥舞，他们随节奏舞动，嘴里还发出“乌呼”的叫声。之后，又有一队士兵上台，手里拿着毛瑟枪，他们走着走着其中一个就滑倒了，立刻引起台下哄堂大笑。滑倒的小子也不尴尬，他镇定地从地上把帽子拣起来，戴在头上，然后又走进队伍，他们转了一圈，那个滑倒的士兵帽子就又掉在地上，他刚要上前拣帽子，帽子就被同伴踢飞。他在台上像傻子一样琢磨半天，然后就从口袋里拿出一顶绿帽子戴上，立刻，台下又开始哄堂大笑，大家泪花直流，有些人笑得直不起身来。
在大家乐不可支的时候，主持人上台了。这是一个足有六十岁的老年男子，瘦高个，头发雪白。他从口袋里拿出一张卡片，然后神采飞扬、嗓音洪亮地宣布奥利玛公主将在今晚诞生。他话音刚落，他身后的幕布就缓缓拉开，在幕布后五个美丽动人的女子站在舞台上，她们穿着南太平洋海岛少女的风情万种的裙衣，轻纱披肩，酥胸微露，在涂有油脂的睫毛的映衬及舞台灯光的照耀下眼睛显得熠熠生辉，还有那经过细心处理过的皮肤，在强烈的灯光映照下显得格外细腻、光滑。
台下立刻响起狂热的呼喊和尖利的口哨声，有些人甚至把帽子和皮鞋扔到天上，更多的人则是双手狂舞，大声呼喊他们支持的女孩的名字。这其中两个名字被喊得最起劲，它们是维奥莱塔和科里斯蒂娜。
汤姆和迈克及其他几个水手在一起。他们站在人群中，与其他人一样在为女孩呐喊。迈克喜欢科里斯蒂娜，而汤姆呢，他嘴里只有维奥莱塔。
决赛的过程与前面有了不同。决赛不再采取测试跳舞、唱歌和智力答题的测试，而把测试的重点放在选手气质和舞台风格测评上。每位选手首先做一番为自己拉票的演讲，回答了评委逗趣诙谐的问题，之后第一轮角逐便开始了。
主持人出了第一轮的题目，要每位选手就这个题目表达自己的看法，在其中一位选手回答问题的时候，其他选手不用回避，可以听她的回答。当然，因为是要有五轮这样的提问，所以每位选手都有第一个回答和最后一个回答的机会。比赛很公平，没有人因为这样的安排而抱怨。其实针对这些女孩子所提的问题并不深奥，大多是情景式提问，比如有这样的问题：你假如某一天在街上遇到一位老人，对方衣冠楚楚，却要问你要一块钱，你该如何表示呢？其实这种问题没有标准答案，给对方一块钱并不表明你慷慨，而不给呢，也不表明你明智。所以对于问题的回答是否好坏关键是看你在回答时的气质、仪容，还有在回答问题上别出心裁的创意，这些都是赢得评委的关键。
五轮结束后，五位女孩退下，表演又开始了。这次是岛上名头最响的歌手登台演唱，他唱了一曲猫王普莱斯利的歌曲，他在台上的即兴表演立刻赢得台下众人的掌声。过后，一队少女穿短裙、头上插着羽毛在台上站成一排齐齐舞动双腿。表演持续了十分钟结束，主持人登上台来，他面带微笑，神情诡异。他首先大声问台下的人群：“你们认为谁将会是奥利玛公主？”
台下立刻狂呼乱喊：“科里斯蒂娜！维奥莱塔！苏珊！简妮弗！斯蒂芬尼！”有些捣乱分子甚至还狂喊；“圣女贞德！圣母玛利亚！吾皇维多利亚！”更有几个岛上的下流胚在场边乱喊：“我的小甜心！我的大波情人！”
观众的情绪被调动到最高潮，每个人脸上洋溢着激动欢快渴望的神情，会场的噪声达到了岛上前所未有的最高分贝。
随后，五位漂亮女孩缓缓从后台走出，她们穿着各色雍容华贵的晚礼服，显出无与伦比的高贵和傲慢，尽管紧张依然在她们脸上透射出来，但毫无疑问她们作为少女的虚荣心得到了极大的满足。
主持人用手势把会场的狂热气氛压了压，他清清嗓子说：“在我的身后有五位如太阳般美丽的女孩，但我们只能有一位获胜者，她将是我们捕鱼节最高贵的奥利玛公主。她究竟是谁呢？”主持人把手中的信封打开，他看了一眼，然后故意瞪大了眼睛，像是被吓傻了似的。他用手摸摸自己的额头，嘴里喃喃地说：“天！天！圣母玛利亚！上帝啊！我要晕了。”
主持人惊慌失措的神态，以及他装出的惊恐的表情让整个台下鸦雀无声，大家都目不转睛地看着他，等他公布最后的结果。
“她是——”主持人故意停顿了一下，然后高声喊出，“维奥莱塔——！”
这个结果让汤姆受到震颤，他尽管希望维奥莱塔能获得冠军，但当这个结果出现的时候他依然出乎意料，在那五个女孩子中维奥莱塔尽管出色，但却不是最出色的。汤姆在众人的欢呼声中沉默了下来，他高举的双手放下来，若有所思地看着台上。此时，台上已经开始给冠军带花冠，而维奥莱塔也激动地热泪盈眶，她披上象征荣耀的红色披肩，手里拿着权杖，高高举起，向全场示意她赢了。
随即，她被五六个年轻小伙子抬起来，在众人的簇拥下，坐上花车，于是游行开始了。环绕整个海岛的游行开始向前进发。人们的欢呼声、喝彩声，以及各种乐器发出的响声交织在一起，把整个夜晚的气氛推向高潮。
迈克拉了拉汤姆的胳膊，兴奋地说：“汤姆，走，我们去游行！”
汤姆摇摇头，神情突然变得淡漠，他说：“我累了，我想回去休息了。你和大家一起去吧。”
