本文发表在 rolia.net 枫下论坛中国打开国门以后，大家开始知道，在外国有几个问题是不能问的：比如，女性的年龄，个人的收入。其实，我发现在美国现实生活中也未必如此，这些问题也没有那么神秘，你要想知道的话，也不难，尤其在熟悉的人中间。当然，你如果对不熟悉的人，一上去就问这问那，的确不礼貌。
在美国能赚多少钱，一直是国内人士关心的一个问题。在写这篇东西之前，我对国内收入也了解了一下行情，结果是没有什么头绪，有个感觉是国内人好象是很有钱的，而我一直觉得自己是穷兮兮的。有人讲上海计算机硕士毕业的人，月薪一万没有问题，但同时又看到网上说有很多地方老百姓生活艰苦，每月只有几百，我想我还是说说美国的情况，把这个问题留给大家自己去算吧。
美国人的收入，我没法说清楚，因为各地的差别和消费都不一样，但按照统计，大部分人年家庭收入(annual household income) 在5-10万之间。这数字听上去不高，但问题是这是大多数人的收入。在大多数地方，有这些收入的人大约可以用三年的工资买一栋两百平米左右的独立屋(Single family house)，国内叫别墅式的房子吧。我看到 Money(是美国最大的个人财务杂志)上月的一篇文章讲，在加州，一年有158,000美元以上收入的人家算是特高收入。加州是比较富裕的州，一般的州大概有十到十二万，也算是高收入了。
中美的工薪阶层，收入的结构有别。目前在中国，由于各人的灰色收入多，人们当然对收入是不愿多谈的。美国一般人的收入，相对很单纯。尽管在加州大学个人工资并不是公开的，但我基本上知道同事们的工资。最近，我有一个从Kansas州立大学来的新同事，她说我们这里对工资没有象她原来的学校那么公开。我说此话怎讲？她说在Kansas时，所有人的工资都是登在学校的花名册(Directory)上的。
在美国，对大多数工薪阶层来说，工资(salary, wages) 是主要的收入，公教单位一般是每月一号发工资，不少公司是每半月发一次（biweekly)。发工资一般有两个办法：给一张支票(paycheck)， 或者用直接存款的办法(direct deposit)直接存入个人的银行帐户(bank account)，后者居多。和中国可能有点不同是的，美国个人金钱的流通中，现金(cash)的作用较小，如喝杯咖啡。买东西大多用信用卡，个人支票，或直接从银行转帐的办法。所以，大部分的钱往往在帐户里就用掉了。
奖金(bonus) 也是有的，但并没有国内那么多，而且不是一直有的，在公司工作的话，年终的时候，情况好的话，发给你等于两个月工资的奖金就不错了。平时，做事得力的话，老板给你批几百元钱，请老婆，女友吃吃饭，仅此而已。对学校及政府部门工作的人来讲，工资是唯一的收入。我这么多年从来没有拿过任何奖金，年终也是一样。
在公司里，近年来有些公司有股票的期权(stock options)， 的确造就了一批新富豪。所谓的股票期权是指公司方面给你用优惠价买股票的权利。我有一个亲戚去年加入朗讯(Lucent Technologies)， 给了一万多的加入公司的奖金(sign-up bonus)，这是现钞，另外他讨价还价拿了16000股的朗讯股票的期权，当时的市价每股是六十元，给他的价钱是45左右，三年期（三年后才可兑现），朗讯这样做也是为了让他起码做三年，当时这的确不得了，可现在朗讯每股的市价只有9块， 除非三年后能过45元，否则，这些股票的期权是一文不值。
最近一年来的股市对一些持有高科技股票的期权的人是灾难性的。我看到4月13日洛杉矶时报上的一篇文章，在思科(Cisco)有一个姓Chou的人，去年得到十万股Cisco的股票的期权，本钱是每股七美分。当时， 市价约七十元，值七百万。美国复杂的税法规定，对股票的期权的征税是在他用七分钱买进这些股票与当天的差价算的。当然，他如果在用七分钱一股买进，然后很快卖出，他可大赚一笔。问题是当时人们都发了疯，以为还要大涨，他买进后不卖。现在，思科一股才二十，他就是卖了，还欠国税局两百五十万美元。
国内的正式收入(vs.灰色收入）中，奖金占很大一个比例。有时往往工资不高，但奖金十分可观。多拿奖金的人心里当然高兴，可是，大家往往忽视一个重要的细节：尽管工资和奖金都是钱，但是有性质上的差别。不管是在中国还是美国，奖金是不能算作固定收入的，同时往往不能算入退休金(pension)内。正因为中国的工薪人士的收入中奖金有很大的比例，也就有退休后收入锐减的情况，在美国相对没有这么厉害。
美国的各种公司（都是私人性质的）与事业性单位（政府机构学校等）之间在收入上的差别也和中国是一样的。注意：单位是一个有特定政治意义的中文字（英文往往是音译：写成斜体的Dan Wei）， 我在这里是借用一下，来说明问题。公司里工资往往要高一些。对非公司的机构，美语中一般称：government and non-profit organization （政府及非盈利机构）。
