本文发表在 rolia.net 枫下论坛第四章 维奥莱塔
张晓在大卫船长的寓所足足待了两个星期，直到大卫船长出院。
大卫船长出院的第一件事就是带着迈克回家看张晓。船长见了张晓后把他抱在怀里，他真诚地向张晓道歉，并用感激的语气说：“朋友，我在医院才知道把我从甲板上救到船舱的也是你。对你的感激我不知道该如何表达。你提要求吧，只要我能够，我会尽我的能力帮助你。我知道你要回国，你想什么时候走，我的船随时听你调遣。”
迈克把船长的话翻译给张晓。
张晓听完沉默了片刻，他用平静的语气说：“我现在还不想离开，我想学你们的语言。”
“什么？你说你是想学英语吗？”
“对！我不但要学你们的语言，还要学习你们的生活习惯和思维方式，你们的穿着、社交和各种生活细节，如果可能，我想成为一个和你们一样的人。”
“哦！我明白了，你是想成为一个美国公民。”
“不！我不想成为一个美国公民。我只想从里到外像个美国公民，成为一个在谈吐、行为、意识和你们没有区别的一个人。至于是不是成为一个美国公民不是我感兴趣的事。”
“为什么？仅仅是学习成为一个有美国做派的男人？你的想法很稀奇。”
“大卫船长，我想用一到两年的时间完成这个转变，我想长期在这里待下去。如果可能我想成为你船上的一名水手。等我完成了这种转变，我将离开这里回国。”
“你的想法着实让我不解。难道你千辛万苦学会我们的做派仅仅是在你的国家人民面前显露吗？”
“这是我的事情，我们彼此是朋友。作为朋友，请你理解我不讲明真相的原因。”
“好！如果我没猜错的话你的神秘身份和军方有关吧！想必你也知道这里是阿留申群岛，我们国家北太平洋的海军基地就在附近。作为一个美国公民，我决不允许有人做出损害我们伟大国家的事情，即便对方是救我命的朋友也不行！如果你真是这样的人，我只好把你交给警察局。”
“大卫船长，我以我的生命担保，我对你国家的军事秘密不感兴趣。我不是间谍。”
“那你到底是什么？我必须知道，否则我只能把你当间谍看待。”大卫船长严肃地说。
张晓犹豫了片刻，最后决定向大卫船长说出部分真相，他说：“大卫船长，看来我只能让步了。好吧，我告诉你吧。你刚才说我和军方有关，这一点你是猜对了。我以前是在军队服役，我是一名顶尖优秀的特种兵，曾参加过七九年的中越战争，我曾潜伏到河内杀过叛逃的军队情报人员。尽管我完全有作为一个间谍的所有特质，但我在前年就从军队退役了。我现在的身份是一个平民。所以你不用担心，如果中国政府真想向你的国家派间谍的话那也不会派我这种对你们的语言、习俗和自然环境一窍不通的人来，更不可能腿上带着枪伤爬上你的船。”张晓坦然地说。
“这么说你的确在一开始没有告诉我真相。想必你的名字也不是真的吧？”
“对！我的真名叫陈明宇。在这里我把我的真名讲了，但我请求你立刻把这个名字忘掉，因为拥有这个名字的人应该已经从地球上消失了。如果一旦某些人知道在地球上还有这个人活着的话，那么这个人很快就有可能下地狱。”
“哦！明白了，你的意思是说有人在追杀你。是谁？来自你的祖国还是其他什么人？”
“不是来自我的祖国，但却是来自我的民族。”
大卫船长大喘了口气，他神态严肃，他明白了对面这个目光如炬、冷若冰霜的年轻人所想表达的含义。他说：“年轻人，我相信你了。不是你的语言，而是你的眼睛。从今天开始，我将是你的保护人，在阿留申群岛你将永远不会受到伤害，你会平安直到你回到你的国家。”
“谢谢！”张晓表情一如先前一样，丝毫看不出有任何变化。
从这天开始，张晓开始了另一种生活，他将作为渔夫开始他传奇的经历。同样的，由于这样一个人的存在，当时间过了七年之后，北美大陆将再次出现一支华人军团，另一支来自中国大陆的大圈军将开始一次远征。而那次远征会从冰天雪地的阿拉斯加出发，开始长达数千公里的长途征战。他们将数次翻越落基山脉，从北极圈的冻土地带向南、向南。这支不足两百人的军团的目标只有一个，那就是加拿大的温哥华，期间他们要经历严寒、饥饿和常人难以想像的困苦，同时，他们还要面对整个加拿大黑帮联盟、加拿大警察和美国特种部队、中情局特工的阻击和围歼。当这支衣衫褴褛的军队最后站在温哥华东边的高山上，面向脚下的城市和西方的大海愤怒狂啸的时候，北美大陆第二次华埠战争达到高潮，北美华人黑帮的历史就此被改写了。
好了，故事还是一点一点叙述吧。张晓真如他要求的那样成了大卫渔船上的一名水手。他的身份除了大卫和迈克知道外再没人了解。
张晓开始了他的学习生涯，他成为这条船上所有人的朋友，很快他就如他们一样皮肤黝黑，像他们一样嚼着涂着奶酪的面包，吃烤得半生的牛肉，大口喝啤酒说粗话的浑身美国渔民味的人了。他的语言从学习骂人的脏话开始，然后才是生活用语，他学习这种拼音文字，从看黄色杂志上裸体女郎的文字介绍开始，然后才深入到这个混合民族精神世界中去。他读美国历史、名人回忆录，以及民俗杂记。他记忆力惊人，整个人就像一个能容纳无尽知识的海绵，凡是经过他手的知识，几乎都迅速地吸入到他的大脑之中。他听美国乡村音乐，看美国低俗电影，甚至对美国棒球联赛各个球队里的明星都耳熟能详。他现在有了一个美国人的名字——汤姆，同时还有了个外号——赖皮鬼。因为他和大家打牌时总是赢，大家知道他一定在作弊，但谁都发现不了他到底是怎么干的。
几个月后，赖皮鬼汤姆的所作所为已经让大家忘记了他的来历，大家感觉他就是一个纯正的美国人，一个从小在美国长大，受美国文化教育熏陶长大的美国人。到后来甚至有人与他讨论阿拉斯加州长以及美国国会选举的投票倾向问题，此时没有人还想得起他不是一个美国人，是一个投票与他无干的没有选举权的外国人。
翻过八五年后，他遇到了决定他一生的重要的一个人。一个女子，一个拉美裔的美国渔民的女儿。这个女孩叫维奥莱塔·蒙蒂利亚，她长了一头黑色卷发，眼睛大大，睫毛很长，一张娃娃脸，棕褐色如奶油般光滑的皮肤。她身材不高，一米六左右，十六岁，但身材却发育得像二十岁的大姑娘一样。