“怎么了？汤姆，你不是一直期望维奥莱塔胜吗？”
“是，只不过我现在累了，我头有些晕，我想回去睡觉。”
“哦！别是被维奥莱塔迷住了吧！”
“也许吧！”汤姆随口道，“你不觉得她很迷人吗？”
“汤姆，我记得你说你自己是个对女人没兴趣的人。怎么？你现在改变了？”
“这个难讲！维奥莱塔是女人吗？”汤姆反问道。
“哈哈，汤姆，别让我认为你以前对女人的冷淡都是装的。维奥莱塔是个小甜心，但可惜已经是别人餐桌上的美味了。汤姆，你就别再指望了。”迈克说完哈哈笑着离开，追游行队伍去了。
汤姆并没有回去，他来到海边，坐在海边耸立的礁石上，静静聆听大海的波涛声。他内心充满激荡，但却是苦涩无比。这天月光暗淡，天空布满璀璨的星辰。他躺在礁石上，脑袋底下枕着脱下的衬衣，眼睛定定地看着夜空，思乡的情绪开始强烈起来。“是该回去了！”他对自己说，“这里没什么好留恋的了。”
然而他错了。
维奥莱塔被人簇拥着绕行海岛，他们行进到一处早已经被安排好的地点，该处被装点成一个露天舞场，奥利玛公主将与昨天搬运巨石的获胜者在这里跳舞，然后举行烛火晚餐。期间两位年轻人会被安排约会。当然约会不能是秘密的，周围会有很多人凑热闹，整个仪式就像是做戏一样。
维奥莱塔此时就像一个木偶被众人摆弄，她缓步走上一个高台，这里有一位年轻英俊的小伙子在等她，他雄伟的身材显示出无与伦比的力量，那样子就像海神之子阿格琉斯。维奥莱塔走上前，挽起阿格琉斯的臂膀，立刻礼花升起，音乐与众人的欢呼在夜空中回荡。
此时，汤姆依然在海边的礁石上看着夜空凝思，升起的礼花把夜空照亮，同样也映照在汤姆黑色的瞳孔中，他知道欢庆晚会开始了，下面要进行的仪式他也知道是什么，因为他去年就参加过这样一次欢庆。那时，他在人群中和大家一样庆贺。可这天晚上，他却一个人独处。他感觉到内心涌动的潮水与眼前的大海一样汹涌澎湃，他真希望此刻站在维奥莱塔身边的人是自己而不是别人。说实在的，他尽管有健硕的体格，也具有角斗的技巧，但他依然没有最后的实力获得最后的冠军，从而赢得与维奥莱塔约会的机会。无论是在搬运巨石，角斗还是飞镖投掷上他都没有这个实力获得最后的冠军。如果评判综合能力的话，他也许是个佼佼者，但与奥利玛公主的约会是无法依靠综合分数的。所以，他认为自己不能指望用比赛来获得与心爱的人见面的机会。
第二天上午，最后一项比赛开始了，这是飞镖投掷的决赛。八名选手参加最后的角逐。决赛采用末位淘汰制，也就是说，每投掷一轮将把最后一个淘汰掉。最后决出冠军必须要经过七轮才行。每轮每位选手投掷六支飞镖，然后把每支镖的积分加起来排名。
第一轮过后，汤姆排名第三。第二轮汤姆发挥不理想，他六投四中靶心；排名倒数第二，几乎被淘汰；第三轮，他排名第二；第四轮他排名第一；第五轮他六投五中排名并列第二；第六轮只剩下三名选手，汤姆距离最后的冠军不远了，他内心有些激动。当他坐在椅子上看其他选手投掷时，突然背后有人叫他。
“汤姆，你真棒！努力！”一个女孩的声音从背后传过来。
汤姆回头一看，发现是维奥莱塔的妹妹克劳迪娅，在她身边是维奥莱塔的另两个妹妹和她们的母亲，这群女子中唯独不见维奥莱塔。汤姆对小姑娘克劳迪娅微微一笑，对她的鼓励表示谢意。
第六轮开始了，汤姆长出了口气，让自己镇定下来。他捏了捏拳头，然后舞动了几下手臂。他如以前一样连续地投掷出了六支飞镖，成绩是六投五中靶心。其他两位选手都是六投四中，这样，汤姆进入了最后的两人对决。
剩下的两选手进行了三支飞镖的补投，其中一个瘦高个获胜了。这样，最后的决赛要在瘦高个和汤姆之间展开。整个比赛会场气氛变得凝重，大家都屏住呼吸看最后的角逐。
因为汤姆在第六轮排名第一，所以在第七轮则后出场。首先是瘦高个投掷六枚飞镖，成绩是六投五中，汤姆上场也是六投五中。这样最后要投三支镖来决定胜负。首先依然是瘦高个投，他三支飞镖全中。这给了汤姆巨大的压力。他必须全部投中才能把比赛继续下去，否则他就输了。汤姆低头凝神想了一会，然后连续地投掷出三支飞镖，他很幸运，三支全中靶心，立刻全场响起热烈的掌声。大家为两位选手喝彩。
接下来就是单支轮流投掷了，每人每次只投掷一支飞镖，如果都投中或都投掷不中就继续下一轮，如果一个投中而另一个投掷不中，则比赛立刻结束，冠军产生。
第一论单支投掷两人都投中，第二依然如此，第三轮瘦高个失手没有投中，他沮丧地摇摇头，从他的脸上看出对比赛已经绝望。汤姆上场，他知道这支镖决定他是否能与心爱的女孩约会。所以他三次举起手臂三次放下，他努力让自己镇定下来，但似乎手臂不那么灵活了。他望望天，然后下了狠心，随即飞镖飞了出去，全场爆发出一片叹息声，汤姆知道他的镖投飞了。