赖皮鬼汤姆在冬天来临后就和其他船员一样休息了，他们要等过了北太平洋漫长的冬季之后再开始出海行动。于是，水手们在整个冬天都蜷缩在温暖的木屋里，在火炉旁靠聚会、喝酒、聊天打发时光。死人酒吧是他们常常聚会的地方。此时的赖皮鬼汤姆已经得到镇子上居民的认可，甚至连镇子上警察局的人都误以为他是合法公民。当然，赖皮鬼汤姆有大卫船长为他伪造的汽车驾驶证和社会医疗保险卡，也因为大卫船长在居民中朋友众多，关系可靠，所以没有人去怀疑赖皮鬼汤姆的身份，去找大卫船长的麻烦。
于是赖皮鬼汤姆不再担心自己的身份被暴露，他就像一个真正的美国人一样在岛上四处行走，参加各种聚会。在一次酒会上他遇到了维奥莱塔·蒙蒂利亚，这个只有十六岁的女孩。
维奥莱塔·蒙蒂利亚尽管是渔民的女儿，但却是一个有丰厚家产的家族继承者。她的父亲是从阿根廷来的渔民，他移民到阿拉斯加后进入到捕鱼这个行列，用了二十年的时间成为拥有十几艘千吨现代化捕鱼船的船主。蒙蒂利亚先生直到四十岁才结婚，他娶了一个比他小十来岁的拉美裔商人的女儿。当他四十二岁时有了女儿维奥莱塔·蒙蒂利亚，这是他的大女儿。后来他的妻子又给他生了三个孩子，全部是女孩。于是，蒙蒂利亚认定上帝除了女儿外不会给他儿子。就这样，维奥莱塔被认定为蒙蒂利亚船队的唯一合法继承人，而维奥莱塔的其他妹妹则将来只能得到丰厚的年金和嫁妆。在维奥莱塔十六岁的时候，蒙蒂利亚已经五十八岁了，他尽管身体依然健壮，但他还是早早把遗嘱写好，这样，他无论将来出什么事，他创立的基业不会因为他的离开而被瓜分。所以，在整个海岛，维奥莱塔是这里最富有、最年轻的女继承人。她的财产和美貌是很多年轻人垂涎的对象。
维奥莱塔是个个性倔强、傲气十足的女孩，她因为迷人的美貌和富有的家庭而被宠得脾气暴躁，也因为她的拉美血统而让她性格奔放，激烈如火。她热衷于参加各种舞会而疏于学习。她讨厌刻板的教育，而更愿意把时间消磨在各种年轻人喜爱的游戏之中。对此，蒙蒂利亚先生无可奈何，他不能让自己的女儿变得淑女去学习那些文雅高尚的东西，那些他这个出身卑微的渔民以前所渴望的高贵家庭里的文学、艺术、绘画和音乐。有一点蒙蒂利亚先生是很自豪的，那就是自己的女儿天生会跳优美的舞蹈，拉美人血液中的舞蹈传统毫无疑问被维奥莱塔完美地继承了。维奥莱塔是岛上所有女孩子中跳舞跳得最好的。
在八五的冬季，在一次年轻人的聚会上，赖皮鬼汤姆第一次见到了维奥莱塔，他见到她的第一眼后呼吸就停止了。他从来没见过这么漂亮的女孩，在那一刻，他完全被这个十六岁的女孩迷住了。整个晚会上，他时常用他冷酷犀利的目光去扫视那个女孩。尽管他在角落里和朋友们狂喝着啤酒，兴起时跳着舞，但在他内心却起了深刻的变化。可以说，他无法抑制住自己的理智，他产生了想拥有这个女孩的想法，更单纯一点说他产生了想拥有这个女孩那美妙绝伦的身体和脸蛋的狂热。
那一晚赖皮鬼汤姆回到住处后失眠了，他满脑子都是维奥莱塔的身影。那影子就像铁钉一样钉在他脑子里，让他无法摆脱掉。他最后从床上坐起来，睁大眼睛盯着墙壁，无数遍问自己为什么会有这种荒唐无聊的想法。到最后终于承认自己受到了女色的诱惑，他爱上了这个女孩。在这个时候，他甚至还不知道维奥莱塔才十六岁，是个比他小将近十岁的小女孩。他仅仅凭女孩的容貌以为维奥莱塔早已经成年了。假如在这个时候，他知道维奥莱塔是个未成年的孩子，他也许就不会那么冲动去做那种事情。当然，如果他不去做，那么后来一系列事情可能都会发生改变，也许第二次华埠战争根本就不会发生。
赖皮鬼汤姆在承认自己爱上了这个女孩后就决定要去泡她了。他第二天开始就在小镇上溜达，到他认为可能会出现维奥莱塔的酒吧或者什么地方去，其实他不知道，维奥莱塔此时还没有达到美国法律规定的二十一岁饮酒年龄，酒吧是不能卖酒给她的。所以，在酒吧找到维奥莱塔的可能几乎没有。同时，赖皮鬼汤姆也不知道维奥莱塔是有名的蒙蒂利亚家的女财产继承人，他还以为维奥莱塔仅仅是一个普通渔民的女儿。
汤姆所在的阿尼达镇实际位于阿留申群岛之安德烈亚诺夫岛群中的一个小岛，名叫阿达克岛，该岛东西长八十公里，南北长四十公里，该岛大约位于阿留申群岛的中部,而安德烈亚诺夫岛群则是阿留申群岛中的一部分，由最大的两个岛屿阿特卡岛和阿达克岛，以及周围几个小岛组成。阿留申群岛最初的土著为阿留申人，属于北美印第安的一个分支。他们靠打鱼和猎杀海豹为生。一七二四年，俄罗斯的彼得大帝委托丹麦人维他斯·白令为俄国人探险西伯利亚以东地区，并于一七二八年发现白令海峡。后来俄罗斯在向东扩张的时候，越过白令海峡，占据了现今的阿拉斯加以及所属岛屿阿留申群岛，以后俄罗斯人开始在阿留申群岛定居，主要从事捕猎鲸鱼和海豹。阿留申群岛虽然纬度偏高，但由于北太平洋环流的影响，冬天并不是很冷，而夏天的温度也不高。群岛气候受阿拉斯加暖流和极地海洋气团影响，冬天多雾雪和强风，也因为强风的缘故，岛上没有树木，由火山爆发形成的小岛遍布悬崖绝壁，苔藓是这里的主要植物。
阿尼达镇实际上是个渔港，海湾里终年停靠有千吨级的大型捕鱼船，而阿尼达镇实际上就是以渔民为主的镇子，这里居住了将近两千多人。常住人口有一千多人，其余的几乎是随季节捕鱼而停靠在这里的渔船上的水手和船员。
在这样一个人口稀少的小岛上，绝大多数居民除了因为生计而滞留在岛上外，就是像维奥莱塔这样因为年龄太小而没有独立的孩子了。这里的年轻人如果长大后不愿意继承父母的职业，则一般会离开小岛去温暖的北美大陆，或到纽约、波士顿、旧金山、洛杉矶这样的大都市去闯，他们离开后除非回家探望父母外基本就不再回来了。所以，少女维奥莱塔也一样向往繁华、富足，充满诱惑的美国本土。她即便有父亲的万贯家财来继承，但却对这些没有兴趣，她希望在两年后，当她成年后就去南方寻找她的梦想。
在阿尼达镇，少女维奥莱塔经常与水手打得火热，她没有一个管教严厉的家庭，父亲对她以及她的妹妹管教并不严厉，而母亲则没有能力管教她们，所以，蒙蒂利亚家的女孩都以狂野奔放出名。尤其是老大维奥莱塔，十六岁的她就已经有了自己的心上人。这人是一个比她大六岁的二十二岁的年轻英俊的小伙子——他父亲旗下一艘捕鱼船的船长。这个年轻人叫丹尼尔·霍普，来自加利福尼亚，父亲是圣迭戈的一个建筑商人。丹尼尔·霍普中学辍学后就外出流浪，在南方炎热的阳光下成长起来的他向往北方阿拉斯加的原始奔放，所以他在不满十七岁时就从家里逃了出来，来到阿拉斯加，他在阿拉斯加过了一段流浪的生活。之后，他到一艘捕鱼船上当起了水手，因为他认为水手的职业可以让他游历更远，更北的地方。经过一番周折，他来到阿达克岛。后来的一次海难事故使丹尼尔·霍普成为蒙蒂利亚船队的一名水手，再后来他被提升为船长。在那次海难中，丹尼尔·霍普救了蒙蒂利亚的大女儿维奥莱塔。
一年夏天，嗜好驾船航海的维奥莱塔驾一艘小帆船出海游玩，下午的时候海面上起了强风，维奥莱塔被强风刮到小岛的东海岸遍布礁石和绝壁的海面，在汹涌的海浪中小船岌岌可危。那次丹尼尔·霍普正好一个人躲在礁石的岩洞里避雨，他听到海面上传来的呼救声，于是向呼救的方向望去，他看到了处于危险中的维奥莱塔，他立刻跳下海，向小船游去。当他接近小船的时候，巨浪已经把小船打碎，维奥莱塔被卷入水中，在水中挣扎，这年维奥莱塔只有十四岁。
丹尼尔把维奥莱塔救上岸的时候并不知道他救的是大名鼎鼎的蒙蒂利亚家族的继承人。当他把奄奄一息的女孩抱回镇子上时，大家都认为丹尼尔是少年英雄，而蒙蒂利亚更是把他当做上宾。很快，丹尼尔加入了蒙蒂利亚家族事业，他在海上见习了半年，即被提升为大副，而后又过了半年，他成为一艘蒙蒂利亚新购的渔船的船长。同时，在这一年中，丹尼尔是蒙蒂利亚家的常客，他不但受到蒙蒂利亚的尊敬，而且受到女主人以及女孩子们的喜爱，尤其是大女儿维奥莱塔，她几乎时刻陪伴在小伙子的身边，从她身上洋溢出的对丹尼尔的崇拜和喜爱在人前表露无疑。为此，船主蒙蒂利亚看得清清楚楚，他几乎是把丹尼尔当作自己的儿子看待了，也为此他很愿意把丹尼尔这个英俊潇洒的小伙子招赘入门，就他来说，丹尼尔无疑是他女儿最理想的夫婿。
丹尼尔个子一米八五，整整比维奥莱塔高一个头，维奥莱塔在丹尼尔的身边那样子更像是个小妹妹。每每两个人外出散步的时候，十六岁的维奥莱塔所表现出的天真烂漫让小伙子心动不已。他曾在维奥莱塔依偎在他怀里的时候发誓要带她到遥远的南方，去那些美丽繁华的大都市，让她像公主一样生活。也因为如此在天真的维奥莱塔内心燃起熊熊烈火，她无时不在幻想那绚丽、五光十色的大都会生活，浪漫几乎就像毒品一样紧紧抓住她的神经。她每天都在祈祷自己快快长大，成为丹尼尔的妻子，然后回到爱人的故乡，去享受温暖的海滩、阳光和刺激的异域生活。
我们故事中的主人公赖皮鬼汤姆爱上这样一个女孩，一个身心全都在救她的年轻人身上的女孩。所以汤姆想要得到这个女孩怎么看都没有可能，他无论从那方面来讲都不会得到这个美貌、性格奔放、满脑子幻想的少女的青睐。但生活有时候是怪诞的，如果人一生的发展是像原子时钟一样精密，没有丝毫偏差的话，那未来的一切都将毫无美感可言。
赖皮鬼汤姆爱上维奥莱塔后一个月，在一次家庭舞会中，他见到了维奥莱塔。汤姆随大卫船长来参加蒙蒂利亚家举办的舞会。在来之前，汤姆一直不知道维奥莱塔是大船主蒙蒂利亚的女儿。他这天并没有刻意做什么打扮，他从朋友那里借了套西装，穿在身上后才发现不太合身。他是那种个子中等，但很健壮的人，浑身上下很少能找到什么赘肉，而借西装给他的人则要比他高和瘦。汤姆对穿着和外表不在乎，他甚至都不想为舞会把他短短的胡须剃掉。临出门前，在船长大卫多次提醒下，他才把下巴剃干净。尽管如此，他依然给人的感觉像是比他实际年龄要大一些，二十六岁的他看起来像是有三十岁。
汤姆一行有四个人，大卫船长，大卫的儿子，还有大卫的父亲。蒙蒂利亚公寓在岛上是最豪华的建筑，占地有一千平米。他们进门后被佣人带进主客厅，在这里，他们见到了很多岛上的名流。大卫船长把汤姆介绍给周围的人，在岛上的居民眼里，汤姆更像是大卫雇的保镖，而不是水手。所以，大家对汤姆的尊敬无疑是来自于对大卫船长的尊敬。而后，大卫船长就离开了，他去和自己的朋友聊天，大卫的儿子则跑去找其他的孩子，只有大卫的父亲陪伴在汤姆身边。他年纪大了，腿脚不是很灵便，所以坐在椅子上与周围的人交谈，汤姆则就这样坐着，听他们说话。他现在已经能操一口流利的当地居民的土语。同时，对大家谈论的事情也听得明明白白。但他因为身份问题，在这样的环境里说话他感觉不太随意，所以他基本就是听，很少说话。
维奥莱塔的三个妹妹最大的也才十四岁。她们和一些小伙伴打闹，在各处乱跑。他们时常跑过汤姆的脚边，嬉笑打闹个不停。有人端酒水过来，汤姆随手拿了一杯。他听大卫父亲和一些老头的交谈听腻味了，于是就拿着酒杯在大厅和走廊各处闲逛，时不时看看挂在墙上的画。在经过一个拐角的时候，一个有七八岁的小女孩跑了过来，光滑的地板使她没有站稳，重重摔在地上。
“怎么了？小姑娘，摔疼了吗？”汤姆把她从地上扶起来问。
小女孩本来是要哭的，但经汤姆轻柔和缓的问询下，她把眼眶中的眼泪收了起来，对汤姆笑了。
“你叫什么？”小女孩问。
“我叫汤姆，别人叫我赖皮鬼汤姆。”汤姆微笑着说。
“哦！为什么这样叫你？”
“可能是因为我长得难看，所以别人这么叫。”
“是！你是不好看。”女孩说。“但很可爱。”
“那你叫什么？”汤姆问。
“我叫克劳迪娅，大家叫我小甜心克劳迪娅。”
“哦！我说克劳迪娅，你干吗到处乱跑？”
“因为我们在捉迷藏。”
“你们有多少人在玩？”
“有八个人。”说着小女孩惊呼起来，“快把我藏起来，他们来了！”
汤姆笑了笑，他随手就把小女孩拎来，轻轻一跃就把小女孩放在走廊墙壁高处的一个花坛里。小女孩的身影立刻就消失在绿色的植物枝叶中了。
随即，两个小男孩跑了过来，他们似乎看到了小女孩的身影，于是在汤姆的周围巡视，但毫无结果。他们也曾看了墙壁上的花坛一眼，但觉得那藏人是不可能的，因为太高，克劳迪娅绝无可能爬上去藏到那里。两个小男孩搜寻没有结果，于是继续向前，跑到别处去找了。
“他们走了吗？赖皮鬼汤姆！”小女孩一会探出脑袋问。
“我想他们走了吧！”
“那我是不是该下来呢？”
“你觉得呢？”
“我想我该下来，因为我的脚被水弄湿了。”
“哈哈，”汤姆笑了起来。他纵身跳起，把小女孩从花坛里抱了下来。
小女孩站在地上，使劲跺了跺脚，她抬头看了看花坛，这才感觉它那么的高。