瘦高个见汤姆也失败了，立刻脸上露出狂喜。他知道自己时来运转，这次他不想让机会再失去了，他拿着飞镖亲吻了一下，然后对准靶心投掷出去，飞镖正中靶心。现在重新该汤姆上场了，此时汤姆依然没有从上一次的失败中挣脱出来，他眼前是模糊的，太多的私心杂念让他失去了对手臂的控制，他欲投又止数次。最后，他忽然来了个让所有人都惊讶的动作，他把手中的飞镖猛向上一甩，飞镖像钢钉一样稳稳地扎进房顶的木制横梁上，飞镖的震颤声在寂静的大厅里嗡嗡回响。
大家面面相觑，对眼前这一幕感觉不可思议，直到汤姆脸色铁青走到场边把外衣拣起来，甩在肩膀上走出比赛大厅后，大家才缓过劲来。
瘦高个也和其他人一样被汤姆的这一着打蒙了，他也和别人一样看着汤姆走出大厅。当众人反应过来比赛已经结束，冠军已经产生，开始呼叫起来后，瘦高个才明白自己已经是冠军了。
最后这一幕，让小姑娘克劳迪娅捂住了小嘴巴，她满心希望汤姆能获得冠军，但没成想汤姆在最后时刻放弃了。克劳迪娅内心挺喜欢汤姆，她感觉汤姆很特别，冷漠的表情下掩藏着童心和纯真。当汤姆走出大厅后过了很久克劳迪娅依然对汤姆的行为感到伤心。
晚上，克劳迪娅把汤姆在比赛中最后不可思议的行径告诉了自己的姐姐维奥莱塔。
“维奥娜，你说赖皮鬼汤姆为何放弃比赛呢？”克劳迪娅趴在自己姐姐的床头问已经躺在床上休息的维奥莱塔。
“这个我不知道啊！”
“难道他不想和你约会吗？”
“这个你要问他。”
“我觉得赖皮鬼汤姆是故意不想得冠军。”
“你怎么知道？”
“我猜想他一定不想和你约会。”
“为什么？”维奥莱塔好奇地问。
“我听人说赖皮鬼汤姆对女孩子不感兴趣。”
“你听谁说的？”
“赖皮鬼汤姆离开赛场后，会场里的人就猜他可能是因为怕和你约会才故意输掉比赛，还说他从来不和女孩子约会。”
“哦！他真是个怪人。”维奥莱塔皱起眉头发了句感慨，于是这个怪人的形象深深地印在她脑子里了。日后，也因为这个印象让她做出了一个令整个海岛震惊的抉择，她在半年后向全岛居民宣布她要嫁给这个对女孩子没有兴趣的男子，这个被她妹妹称为赖皮鬼的汤姆。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net
捕鱼节第一个温馨浪漫的夜晚将在第五天出现。因为捕鱼节美女公主要在这天晚上产生。美女公主到底是被冠以蒙蒂利亚小姐，还是奥利玛小姐则成了大家议论纷纷的话题。于是，岛上的居民在这两家公司的鼓动下被分割成两派，代表拉美和亚洲人后裔的蒙蒂利亚红色派，和代表北美白人和黑人的奥利玛绿色派。这些不同阵营里的人们在平时的生活和事业中都是很好的伙伴，但在此时却反目成仇，相互攻讦，揭对方的老底。当然，海岛居民业已形成的友好快乐的性格让他们不会在意对方善意夸张的玩笑，因为一切的疯狂仅仅局限于捕鱼节这一个星期里的放肆。
上午的时候，投掷飞镖的比赛重新开始。经过前面几轮的淘汰，进入这天比赛的选手有四十位，他们分成四个小组进行比赛，最后每个小组的前两名将进入最后一天的决赛。
汤姆在第一小组，他第五个出场。他出手的第一镖就中靶心，然后是第二镖、第三镖也是如此。汤姆毫无疑问将进入最后的决赛。他下场后，迈克走过来，拍了拍他的肩膀。
“汤姆，你这一手是哪学的？是在军队里？”迈克问。
汤姆对迈克微微一笑，说：“我就是因为这个才被选中去做了那个职业。”
迈克知道汤姆所说的那个职业是什么。他和大卫船长与汤姆有约定，不向外人透露汤姆的真实身份，所以在平时他从来不问起汤姆过去的事情。迈克凭直觉感到这个平时不苟言笑的人有着极其复杂的背景。他经常看到汤姆独自一人在思考着什么，嘴里还喃喃自语。捕鱼船每到一个港口，他都会抽时间去书店闲逛，而卖回来的书也都让迈克摸不着头脑，地理、历史、社区状况、犯罪心理、战争、名人传记和杂记，还有城市旅行指南和交通图，更多的时候，迈克发现汤姆更热衷于阿拉斯加及加拿大地形地貌，另外，在汤姆的床头经常能看到有关评述北美黑帮内幕的书籍。这一些都让迈克感觉汤姆不是一个甘居于此做一个普通水手的人。
到了下午，两人角力比赛开始了。前八名依次出场亮相，汤姆也在其中。他作为大卫团队的唯一进入前八名的选手受到大卫团队全体成员的喝彩、欢呼。大家都希望他能获得胜利，为大卫团队赢得光荣。
参加决赛的选手站在高台上亮相，台下是众多欢呼的人群，尤其是很多姣美的少女对站在台上那些英武的男子充满渴望和爱慕之情。角斗比赛历来会产生被女性追捧的明星，在整个海岛上，获得每年角斗比赛冠军的选手是整个海岛最受女性欢迎的男子。当然这个选手必须是既年轻又英俊。
八进四的比赛开始了。汤姆与他的对手第三组出场。汤姆穿黑色短裤，他的对手穿红色短裤，两人都赤裸着上身。像两个拳击选手一样，在开始之前他们彼此用凶狠的目光看着对方，似乎要把对方吞下肚子里似的。