“赖皮鬼汤姆，你是怎么把我放上去的？你怎么能跳那么高？”
“我用我的神奇魔力用嘴把你吹上去的。”
“唉！你的确是赖皮鬼，你在说大话。”
“哈，那就当大话吧。上面风景好吗？”
“嗯，我可从来没爬到那上面去过，我是第一次。还有，我也是第一次没有被他们逮着。赖皮鬼汤姆。你以前来过我们家吗？”
“哦？这是你的家？你是蒙蒂利亚先生的女儿？”
“是。”
“哦！你可长的真可爱。”
“你是在赞美我吗？”
“是啊！”
“谢谢！赖皮鬼汤姆是一个大好人。”正说着，两个男孩子又闯进走廊。“快快，送我上去，汤姆，他们又来了。”
“不行！你已经被他们看见了。不行了，你要被抓住了。”
“唉！我可真倒霉。”小女孩叹了口气，蹲在地上，任由两个男孩子抓她了。
汤姆看着小孩子打闹，觉得挺有意思，他继续慢慢在四处游荡。走过一个长廊，进入一个室内花园。在这里，有很多翠绿的植物，温带和热带植物，那些汤姆叫不上名字的植物十分引人注目。他走到一株青藤旁边，把那宽大的叶子拨弄了几下，然后沿着青藤边的小径走下去，他在花园的尽头绕了个弯，走到一株树下，在树下的椅子上坐下来，感觉很惬意。在温暖、清新的植物气息中，他感觉有些困倦，于是眯上眼睛。他静静体味很久以来未曾体验过的在丛林中的感觉，这让他想起过去在越北丛林枪林弹雨中的时光。
“先生，先生。”过了很久，一个声音在他耳边响起。
汤姆睁开眼睛，他看到一个高大英俊的年轻人站在他面前正用审视的目光察看他。
“你不舒服吗？”年轻人问。
汤姆向对方微笑了一下，说：“不！我在这里很舒服。”
“哦！你坐在这多久了？”
汤姆想想，说：“我想有半个小时了吧。”
“哦！那我很冒昧地请求你让我们在这里待一会可以吗？”
“你们？”汤姆用疑问的语气说。
“是！我，还有维奥莱塔小姐。”说着年轻人从身后把一个女孩子拉了过来，汤姆见了女孩后立刻惊呆了。他寻找了足足一个月的女孩竟然突然出现在眼前。他痴呆地望着女孩姣美的面庞，感觉自己要窒息了。
维奥莱塔穿一身蓝色的长裙，头发被束在脑后，扎成一个马尾。褐色如凝乳一般的皮肤，脸颊上两汪汪黑色的闪动着的大大的湖水，长长的睫毛，动人的微笑都让汤姆比上一次的感觉更强烈，这次的维奥莱塔显得温文尔雅，她依偎在年轻人身旁，也用抱歉的目光对他们的这种请求表示歉意。
汤姆愣了足足有十秒中才缓过气来，当他意识到自己失态后，对面的一对恋人也早看出了他的反常。
汤姆连忙站起来，他对两位年轻人说：“你们请吧！我走了。”说着汤姆急匆匆离开。离开时他心狂跳不已，在为自己终于找到维奥莱塔高兴之余懊恼起来，他意识到女孩已经名花有主了。
汤姆离开两个年轻人后径直走到大厅，在这里他放开自己喝酒，用以排解他刚才见到的景象以及由此引发的烦恼。他酒量很好，低度的香槟不足以使他丧失理智，他业以养成的习惯和素质使他能时刻保持清醒的头脑。过了不多时，大厅里响起音乐，人们开始跳舞了。
汤姆一个人静静地站在场边看舞池里的人扭动腰肢。在台上是四个中年男子，他们是乐手，还一个是主持人，在他身边是一个男歌手。在演唱期间，主持人时不时要求某某上台歌唱，歌曲也基本是那些六七十年代美国流行的乡村歌曲。在演唱过程中，大家往往都会跟着合唱，无论是在舞池里跳的，还是站在一旁看的都会随着音乐兴奋个不停。
汤姆是这个舞会上唯一一个郁郁寡欢的人。他冷眼看着眼前的人们，不动声色。舞会开始后半个小时，大厅里出现骚动，两个年轻人出现了，他们是汤姆先前在花园里见到的两个人——丹尼尔和维奥莱塔。他们显然亲密了很久，脸上带着兴奋和微笑。他们被人们簇拥到舞池中，随着音乐的节奏，也开始舞动起来。尤其是维奥莱塔，她优美的身段和舞姿无疑让周围的年轻人羡慕不已，这种羡慕和称赞让维奥莱塔更加兴奋，她脸上洋溢着青春和性感，以及美貌带来的充满诱惑的魅力，这魅力向四周扩散，那热浪穿透人群，也无疑吹拂到汤姆的脸上，他目不转睛地看着这个女孩，眼睛里无法抑制地流露出爱慕和渴望。
音乐不停，歌声也不停，跳舞的人们更是不停。参加跳舞的人越来越多，几乎就剩汤姆这个可怜的年轻人了。他在这个聚会中没有很熟的人，自然没有人来邀请他。当然，在这样的舞会上跳舞是无须人邀请的，这里的人只需要放下自尊，随着节拍扭动臀部，舞动双臂，一切烦恼自然就会融化在火热的人流中了。
汤姆一直在看，他的目光几乎没有离开维奥莱塔。因为大厅本不明亮的灯光掩盖了他的身影，所以没有人对他这种大胆的注视有所察觉，除了一个人之外，那就是维奥莱塔。这个十六岁的已经成熟的像待摘的紫葡萄一样的少女无意之中发现舞池边缘一个拿着酒瓶喝酒的年轻人眼神中怪异的目光。她很奇怪这样一个留着短发，面色棕黑，体格健壮的年轻人看她的眼神，那眼神似乎如毒蛇吐信一样迅猛打击在她身上，让她突然打了个冷战，这时她突然想起这个人就是在花园遇到的男子。
“他是谁？”维奥莱塔心里暗自揣度，“他为何用那种眼光看我？”她悄悄把丹尼尔拉近，对自己的爱人说：“丹尼，在你身后靠墙边有一个男人在看我。”
“看你！”丹尼尔微笑着说，“那有什么？看你很正常，你不觉得你很吸引男人的眼光吗？”
“丹尼，你该回头看看，那人的眼光与众不同。”
丹尼尔于是与维奥莱塔相互掉转了位置，他按照维奥莱塔的指引若无其事地朝那个方向看过去，他发现了汤姆。
“亲爱的，我看到了。”丹尼尔说。
“我没说错吧！”维奥莱塔说。
“你是没说错，可我觉得这很正常。”
“为什么？”
“我猜那小子是爱上你了。”
“是吗？”维奥莱塔听完抑制不住哈哈大笑起来，她的笑声让周围的人都侧目而视。维奥莱塔对着丹尼尔的耳朵悄悄问：“你觉得他有希望吗？”
“我想这个问题应该由你来回答。”
“丹尼，我不回答你也应该知道答案。”
“为什么？”
“这个世界上除了你不会有第二个了。”
“第二个什么？”
“可以让我爱上的男人。”
丹尼尔微微一笑，他非常满意维奥莱塔的回答，他突然把维奥莱塔抱在怀里亲吻了她，然后故意朝在场边看他们的年轻人望了一眼，那似乎是在说维奥莱塔是我的，你就别打主意了，你毫无希望。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net