“小子，你还是投降吧！”汤姆面前这个站着像棕色巨人的对手在汤姆的耳边悄悄说，从他的眼睛和气势上看，感觉他只需轻轻一动就可以把汤姆抛出圈子一样。
比赛开始，汤姆与对方身体撞击在一起，这一撞差点把汤姆撞飞。于是他改变战术，用以前对付巨人的方法开始与对方周旋，这是他对付这种对手的经验。巨人在场子里来回抓他，而他则左右躲避。设法让对方在移动中失去重心。这样僵持了一分钟，巨人向左做了个佯动，突然向右抓住了汤姆，然后把他举起来。汤姆脚掌离地，一下就失去了对自己身体的控制。巨人举着他向圈外走，就在快到圈外的一刹那，汤姆突然来了个令全场观众惊诧的动作，他身体向下后仰，双腿向上夹住巨人的脖颈，双手则迅速把住巨人的脚踝。那样子就像两个人竖直，身体上下错位贴在一起一样。随即在汤姆的一声大吼中，巨人失去重心，身体向前被汤姆用双脚甩了出去。
一切都来得那么突然，围观的人在惊诧中沉寂了片刻后，立刻爆发出猛烈的轰鸣声，大家像是发现新大陆似的头一回看到这样精彩的摔击动作。
汤姆在把对手摔击出去后，自己也趴在地上。他喘息了一口，立刻跳了起来，拍拍身上的灰尘，擦擦嘴唇，在围观者的喝彩声中他举起双手，表示自己赢了。
现在只剩下四名选手。去年的角力冠军，汤姆，还有两个身材高大，体格健壮的年轻人。按事先的分组汤姆与去年的冠军厮杀，争夺决赛权。在休息了一个小时后，拼杀开始了。
去年的角力冠军身材并不是所有选手中高大的那种，但他的体格的确是健壮，浑身肌肉隆起，尤其是胸部和胳膊上的肌肉非常发达。比赛开始后，汤姆的对手并没有像前一个对手那样对汤姆怒目而视，而是脸上充满笑容。在比赛开始一刹那，他用手碰了碰汤姆的手臂，那意思似乎是说不用太斗气，这仅仅是一场游戏而已。
汤姆与这个对手，也是整个角力比赛中最厉害的选手周旋了将近十分钟。在比赛开始的时候，汤姆的对手并不急于攻击他，而是小心翼翼试探汤姆。他似乎是与汤姆比耐心，看谁能沉得住气。汤姆知道自己遇到了最强劲的对手，角力的耐心、智慧和力量都在他之上的对手。他心里暗自揣度，如果自己要输的话，也就是他了。在他一边厮杀，一边思考破敌之计，他的眼角突然扫见了一个人，那美丽的影子突然出现，让汤姆的心狂跳了起来。
维奥莱塔的出现的确给了汤姆很大的干扰，她上午在好伙伴琳达的拉扯下来到角斗场看比赛，因为要决出最后的冠军，维奥莱塔自然就想知道是谁最后能获得与美女公主约会的机会。另外，维奥莱塔已经进了美女公主的决赛，她设想如果自己获得了冠军的话，也许真会和这里的某个小伙子约会。对于这种游戏，维奥莱塔和岛上全体女孩子一样都充满好奇，因为她听说那个游戏很有意思，很浪漫。当然，对于维奥莱塔来说，她并不认为这会破坏她与丹尼尔的业已深厚的感情。游戏就是游戏，这一点没有必要她去多虑。
维奥莱塔看到汤姆进入了四强很感惊讶。她认识这个人，第一次在自己家的花园里，第二次在舞会上，第三次则是前几天在码头。她以前从来没发现这个其貌不扬的小伙子有这种能耐在角力比赛中前进到这个时候。而且在目前看来，他与去年冠军的比赛依然不分上下。这时，维奥莱塔才仔细端详这个年轻人。他短短的黑发，宽阔的脸颊，眼睛不大，却充满冷酷，尤其是他的嘴唇和下巴透射出刚毅、果敢和傲慢。这个人不是个有趣的人，她想，可以断言，女孩子在这样的男子身边一定会乏味死的。
此时，在汤姆不动声色的表情下有了另一种情绪，他开始心浮气躁，注意力因为维奥莱塔的出现而不能集中。立刻，他与对手的周旋不像前面那么有章法，他的脚步也散乱起来。
“要镇定！”汤姆对自己说，“不要去理会那个女孩，你现在在决斗。”汤姆对自己这样说着，但似乎没有用，他的意志力已经无法控制自己的动作和身体，似乎神经受到药物的刺激要麻痹一样。
汤姆的对手立刻发现了他的躁动，开始有意识地试探他，想知道汤姆是真开始浮躁，还是假装给他看。汤姆明白对手对他的试探，他想恢复注意力，摆脱维奥莱塔的干扰。他后退一步，直立起身体，垂下双臂，让自己脱离与对手的接触。他这个行为立刻被对手察觉了，于是身体随即紧贴上来，不给汤姆喘息的机会。汤姆见自己的缓兵之计已经被识破，身体也已经被逼到圈边。此时，汤姆已经没退路可走，唯有背水一战。也在这时维奥莱塔挪动了一下身体，突然给了他一个微笑，似乎是对他奋勇拼杀的一种赞许。汤姆脑袋要炸了，他大吼一声，向他的对手扑去，抓住对手的胳膊，向后一拉，用一个极高难度的摔击试图要把对手摔出圈子，但他失算了。对手在汤姆试图摔击他的时候，抓住他的手腕，向侧面拉动，然后在汤姆失去重心的一刻，把身体压了上去，汤姆被对手强壮的身体压倒在地上，两人同时摔出圈子。按照规则，汤姆在圈外背部着地，所以，他的对手胜了，他被打败。
汤姆沮丧地从地上爬起来，他四处张望了，发现那个让他输掉比赛的女孩已经不见了。
下午黄昏的时候，角力比赛的最后结果产生，战胜汤姆的那个人，也就是去年角力比赛的冠军获得最后的胜利，他在决赛中仅仅用了五分钟就轻松战胜最后的对手。整个比赛完后，有人问他最让他吃力的是哪场比赛。他指着在不远处桌子上和朋友们喝啤酒的汤姆说：“就是那个小子。如果不是他在最后不知道什么原因分心的话，也许冠军就不是我的了。”他说这话的时候一直用敬佩的眼神看着汤姆。
晚上六点，拔河比赛的最后决赛正式开始。蒙蒂利亚队和奥利玛队在乐曲声中出场，蒙蒂利亚队穿红色队服，奥利玛队穿绿色队服，每队的十个人首先站在场地上拍照留念，然后队长出面挑边。蒙蒂利亚队获得了挑边权，他们挑了左边，奥利玛队则只能选择右边。拔河比赛采取三局两胜制。蒙蒂利亚队这边队员身材魁梧，体重超一流，奥利玛队这边队员虽然体重赶不上蒙蒂利亚队，但似乎身体更强健。在开始比赛前，在场的观众纷纷开始投注，按照比赛委员会开出的赔率，在比赛就要开始的时候，蒙蒂利亚队和奥利玛队的赔率为二比三，也就是说，投一块钱赌蒙蒂利亚队获胜的人可获得两块，而这一块钱投奥利玛队赢则可获得三块。从赔率来看，大家倾向看好蒙蒂利亚队获胜。
维奥莱塔也认为自己家族的队能获得最后的胜利。她早早就带着妹妹们赶到现场为自己的队加油。维奥莱塔的父亲，蒙蒂利亚队的后台老板，今天也穿着盛装来到现场，他和自己的妻子波洛尼娅出现在会场时，大家都起立鼓掌，向这位有着传奇经历的老者，岛上的名流致敬。在主席台上，蒙蒂利亚家族的人和奥利玛家族的人分坐两边，维奥莱塔和她的妹妹也在其中。
汤姆站在场边，眼睛看着台上，自从他的目光寻找到维奥莱塔后就再没离开。他心里越来越强烈地对这个女孩产生向往。那是不可抑制的情绪，简直让他有点不能自拔。
但毕竟向往代替不了现实，汤姆知道这个女孩的心已经有了归宿，他从舞会上维奥莱塔看丹尼尔的眼神就知道这个女孩爱那个英俊青年有多么深，他清楚地知道自己是没可能，他对这个女孩的所有向往仅仅局限于幻想，而绝不会变成现实。
汤姆在人群中站了一会，然后走开。他一个人落寞地坐到一张长椅上，看着眼前欢呼的人们在为自己的支持的队加油。汤姆叹了口气，他低下头，思考了一会，最后他认为自己不该这么沉迷于儿女情长，认为自己应该抛开这无望的幻想去做他必须做的事情，他突然决定利用这年冬天休息的时间回趟国，开始他筹划已久的计划。
汤姆想到这，心情好了起来，他想到自己过几个月就能见到父母、哥哥、弟弟，还有可爱的小妹就有了一种满足和幸福。他在家排行老二，上有大哥支撑家庭，下有弟妹孝顺父母。他呢，自从十八岁离家参军入伍，成为一个士兵开始，他就不再是家里必不可少的人物。当然，他心里很明白自己是父母最喜爱的孩子，父母自小就希望他能有所作为，希望能给整个家族带来荣耀。
在军队中，他几乎是玩着度过的，那里有他结拜的兄弟和战友，他一生中最好的兄弟都是在那时候结识的。当他们弟兄几个在越南北部山区并肩作战，穿越枪林弹雨时，这种生死之中刹那间的感悟就让他们的友谊更变得牢不可破了。他清楚地记得他的命是他的兄弟击毙了一名狙击手而拣回来的。那时，对他们来说活着出去，然后再活着回来就是最幸福的事情。在他们作为一个小分队穿梭于丛林，潜伏于深谷中时，看守任何一个方向的人都掌控着着整个团队生死的命运，每个人在保卫自己的同时也在保卫着周围的兄弟，没有人会在这时候顾及私心杂念，这时候整体似乎远远大于个人利益了。
最让汤姆记忆深刻的是在他们路过一个小村庄时，落在最后的几个兄弟被水田里的一名女子的笑容所迷惑，放松了对她的警惕。这个女子在他们不防备的时候从水田里捞出隐藏的AK-47把他们打成了筛子。那次，汤姆和他们小队的幸存者几乎是把所有的子弹倾注在那个女子身上。这次之后，他们得出结论，战争中敌方的任何人都不可信，即便对方是老人、小孩，或者是女人。
汤姆抽着烟，眼睛看着人群，而思想却滑向对无尽的往事和战友的怀念之中。他念着已经死去的朋友的名字，眼泪几乎要从眼眶中流出，那伤感来得如此突然，让他心中的痛苦顷刻间蔓延开来，侵袭了他的全身。
“哗——，哈——”突然人群中爆发出强烈的呼喊，“奥利玛！奥利玛！奥利玛是冠军！我们是冠军！”随即人群炸开了，很多人开始乱跑，到处是绿色的棋子，人流向汤姆这个方向涌来，十几个人被人群抬在空中，并时不时被人抛起，欢呼、喝彩声响彻天际。
汤姆不用问就知道奥利玛队获胜了。他站起来，向人群走去，他逆流而上，拨开人群，朝主席台的方向走。他是一种无意识的举动，他没有想，也没有问自己为什么样朝这个方向走，这似乎仅仅是一种下意识的行为。
他来到主席台前，他向台上望去，看到泪眼矇眬的维奥莱塔和她的妹妹们，她们似乎还没从失败的阴影中走出，还依然沉浸在悲伤和痛苦之中。汤姆在台前看了维奥莱塔片刻，他的举动应该能被维奥莱塔及其家人所察觉，但没有，维奥莱塔和他的家人现在脑子乱成一团。他们痛苦了一阵，然后开始相互安慰，毕竟输掉比赛不是输掉整个人生。