张晓在大卫船长的寓所足足待了两个星期，直到大卫船长出院。
大卫船长出院的第一件事就是带着迈克回家看张晓。船长见了张晓后把他抱在怀里，他真诚地向张晓道歉，并用感激的语气说：“朋友，我在医院才知道把我从甲板上救到船舱的也是你。对你的感激我不知道该如何表达。你提要求吧，只要我能够，我会尽我的能力帮助你。我知道你要回国，你想什么时候走，我的船随时听你调遣。”
迈克把船长的话翻译给张晓。
张晓听完沉默了片刻，他用平静的语气说：“我现在还不想离开，我想学你们的语言。”
“什么？你说你是想学英语吗？”
“对！我不但要学你们的语言，还要学习你们的生活习惯和思维方式，你们的穿着、社交和各种生活细节，如果可能，我想成为一个和你们一样的人。”
“哦！我明白了，你是想成为一个美国公民。”
“不！我不想成为一个美国公民。我只想从里到外像个美国公民，成为一个在谈吐、行为、意识和你们没有区别的一个人。至于是不是成为一个美国公民不是我感兴趣的事。”
“为什么？仅仅是学习成为一个有美国做派的男人？你的想法很稀奇。”
“大卫船长，我想用一到两年的时间完成这个转变，我想长期在这里待下去。如果可能我想成为你船上的一名水手。等我完成了这种转变，我将离开这里回国。”
“你的想法着实让我不解。难道你千辛万苦学会我们的做派仅仅是在你的国家人民面前显露吗？”
“这是我的事情，我们彼此是朋友。作为朋友，请你理解我不讲明真相的原因。”
“好！如果我没猜错的话你的神秘身份和军方有关吧！想必你也知道这里是阿留申群岛，我们国家北太平洋的海军基地就在附近。作为一个美国公民，我决不允许有人做出损害我们伟大国家的事情，即便对方是救我命的朋友也不行！如果你真是这样的人，我只好把你交给警察局。”
“大卫船长，我以我的生命担保，我对你国家的军事秘密不感兴趣。我不是间谍。”
“那你到底是什么？我必须知道，否则我只能把你当间谍看待。”大卫船长严肃地说。
张晓犹豫了片刻，最后决定向大卫船长说出部分真相，他说：“大卫船长，看来我只能让步了。好吧，我告诉你吧。你刚才说我和军方有关，这一点你是猜对了。我以前是在军队服役，我是一名顶尖优秀的特种兵，曾参加过七九年的中越战争，我曾潜伏到河内杀过叛逃的军队情报人员。尽管我完全有作为一个间谍的所有特质，但我在前年就从军队退役了。我现在的身份是一个平民。所以你不用担心，如果中国政府真想向你的国家派间谍的话那也不会派我这种对你们的语言、习俗和自然环境一窍不通的人来，更不可能腿上带着枪伤爬上你的船。”张晓坦然地说。
“这么说你的确在一开始没有告诉我真相。想必你的名字也不是真的吧？”
“对！我的真名叫陈明宇。在这里我把我的真名讲了，但我请求你立刻把这个名字忘掉，因为拥有这个名字的人应该已经从地球上消失了。如果一旦某些人知道在地球上还有这个人活着的话，那么这个人很快就有可能下地狱。”
“哦！明白了，你的意思是说有人在追杀你。是谁？来自你的祖国还是其他什么人？”
“不是来自我的祖国，但却是来自我的民族。”
大卫船长大喘了口气，他神态严肃，他明白了对面这个目光如炬、冷若冰霜的年轻人所想表达的含义。他说：“年轻人，我相信你了。不是你的语言，而是你的眼睛。从今天开始，我将是你的保护人，在阿留申群岛你将永远不会受到伤害，你会平安直到你回到你的国家。”
“谢谢！”张晓表情一如先前一样，丝毫看不出有任何变化。
从这天开始，张晓开始了另一种生活，他将作为渔夫开始他传奇的经历。同样的，由于这样一个人的存在，当时间过了七年之后，北美大陆将再次出现一支华人军团，另一支来自中国大陆的大圈军将开始一次远征。而那次远征会从冰天雪地的阿拉斯加出发，开始长达数千公里的长途征战。他们将数次翻越落基山脉，从北极圈的冻土地带向南、向南。这支不足两百人的军团的目标只有一个，那就是加拿大的温哥华，期间他们要经历严寒、饥饿和常人难以想像的困苦，同时，他们还要面对整个加拿大黑帮联盟、加拿大警察和美国特种部队、中情局特工的阻击和围歼。当这支衣衫褴褛的军队最后站在温哥华东边的高山上，面向脚下的城市和西方的大海愤怒狂啸的时候，北美大陆第二次华埠战争达到高潮，北美华人黑帮的历史就此被改写了。
好了，故事还是一点一点叙述吧。张晓真如他要求的那样成了大卫渔船上的一名水手。他的身份除了大卫和迈克知道外再没人了解。
张晓开始了他的学习生涯，他成为这条船上所有人的朋友，很快他就如他们一样皮肤黝黑，像他们一样嚼着涂着奶酪的面包，吃烤得半生的牛肉，大口喝啤酒说粗话的浑身美国渔民味的人了。他的语言从学习骂人的脏话开始，然后才是生活用语，他学习这种拼音文字，从看黄色杂志上裸体女郎的文字介绍开始，然后才深入到这个混合民族精神世界中去。他读美国历史、名人回忆录，以及民俗杂记。他记忆力惊人，整个人就像一个能容纳无尽知识的海绵，凡是经过他手的知识，几乎都迅速地吸入到他的大脑之中。他听美国乡村音乐，看美国低俗电影，甚至对美国棒球联赛各个球队里的明星都耳熟能详。他现在有了一个美国人的名字——汤姆，同时还有了个外号——赖皮鬼。因为他和大家打牌时总是赢，大家知道他一定在作弊，但谁都发现不了他到底是怎么干的。
几个月后，赖皮鬼汤姆的所作所为已经让大家忘记了他的来历，大家感觉他就是一个纯正的美国人，一个从小在美国长大，受美国文化教育熏陶长大的美国人。到后来甚至有人与他讨论阿拉斯加州长以及美国国会选举的投票倾向问题，此时没有人还想得起他不是一个美国人，是一个投票与他无干的没有选举权的外国人。
翻过八五年后，他遇到了决定他一生的重要的一个人。一个女子，一个拉美裔的美国渔民的女儿。这个女孩叫维奥莱塔·蒙蒂利亚，她长了一头黑色卷发，眼睛大大，睫毛很长，一张娃娃脸，棕褐色如奶油般光滑的皮肤。她身材不高，一米六左右，十六岁，但身材却发育得像二十岁的大姑娘一样。