汤姆很想上前安慰维奥莱塔，但他缺乏那么一点勇气。这时，维奥莱塔最小的妹妹克劳迪娅看到了汤姆，她的年龄让她能够最先从悲伤中走出。
她到台前，对汤姆说：“赖皮鬼汤姆，你在这干吗？你是来看我们比赛吗？可我们输了，让你失望了吧！”
汤姆记得这个小女孩，他回答道：“没有，克劳迪娅，我仅仅是路过这里。比赛结束了吗？我还以为你们胜了呢！只不过没关系，这仅仅是一个游戏，对吗？克劳迪娅！”
“是！仅仅是个游戏。”克劳迪娅脸上挂着泪珠笑着说，“你晚上来看我姐姐维奥娜的比赛吗？”她问。
“你姐姐？你姐姐也参加美女公主的比赛吗？”汤姆明知故问。
“是，她进决赛了。今晚说不定会得冠军呢。”
“哦！你姐姐很美，她应该获得冠军。”
“你也这样想？”克劳迪娅拍手叫道，“维奥娜！维奥娜！赖皮鬼汤姆说你能得冠军。”克劳迪娅转头喊着自己姐姐的昵称招呼她过来。
维奥莱塔被自己的妹妹召唤，来到台边，她用手巾把眼泪擦掉，装出笑容对汤姆说：“怎么是你？你认识我妹妹克劳迪？”
“我在那次你家的舞会上认识的，她还让我帮她忙呢！”汤姆说。
“帮什么忙？”维奥莱塔诧异地问。
“这个——”汤姆看了克劳迪娅一眼，看到克劳迪娅向他摆摆手，意思是不要告诉自己的姐姐，于是改口道：“是——一个秘密。”
“这样——，很奇怪我妹妹和你会有秘密。”维奥莱塔不解地说。
“这个很简单，你妹妹具有与生俱来的侠肠义胆，很喜欢丛林生活，她想当人猿泰山。”
“是这样吗？克劳迪！”维奥莱塔转头问自己的妹妹。
“人猿泰山？这完全是赖皮鬼汤姆说谎，我仅仅是被汤姆藏起来而已。”克劳迪娅着急地说，她急于证明汤姆的话是不可信的。
“我妹妹说你在说谎！”维奥莱塔对汤姆说。
“哦！你妹妹说得对。我原本是想发挥一下自己的想像力，看来我错了。”汤姆说完，然后用手在眼前画了一下，表示他不打搅她们了。“我走了！下次见。”汤姆向她们道别，转身离开了姐妹俩，他吹着口哨脚步轻快地走远了。而这边，维奥莱塔却定定看着他远去的背影，对他若有所思。
美女公主的决赛终于在节日的最高潮中开始了。这时，台下已经是人山人海，大家都翘首以盼今年最后的美女公主，准确地说应该是奥利玛公主的诞生。随着舞台两边烟花四起，舞台上灯光刹那间闪耀出光辉，音乐也随之轰鸣起来。人群中爆发出雷鸣般的欢呼：“奥利玛公主！奥利玛公主！我们要看奥利玛公主！”
大家开始歌唱，有人也跳起了舞来。一会几个打扮成北美印第安人的年轻人上台，在台上执掌长矛、弓箭开始挥舞，他们随节奏舞动，嘴里还发出“乌呼”的叫声。之后，又有一队士兵上台，手里拿着毛瑟枪，他们走着走着其中一个就滑倒了，立刻引起台下哄堂大笑。滑倒的小子也不尴尬，他镇定地从地上把帽子拣起来，戴在头上，然后又走进队伍，他们转了一圈，那个滑倒的士兵帽子就又掉在地上，他刚要上前拣帽子，帽子就被同伴踢飞。他在台上像傻子一样琢磨半天，然后就从口袋里拿出一顶绿帽子戴上，立刻，台下又开始哄堂大笑，大家泪花直流，有些人笑得直不起身来。
在大家乐不可支的时候，主持人上台了。这是一个足有六十岁的老年男子，瘦高个，头发雪白。他从口袋里拿出一张卡片，然后神采飞扬、嗓音洪亮地宣布奥利玛公主将在今晚诞生。他话音刚落，他身后的幕布就缓缓拉开，在幕布后五个美丽动人的女子站在舞台上，她们穿着南太平洋海岛少女的风情万种的裙衣，轻纱披肩，酥胸微露，在涂有油脂的睫毛的映衬及舞台灯光的照耀下眼睛显得熠熠生辉，还有那经过细心处理过的皮肤，在强烈的灯光映照下显得格外细腻、光滑。
台下立刻响起狂热的呼喊和尖利的口哨声，有些人甚至把帽子和皮鞋扔到天上，更多的人则是双手狂舞，大声呼喊他们支持的女孩的名字。这其中两个名字被喊得最起劲，它们是维奥莱塔和科里斯蒂娜。
汤姆和迈克及其他几个水手在一起。他们站在人群中，与其他人一样在为女孩呐喊。迈克喜欢科里斯蒂娜，而汤姆呢，他嘴里只有维奥莱塔。
决赛的过程与前面有了不同。决赛不再采取测试跳舞、唱歌和智力答题的测试，而把测试的重点放在选手气质和舞台风格测评上。每位选手首先做一番为自己拉票的演讲，回答了评委逗趣诙谐的问题，之后第一轮角逐便开始了。
主持人出了第一轮的题目，要每位选手就这个题目表达自己的看法，在其中一位选手回答问题的时候，其他选手不用回避，可以听她的回答。当然，因为是要有五轮这样的提问，所以每位选手都有第一个回答和最后一个回答的机会。比赛很公平，没有人因为这样的安排而抱怨。其实针对这些女孩子所提的问题并不深奥，大多是情景式提问，比如有这样的问题：你假如某一天在街上遇到一位老人，对方衣冠楚楚，却要问你要一块钱，你该如何表示呢？其实这种问题没有标准答案，给对方一块钱并不表明你慷慨，而不给呢，也不表明你明智。所以对于问题的回答是否好坏关键是看你在回答时的气质、仪容，还有在回答问题上别出心裁的创意，这些都是赢得评委的关键。