赖皮鬼汤姆在冬天来临后就和其他船员一样休息了，他们要等过了北太平洋漫长的冬季之后再开始出海行动。于是，水手们在整个冬天都蜷缩在温暖的木屋里，在火炉旁靠聚会、喝酒、聊天打发时光。死人酒吧是他们常常聚会的地方。此时的赖皮鬼汤姆已经得到镇子上居民的认可，甚至连镇子上警察局的人都误以为他是合法公民。当然，赖皮鬼汤姆有大卫船长为他伪造的汽车驾驶证和社会医疗保险卡，也因为大卫船长在居民中朋友众多，关系可靠，所以没有人去怀疑赖皮鬼汤姆的身份，去找大卫船长的麻烦。
于是赖皮鬼汤姆不再担心自己的身份被暴露，他就像一个真正的美国人一样在岛上四处行走，参加各种聚会。在一次酒会上他遇到了维奥莱塔·蒙蒂利亚，这个只有十六岁的女孩。
维奥莱塔·蒙蒂利亚尽管是渔民的女儿，但却是一个有丰厚家产的家族继承者。她的父亲是从阿根廷来的渔民，他移民到阿拉斯加后进入到捕鱼这个行列，用了二十年的时间成为拥有十几艘千吨现代化捕鱼船的船主。蒙蒂利亚先生直到四十岁才结婚，他娶了一个比他小十来岁的拉美裔商人的女儿。当他四十二岁时有了女儿维奥莱塔·蒙蒂利亚，这是他的大女儿。后来他的妻子又给他生了三个孩子，全部是女孩。于是，蒙蒂利亚认定上帝除了女儿外不会给他儿子。就这样，维奥莱塔被认定为蒙蒂利亚船队的唯一合法继承人，而维奥莱塔的其他妹妹则将来只能得到丰厚的年金和嫁妆。在维奥莱塔十六岁的时候，蒙蒂利亚已经五十八岁了，他尽管身体依然健壮，但他还是早早把遗嘱写好，这样，他无论将来出什么事，他创立的基业不会因为他的离开而被瓜分。所以，在整个海岛，维奥莱塔是这里最富有、最年轻的女继承人。她的财产和美貌是很多年轻人垂涎的对象。
维奥莱塔是个个性倔强、傲气十足的女孩，她因为迷人的美貌和富有的家庭而被宠得脾气暴躁，也因为她的拉美血统而让她性格奔放，激烈如火。她热衷于参加各种舞会而疏于学习。她讨厌刻板的教育，而更愿意把时间消磨在各种年轻人喜爱的游戏之中。对此，蒙蒂利亚先生无可奈何，他不能让自己的女儿变得淑女去学习那些文雅高尚的东西，那些他这个出身卑微的渔民以前所渴望的高贵家庭里的文学、艺术、绘画和音乐。有一点蒙蒂利亚先生是很自豪的，那就是自己的女儿天生会跳优美的舞蹈，拉美人血液中的舞蹈传统毫无疑问被维奥莱塔完美地继承了。维奥莱塔是岛上所有女孩子中跳舞跳得最好的。
在八五的冬季，在一次年轻人的聚会上，赖皮鬼汤姆第一次见到了维奥莱塔，他见到她的第一眼后呼吸就停止了。他从来没见过这么漂亮的女孩，在那一刻，他完全被这个十六岁的女孩迷住了。整个晚会上，他时常用他冷酷犀利的目光去扫视那个女孩。尽管他在角落里和朋友们狂喝着啤酒，兴起时跳着舞，但在他内心却起了深刻的变化。可以说，他无法抑制住自己的理智，他产生了想拥有这个女孩的想法，更单纯一点说他产生了想拥有这个女孩那美妙绝伦的身体和脸蛋的狂热。
那一晚赖皮鬼汤姆回到住处后失眠了，他满脑子都是维奥莱塔的身影。那影子就像铁钉一样钉在他脑子里，让他无法摆脱掉。他最后从床上坐起来，睁大眼睛盯着墙壁，无数遍问自己为什么会有这种荒唐无聊的想法。到最后终于承认自己受到了女色的诱惑，他爱上了这个女孩。在这个时候，他甚至还不知道维奥莱塔才十六岁，是个比他小将近十岁的小女孩。他仅仅凭女孩的容貌以为维奥莱塔早已经成年了。假如在这个时候，他知道维奥莱塔是个未成年的孩子，他也许就不会那么冲动去做那种事情。当然，如果他不去做，那么后来一系列事情可能都会发生改变，也许第二次华埠战争根本就不会发生。
赖皮鬼汤姆在承认自己爱上了这个女孩后就决定要去泡她了。他第二天开始就在小镇上溜达，到他认为可能会出现维奥莱塔的酒吧或者什么地方去，其实他不知道，维奥莱塔此时还没有达到美国法律规定的二十一岁饮酒年龄，酒吧是不能卖酒给她的。所以，在酒吧找到维奥莱塔的可能几乎没有。同时，赖皮鬼汤姆也不知道维奥莱塔是有名的蒙蒂利亚家的女财产继承人，他还以为维奥莱塔仅仅是一个普通渔民的女儿。
汤姆所在的阿尼达镇实际位于阿留申群岛之安德烈亚诺夫岛群中的一个小岛，名叫阿达克岛，该岛东西长八十公里，南北长四十公里，该岛大约位于阿留申群岛的中部,而安德烈亚诺夫岛群则是阿留申群岛中的一部分，由最大的两个岛屿阿特卡岛和阿达克岛，以及周围几个小岛组成。阿留申群岛最初的土著为阿留申人，属于北美印第安的一个分支。他们靠打鱼和猎杀海豹为生。一七二四年，俄罗斯的彼得大帝委托丹麦人维他斯·白令为俄国人探险西伯利亚以东地区，并于一七二八年发现白令海峡。后来俄罗斯在向东扩张的时候，越过白令海峡，占据了现今的阿拉斯加以及所属岛屿阿留申群岛，以后俄罗斯人开始在阿留申群岛定居，主要从事捕猎鲸鱼和海豹。阿留申群岛虽然纬度偏高，但由于北太平洋环流的影响，冬天并不是很冷，而夏天的温度也不高。群岛气候受阿拉斯加暖流和极地海洋气团影响，冬天多雾雪和强风，也因为强风的缘故，岛上没有树木，由火山爆发形成的小岛遍布悬崖绝壁，苔藓是这里的主要植物。
阿尼达镇实际上是个渔港，海湾里终年停靠有千吨级的大型捕鱼船，而阿尼达镇实际上就是以渔民为主的镇子，这里居住了将近两千多人。常住人口有一千多人，其余的几乎是随季节捕鱼而停靠在这里的渔船上的水手和船员。
在这样一个人口稀少的小岛上，绝大多数居民除了因为生计而滞留在岛上外，就是像维奥莱塔这样因为年龄太小而没有独立的孩子了。这里的年轻人如果长大后不愿意继承父母的职业，则一般会离开小岛去温暖的北美大陆，或到纽约、波士顿、旧金山、洛杉矶这样的大都市去闯，他们离开后除非回家探望父母外基本就不再回来了。所以，少女维奥莱塔也一样向往繁华、富足，充满诱惑的美国本土。她即便有父亲的万贯家财来继承，但却对这些没有兴趣，她希望在两年后，当她成年后就去南方寻找她的梦想。
在阿尼达镇，少女维奥莱塔经常与水手打得火热，她没有一个管教严厉的家庭，父亲对她以及她的妹妹管教并不严厉，而母亲则没有能力管教她们，所以，蒙蒂利亚家的女孩都以狂野奔放出名。尤其是老大维奥莱塔，十六岁的她就已经有了自己的心上人。这人是一个比她大六岁的二十二岁的年轻英俊的小伙子——他父亲旗下一艘捕鱼船的船长。这个年轻人叫丹尼尔·霍普，来自加利福尼亚，父亲是圣迭戈的一个建筑商人。丹尼尔·霍普中学辍学后就外出流浪，在南方炎热的阳光下成长起来的他向往北方阿拉斯加的原始奔放，所以他在不满十七岁时就从家里逃了出来，来到阿拉斯加，他在阿拉斯加过了一段流浪的生活。之后，他到一艘捕鱼船上当起了水手，因为他认为水手的职业可以让他游历更远，更北的地方。经过一番周折，他来到阿达克岛。后来的一次海难事故使丹尼尔·霍普成为蒙蒂利亚船队的一名水手，再后来他被提升为船长。在那次海难中，丹尼尔·霍普救了蒙蒂利亚的大女儿维奥莱塔。