五轮结束后，五位女孩退下，表演又开始了。这次是岛上名头最响的歌手登台演唱，他唱了一曲猫王普莱斯利的歌曲，他在台上的即兴表演立刻赢得台下众人的掌声。过后，一队少女穿短裙、头上插着羽毛在台上站成一排齐齐舞动双腿。表演持续了十分钟结束，主持人登上台来，他面带微笑，神情诡异。他首先大声问台下的人群：“你们认为谁将会是奥利玛公主？”
台下立刻狂呼乱喊：“科里斯蒂娜！维奥莱塔！苏珊！简妮弗！斯蒂芬尼！”有些捣乱分子甚至还狂喊；“圣女贞德！圣母玛利亚！吾皇维多利亚！”更有几个岛上的下流胚在场边乱喊：“我的小甜心！我的大波情人！”
观众的情绪被调动到最高潮，每个人脸上洋溢着激动欢快渴望的神情，会场的噪声达到了岛上前所未有的最高分贝。
随后，五位漂亮女孩缓缓从后台走出，她们穿着各色雍容华贵的晚礼服，显出无与伦比的高贵和傲慢，尽管紧张依然在她们脸上透射出来，但毫无疑问她们作为少女的虚荣心得到了极大的满足。
主持人用手势把会场的狂热气氛压了压，他清清嗓子说：“在我的身后有五位如太阳般美丽的女孩，但我们只能有一位获胜者，她将是我们捕鱼节最高贵的奥利玛公主。她究竟是谁呢？”主持人把手中的信封打开，他看了一眼，然后故意瞪大了眼睛，像是被吓傻了似的。他用手摸摸自己的额头，嘴里喃喃地说：“天！天！圣母玛利亚！上帝啊！我要晕了。”
主持人惊慌失措的神态，以及他装出的惊恐的表情让整个台下鸦雀无声，大家都目不转睛地看着他，等他公布最后的结果。
“她是——”主持人故意停顿了一下，然后高声喊出，“维奥莱塔——！”
这个结果让汤姆受到震颤，他尽管希望维奥莱塔能获得冠军，但当这个结果出现的时候他依然出乎意料，在那五个女孩子中维奥莱塔尽管出色，但却不是最出色的。汤姆在众人的欢呼声中沉默了下来，他高举的双手放下来，若有所思地看着台上。此时，台上已经开始给冠军带花冠，而维奥莱塔也激动地热泪盈眶，她披上象征荣耀的红色披肩，手里拿着权杖，高高举起，向全场示意她赢了。
随即，她被五六个年轻小伙子抬起来，在众人的簇拥下，坐上花车，于是游行开始了。环绕整个海岛的游行开始向前进发。人们的欢呼声、喝彩声，以及各种乐器发出的响声交织在一起，把整个夜晚的气氛推向高潮。
迈克拉了拉汤姆的胳膊，兴奋地说：“汤姆，走，我们去游行！”
汤姆摇摇头，神情突然变得淡漠，他说：“我累了，我想回去休息了。你和大家一起去吧。”
“怎么了？汤姆，你不是一直期望维奥莱塔胜吗？”
“是，只不过我现在累了，我头有些晕，我想回去睡觉。”
“哦！别是被维奥莱塔迷住了吧！”
“也许吧！”汤姆随口道，“你不觉得她很迷人吗？”
“汤姆，我记得你说你自己是个对女人没兴趣的人。怎么？你现在改变了？”
“这个难讲！维奥莱塔是女人吗？”汤姆反问道。
“哈哈，汤姆，别让我认为你以前对女人的冷淡都是装的。维奥莱塔是个小甜心，但可惜已经是别人餐桌上的美味了。汤姆，你就别再指望了。”迈克说完哈哈笑着离开，追游行队伍去了。
汤姆并没有回去，他来到海边，坐在海边耸立的礁石上，静静聆听大海的波涛声。他内心充满激荡，但却是苦涩无比。这天月光暗淡，天空布满璀璨的星辰。他躺在礁石上，脑袋底下枕着脱下的衬衣，眼睛定定地看着夜空，思乡的情绪开始强烈起来。“是该回去了！”他对自己说，“这里没什么好留恋的了。”
然而他错了。
维奥莱塔被人簇拥着绕行海岛，他们行进到一处早已经被安排好的地点，该处被装点成一个露天舞场，奥利玛公主将与昨天搬运巨石的获胜者在这里跳舞，然后举行烛火晚餐。期间两位年轻人会被安排约会。当然约会不能是秘密的，周围会有很多人凑热闹，整个仪式就像是做戏一样。
维奥莱塔此时就像一个木偶被众人摆弄，她缓步走上一个高台，这里有一位年轻英俊的小伙子在等她，他雄伟的身材显示出无与伦比的力量，那样子就像海神之子阿格琉斯。维奥莱塔走上前，挽起阿格琉斯的臂膀，立刻礼花升起，音乐与众人的欢呼在夜空中回荡。
此时，汤姆依然在海边的礁石上看着夜空凝思，升起的礼花把夜空照亮，同样也映照在汤姆黑色的瞳孔中，他知道欢庆晚会开始了，下面要进行的仪式他也知道是什么，因为他去年就参加过这样一次欢庆。那时，他在人群中和大家一样庆贺。可这天晚上，他却一个人独处。他感觉到内心涌动的潮水与眼前的大海一样汹涌澎湃，他真希望此刻站在维奥莱塔身边的人是自己而不是别人。说实在的，他尽管有健硕的体格，也具有角斗的技巧，但他依然没有最后的实力获得最后的冠军，从而赢得与维奥莱塔约会的机会。无论是在搬运巨石，角斗还是飞镖投掷上他都没有这个实力获得最后的冠军。如果评判综合能力的话，他也许是个佼佼者，但与奥利玛公主的约会是无法依靠综合分数的。所以，他认为自己不能指望用比赛来获得与心爱的人见面的机会。
第二天上午，最后一项比赛开始了，这是飞镖投掷的决赛。八名选手参加最后的角逐。决赛采用末位淘汰制，也就是说，每投掷一轮将把最后一个淘汰掉。最后决出冠军必须要经过七轮才行。每轮每位选手投掷六支飞镖，然后把每支镖的积分加起来排名。
第一轮过后，汤姆排名第三。第二轮汤姆发挥不理想，他六投四中靶心；排名倒数第二，几乎被淘汰；第三轮，他排名第二；第四轮他排名第一；第五轮他六投五中排名并列第二；第六轮只剩下三名选手，汤姆距离最后的冠军不远了，他内心有些激动。当他坐在椅子上看其他选手投掷时，突然背后有人叫他。
“汤姆，你真棒！努力！”一个女孩的声音从背后传过来。
汤姆回头一看，发现是维奥莱塔的妹妹克劳迪娅，在她身边是维奥莱塔的另两个妹妹和她们的母亲，这群女子中唯独不见维奥莱塔。汤姆对小姑娘克劳迪娅微微一笑，对她的鼓励表示谢意。
第六轮开始了，汤姆长出了口气，让自己镇定下来。他捏了捏拳头，然后舞动了几下手臂。他如以前一样连续地投掷出了六支飞镖，成绩是六投五中靶心。其他两位选手都是六投四中，这样，汤姆进入了最后的两人对决。
剩下的两选手进行了三支飞镖的补投，其中一个瘦高个获胜了。这样，最后的决赛要在瘦高个和汤姆之间展开。整个比赛会场气氛变得凝重，大家都屏住呼吸看最后的角逐。
因为汤姆在第六轮排名第一，所以在第七轮则后出场。首先是瘦高个投掷六枚飞镖，成绩是六投五中，汤姆上场也是六投五中。这样最后要投三支镖来决定胜负。首先依然是瘦高个投，他三支飞镖全中。这给了汤姆巨大的压力。他必须全部投中才能把比赛继续下去，否则他就输了。汤姆低头凝神想了一会，然后连续地投掷出三支飞镖，他很幸运，三支全中靶心，立刻全场响起热烈的掌声。大家为两位选手喝彩。
接下来就是单支轮流投掷了，每人每次只投掷一支飞镖，如果都投中或都投掷不中就继续下一轮，如果一个投中而另一个投掷不中，则比赛立刻结束，冠军产生。
第一论单支投掷两人都投中，第二依然如此，第三轮瘦高个失手没有投中，他沮丧地摇摇头，从他的脸上看出对比赛已经绝望。汤姆上场，他知道这支镖决定他是否能与心爱的女孩约会。所以他三次举起手臂三次放下，他努力让自己镇定下来，但似乎手臂不那么灵活了。他望望天，然后下了狠心，随即飞镖飞了出去，全场爆发出一片叹息声，汤姆知道他的镖投飞了。
瘦高个见汤姆也失败了，立刻脸上露出狂喜。他知道自己时来运转，这次他不想让机会再失去了，他拿着飞镖亲吻了一下，然后对准靶心投掷出去，飞镖正中靶心。现在重新该汤姆上场了，此时汤姆依然没有从上一次的失败中挣脱出来，他眼前是模糊的，太多的私心杂念让他失去了对手臂的控制，他欲投又止数次。最后，他忽然来了个让所有人都惊讶的动作，他把手中的飞镖猛向上一甩，飞镖像钢钉一样稳稳地扎进房顶的木制横梁上，飞镖的震颤声在寂静的大厅里嗡嗡回响。
大家面面相觑，对眼前这一幕感觉不可思议，直到汤姆脸色铁青走到场边把外衣拣起来，甩在肩膀上走出比赛大厅后，大家才缓过劲来。
瘦高个也和其他人一样被汤姆的这一着打蒙了，他也和别人一样看着汤姆走出大厅。当众人反应过来比赛已经结束，冠军已经产生，开始呼叫起来后，瘦高个才明白自己已经是冠军了。
最后这一幕，让小姑娘克劳迪娅捂住了小嘴巴，她满心希望汤姆能获得冠军，但没成想汤姆在最后时刻放弃了。克劳迪娅内心挺喜欢汤姆，她感觉汤姆很特别，冷漠的表情下掩藏着童心和纯真。当汤姆走出大厅后过了很久克劳迪娅依然对汤姆的行为感到伤心。
晚上，克劳迪娅把汤姆在比赛中最后不可思议的行径告诉了自己的姐姐维奥莱塔。
“维奥娜，你说赖皮鬼汤姆为何放弃比赛呢？”克劳迪娅趴在自己姐姐的床头问已经躺在床上休息的维奥莱塔。
“这个我不知道啊！”
“难道他不想和你约会吗？”
“这个你要问他。”
“我觉得赖皮鬼汤姆是故意不想得冠军。”
“你怎么知道？”
“我猜想他一定不想和你约会。”
“为什么？”维奥莱塔好奇地问。
“我听人说赖皮鬼汤姆对女孩子不感兴趣。”
“你听谁说的？”
“赖皮鬼汤姆离开赛场后，会场里的人就猜他可能是因为怕和你约会才故意输掉比赛，还说他从来不和女孩子约会。”
“哦！他真是个怪人。”维奥莱塔皱起眉头发了句感慨，于是这个怪人的形象深深地印在她脑子里了。日后，也因为这个印象让她做出了一个令整个海岛震惊的抉择，她在半年后向全岛居民宣布她要嫁给这个对女孩子没有兴趣的男子，这个被她妹妹称为赖皮鬼的汤姆。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net