一年夏天，嗜好驾船航海的维奥莱塔驾一艘小帆船出海游玩，下午的时候海面上起了强风，维奥莱塔被强风刮到小岛的东海岸遍布礁石和绝壁的海面，在汹涌的海浪中小船岌岌可危。那次丹尼尔·霍普正好一个人躲在礁石的岩洞里避雨，他听到海面上传来的呼救声，于是向呼救的方向望去，他看到了处于危险中的维奥莱塔，他立刻跳下海，向小船游去。当他接近小船的时候，巨浪已经把小船打碎，维奥莱塔被卷入水中，在水中挣扎，这年维奥莱塔只有十四岁。
丹尼尔把维奥莱塔救上岸的时候并不知道他救的是大名鼎鼎的蒙蒂利亚家族的继承人。当他把奄奄一息的女孩抱回镇子上时，大家都认为丹尼尔是少年英雄，而蒙蒂利亚更是把他当做上宾。很快，丹尼尔加入了蒙蒂利亚家族事业，他在海上见习了半年，即被提升为大副，而后又过了半年，他成为一艘蒙蒂利亚新购的渔船的船长。同时，在这一年中，丹尼尔是蒙蒂利亚家的常客，他不但受到蒙蒂利亚的尊敬，而且受到女主人以及女孩子们的喜爱，尤其是大女儿维奥莱塔，她几乎时刻陪伴在小伙子的身边，从她身上洋溢出的对丹尼尔的崇拜和喜爱在人前表露无疑。为此，船主蒙蒂利亚看得清清楚楚，他几乎是把丹尼尔当作自己的儿子看待了，也为此他很愿意把丹尼尔这个英俊潇洒的小伙子招赘入门，就他来说，丹尼尔无疑是他女儿最理想的夫婿。
丹尼尔个子一米八五，整整比维奥莱塔高一个头，维奥莱塔在丹尼尔的身边那样子更像是个小妹妹。每每两个人外出散步的时候，十六岁的维奥莱塔所表现出的天真烂漫让小伙子心动不已。他曾在维奥莱塔依偎在他怀里的时候发誓要带她到遥远的南方，去那些美丽繁华的大都市，让她像公主一样生活。也因为如此在天真的维奥莱塔内心燃起熊熊烈火，她无时不在幻想那绚丽、五光十色的大都会生活，浪漫几乎就像毒品一样紧紧抓住她的神经。她每天都在祈祷自己快快长大，成为丹尼尔的妻子，然后回到爱人的故乡，去享受温暖的海滩、阳光和刺激的异域生活。
我们故事中的主人公赖皮鬼汤姆爱上这样一个女孩，一个身心全都在救她的年轻人身上的女孩。所以汤姆想要得到这个女孩怎么看都没有可能，他无论从那方面来讲都不会得到这个美貌、性格奔放、满脑子幻想的少女的青睐。但生活有时候是怪诞的，如果人一生的发展是像原子时钟一样精密，没有丝毫偏差的话，那未来的一切都将毫无美感可言。
赖皮鬼汤姆爱上维奥莱塔后一个月，在一次家庭舞会中，他见到了维奥莱塔。汤姆随大卫船长来参加蒙蒂利亚家举办的舞会。在来之前，汤姆一直不知道维奥莱塔是大船主蒙蒂利亚的女儿。他这天并没有刻意做什么打扮，他从朋友那里借了套西装，穿在身上后才发现不太合身。他是那种个子中等，但很健壮的人，浑身上下很少能找到什么赘肉，而借西装给他的人则要比他高和瘦。汤姆对穿着和外表不在乎，他甚至都不想为舞会把他短短的胡须剃掉。临出门前，在船长大卫多次提醒下，他才把下巴剃干净。尽管如此，他依然给人的感觉像是比他实际年龄要大一些，二十六岁的他看起来像是有三十岁。
汤姆一行有四个人，大卫船长，大卫的儿子，还有大卫的父亲。蒙蒂利亚公寓在岛上是最豪华的建筑，占地有一千平米。他们进门后被佣人带进主客厅，在这里，他们见到了很多岛上的名流。大卫船长把汤姆介绍给周围的人，在岛上的居民眼里，汤姆更像是大卫雇的保镖，而不是水手。所以，大家对汤姆的尊敬无疑是来自于对大卫船长的尊敬。而后，大卫船长就离开了，他去和自己的朋友聊天，大卫的儿子则跑去找其他的孩子，只有大卫的父亲陪伴在汤姆身边。他年纪大了，腿脚不是很灵便，所以坐在椅子上与周围的人交谈，汤姆则就这样坐着，听他们说话。他现在已经能操一口流利的当地居民的土语。同时，对大家谈论的事情也听得明明白白。但他因为身份问题，在这样的环境里说话他感觉不太随意，所以他基本就是听，很少说话。
维奥莱塔的三个妹妹最大的也才十四岁。她们和一些小伙伴打闹，在各处乱跑。他们时常跑过汤姆的脚边，嬉笑打闹个不停。有人端酒水过来，汤姆随手拿了一杯。他听大卫父亲和一些老头的交谈听腻味了，于是就拿着酒杯在大厅和走廊各处闲逛，时不时看看挂在墙上的画。在经过一个拐角的时候，一个有七八岁的小女孩跑了过来，光滑的地板使她没有站稳，重重摔在地上。
“怎么了？小姑娘，摔疼了吗？”汤姆把她从地上扶起来问。
小女孩本来是要哭的，但经汤姆轻柔和缓的问询下，她把眼眶中的眼泪收了起来，对汤姆笑了。
“你叫什么？”小女孩问。
“我叫汤姆，别人叫我赖皮鬼汤姆。”汤姆微笑着说。
“哦！为什么这样叫你？”
“可能是因为我长得难看，所以别人这么叫。”
“是！你是不好看。”女孩说。“但很可爱。”
“那你叫什么？”汤姆问。
“我叫克劳迪娅，大家叫我小甜心克劳迪娅。”
“哦！我说克劳迪娅，你干吗到处乱跑？”
“因为我们在捉迷藏。”
“你们有多少人在玩？”
“有八个人。”说着小女孩惊呼起来，“快把我藏起来，他们来了！”
汤姆笑了笑，他随手就把小女孩拎来，轻轻一跃就把小女孩放在走廊墙壁高处的一个花坛里。小女孩的身影立刻就消失在绿色的植物枝叶中了。
随即，两个小男孩跑了过来，他们似乎看到了小女孩的身影，于是在汤姆的周围巡视，但毫无结果。他们也曾看了墙壁上的花坛一眼，但觉得那藏人是不可能的，因为太高，克劳迪娅绝无可能爬上去藏到那里。两个小男孩搜寻没有结果，于是继续向前，跑到别处去找了。
“他们走了吗？赖皮鬼汤姆！”小女孩一会探出脑袋问。
“我想他们走了吧！”
“那我是不是该下来呢？”
“你觉得呢？”
“我想我该下来，因为我的脚被水弄湿了。”
“哈哈，”汤姆笑了起来。他纵身跳起，把小女孩从花坛里抱了下来。
小女孩站在地上，使劲跺了跺脚，她抬头看了看花坛，这才感觉它那么的高。
“赖皮鬼汤姆，你是怎么把我放上去的？你怎么能跳那么高？”
“我用我的神奇魔力用嘴把你吹上去的。”
“唉！你的确是赖皮鬼，你在说大话。”
“哈，那就当大话吧。上面风景好吗？”
“嗯，我可从来没爬到那上面去过，我是第一次。还有，我也是第一次没有被他们逮着。赖皮鬼汤姆。你以前来过我们家吗？”
“哦？这是你的家？你是蒙蒂利亚先生的女儿？”
“是。”
“哦！你可长的真可爱。”
“你是在赞美我吗？”
“是啊！”
“谢谢！赖皮鬼汤姆是一个大好人。”正说着，两个男孩子又闯进走廊。“快快，送我上去，汤姆，他们又来了。”
“不行！你已经被他们看见了。不行了，你要被抓住了。”
“唉！我可真倒霉。”小女孩叹了口气，蹲在地上，任由两个男孩子抓她了。
汤姆看着小孩子打闹，觉得挺有意思，他继续慢慢在四处游荡。走过一个长廊，进入一个室内花园。在这里，有很多翠绿的植物，温带和热带植物，那些汤姆叫不上名字的植物十分引人注目。他走到一株青藤旁边，把那宽大的叶子拨弄了几下，然后沿着青藤边的小径走下去，他在花园的尽头绕了个弯，走到一株树下，在树下的椅子上坐下来，感觉很惬意。在温暖、清新的植物气息中，他感觉有些困倦，于是眯上眼睛。他静静体味很久以来未曾体验过的在丛林中的感觉，这让他想起过去在越北丛林枪林弹雨中的时光。
“先生，先生。”过了很久，一个声音在他耳边响起。
汤姆睁开眼睛，他看到一个高大英俊的年轻人站在他面前正用审视的目光察看他。
“你不舒服吗？”年轻人问。
汤姆向对方微笑了一下，说：“不！我在这里很舒服。”
“哦！你坐在这多久了？”
汤姆想想，说：“我想有半个小时了吧。”
“哦！那我很冒昧地请求你让我们在这里待一会可以吗？”
“你们？”汤姆用疑问的语气说。
“是！我，还有维奥莱塔小姐。”说着年轻人从身后把一个女孩子拉了过来，汤姆见了女孩后立刻惊呆了。他寻找了足足一个月的女孩竟然突然出现在眼前。他痴呆地望着女孩姣美的面庞，感觉自己要窒息了。
维奥莱塔穿一身蓝色的长裙，头发被束在脑后，扎成一个马尾。褐色如凝乳一般的皮肤，脸颊上两汪汪黑色的闪动着的大大的湖水，长长的睫毛，动人的微笑都让汤姆比上一次的感觉更强烈，这次的维奥莱塔显得温文尔雅，她依偎在年轻人身旁，也用抱歉的目光对他们的这种请求表示歉意。
汤姆愣了足足有十秒中才缓过气来，当他意识到自己失态后，对面的一对恋人也早看出了他的反常。
汤姆连忙站起来，他对两位年轻人说：“你们请吧！我走了。”说着汤姆急匆匆离开。离开时他心狂跳不已，在为自己终于找到维奥莱塔高兴之余懊恼起来，他意识到女孩已经名花有主了。
汤姆离开两个年轻人后径直走到大厅，在这里他放开自己喝酒，用以排解他刚才见到的景象以及由此引发的烦恼。他酒量很好，低度的香槟不足以使他丧失理智，他业以养成的习惯和素质使他能时刻保持清醒的头脑。过了不多时，大厅里响起音乐，人们开始跳舞了。
汤姆一个人静静地站在场边看舞池里的人扭动腰肢。在台上是四个中年男子，他们是乐手，还一个是主持人，在他身边是一个男歌手。在演唱期间，主持人时不时要求某某上台歌唱，歌曲也基本是那些六七十年代美国流行的乡村歌曲。在演唱过程中，大家往往都会跟着合唱，无论是在舞池里跳的，还是站在一旁看的都会随着音乐兴奋个不停。
汤姆是这个舞会上唯一一个郁郁寡欢的人。他冷眼看着眼前的人们，不动声色。舞会开始后半个小时，大厅里出现骚动，两个年轻人出现了，他们是汤姆先前在花园里见到的两个人——丹尼尔和维奥莱塔。他们显然亲密了很久，脸上带着兴奋和微笑。他们被人们簇拥到舞池中，随着音乐的节奏，也开始舞动起来。尤其是维奥莱塔，她优美的身段和舞姿无疑让周围的年轻人羡慕不已，这种羡慕和称赞让维奥莱塔更加兴奋，她脸上洋溢着青春和性感，以及美貌带来的充满诱惑的魅力，这魅力向四周扩散，那热浪穿透人群，也无疑吹拂到汤姆的脸上，他目不转睛地看着这个女孩，眼睛里无法抑制地流露出爱慕和渴望。
音乐不停，歌声也不停，跳舞的人们更是不停。参加跳舞的人越来越多，几乎就剩汤姆这个可怜的年轻人了。他在这个聚会中没有很熟的人，自然没有人来邀请他。当然，在这样的舞会上跳舞是无须人邀请的，这里的人只需要放下自尊，随着节拍扭动臀部，舞动双臂，一切烦恼自然就会融化在火热的人流中了。
汤姆一直在看，他的目光几乎没有离开维奥莱塔。因为大厅本不明亮的灯光掩盖了他的身影，所以没有人对他这种大胆的注视有所察觉，除了一个人之外，那就是维奥莱塔。这个十六岁的已经成熟的像待摘的紫葡萄一样的少女无意之中发现舞池边缘一个拿着酒瓶喝酒的年轻人眼神中怪异的目光。她很奇怪这样一个留着短发，面色棕黑，体格健壮的年轻人看她的眼神，那眼神似乎如毒蛇吐信一样迅猛打击在她身上，让她突然打了个冷战，这时她突然想起这个人就是在花园遇到的男子。
“他是谁？”维奥莱塔心里暗自揣度，“他为何用那种眼光看我？”她悄悄把丹尼尔拉近，对自己的爱人说：“丹尼，在你身后靠墙边有一个男人在看我。”
“看你！”丹尼尔微笑着说，“那有什么？看你很正常，你不觉得你很吸引男人的眼光吗？”
“丹尼，你该回头看看，那人的眼光与众不同。”
丹尼尔于是与维奥莱塔相互掉转了位置，他按照维奥莱塔的指引若无其事地朝那个方向看过去，他发现了汤姆。
“亲爱的，我看到了。”丹尼尔说。
“我没说错吧！”维奥莱塔说。
“你是没说错，可我觉得这很正常。”
“为什么？”
“我猜那小子是爱上你了。”
“是吗？”维奥莱塔听完抑制不住哈哈大笑起来，她的笑声让周围的人都侧目而视。维奥莱塔对着丹尼尔的耳朵悄悄问：“你觉得他有希望吗？”
“我想这个问题应该由你来回答。”
“丹尼，我不回答你也应该知道答案。”
“为什么？”
“这个世界上除了你不会有第二个了。”
“第二个什么？”
“可以让我爱上的男人。”
丹尼尔微微一笑，他非常满意维奥莱塔的回答，他突然把维奥莱塔抱在怀里亲吻了她，然后故意朝在场边看他们的年轻人望了一眼，那似乎是在说维奥莱塔是我的，你就别打主意了，你毫无希望。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net