至于个人实际收入，我对外面公司的收入情况只能从几个好友处打听。大家也没有什么顾忌，都会实说，如手头上有工资单的话，他们也会给我看，并解释。公司的薪水是比事业性单位高，但是，如果从平均来讲，多得也是有限。我想也就是同样资力学历多个50%罢了。 但工资外的待遇可能不及学校。比如，我有一个在美国一著名药厂做研究的朋友，博士有后，工龄8、9年，专门是开发新药的（我到他的实验室去过，几千个人，人人是博士），他已是高级研究员了（senior research scientist), 他再升上去，职称是research fellow，从中文看， 好象还是低一级。他目前工资是每年$79,000，每年另外加个3%（inflation adjustment), 算是普调吧。如果在学校的话，做个研究员，他大约能拿六万。在他周围的人中，他是很好了，他的一个也有博士学位的在传统工业公司工作的朋友赚五万五。在公司，要真正发财还是要靠分股(stock options)， 但不是每个人都有stock options。即使有，也未必靠得住。 对绝大部分人来讲，如果工资能在六位数以上，那是高薪了。
一定会有人说：你不要瞎说，我的某某某在硅谷一上来就拿这个数。问题是，在说工资时，一定要看看周围的开支，尤其是房子。我本人认为，在旧金山附近工作，如果没有拿到八万以上的工资（夫妻收入二十万），生活是不容易的。这种地方，拿个六七万，是低工资。如果有兴趣看看美国各地各类工薪阶层拿多少钱，可访：www.salary.com，数字基本正确。
我没有办法告诉大家每一种职业的收入，但我想出了一个办法：收入是“热门话题”杂志里的一个永远的话题，大家抱怨工作辛苦，报酬低，我时常看“热门话题”，所以把那里常谈到的职业在加州的收入说一下。我说的是一般的情况。
目前加州的最低时薪(mininum wage)是$5.75。如果换成年薪约是$12,000左右。 如果一个人拿此数以下，唯一的解释是此人是非法移民，在一个不守法的雇主手下工作。
我知道收入最低的大概是给楼房做清洁的janitors，时薪是$6.5，很多墨裔的新移民没有一技之长，只好屈就，当janitors。他们整天在罢工，但楼房的业主并不愿多付。
给商家保安的人(security guard)，大约年薪(annual salary)是$25,000到30,000.
中小学教师的中位收入（median income, 即一半人高于， 一半人低于此数）:$45,000，做小学教师是什么都教，十分辛苦。在加州做教师，要读满一定的大学学分，并通过California Basic Educational Skills Test （CBEST)的考试，此考试似乎不难。很多教师有硕士学位。
警察，洛杉矶警局的LAPD: 最低的警察一年拿$42,824.88，一般的警察在没有什么官阶最多可拿$64,143.36，当然，一做官就不一样了，Captain的起薪约有九万。
法官年薪约十三万左右。
美国很需要护士，所以护士的身价一直在涨，一般的护士的中位工资约为五万，年资高的七八万。如果是外国人，申请绿卡也容易。
一般的医生(physician)的工资在13万左右。 开刀的医生可拿三十万左右。上两周，热门话题一直在说妇产科医生的工作，在美国医生中，妇产科（Obstetrics/Gynecology，OB/GYN）的收入极高， 中位数的年薪在三十五万左右。在美国，专业程度高， 接生都是助产士(midwife)做，如果要医生出马，一定是开刀之类的难度较高的病例。
医生的钱是多，但必须小心，比如生孩子，如果给小孩产生后遗症，十八岁之前都可以告医院的。在美国医生是很辛苦的职业，我认为强度比中国医生高，连续工作三十个小时也不稀奇。另外，没有人会送你红包。
写完这一节，遇到一位读医的上海人，言原来国内医大的同学做完resident（住院实习医生），要做正式的医生，年薪是50万美金。是胸外科的，但极苦，每天7-9上十几个小时班。 另外认识的一个脑外科医生，一年几百万，有两架飞机，但从没有时间飞，因为是整天在手术台上。我想，如果人生有一千年，倒是可以拼一下，赚些钱过以后的几百年好日子，可惜人生苦短，还是我现在这样好，大家聊聊天，过过腐朽的日子算了。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net
在美国能赚多少钱，一直是国内人士关心的一个问题。在写这篇东西之前，我对国内收入也了解了一下行情，结果是没有什么头绪，有个感觉是国内人好象是很有钱的，而我一直觉得自己是穷兮兮的。有人讲上海计算机硕士毕业的人，月薪一万没有问题，但同时又看到网上说有很多地方老百姓生活艰苦，每月只有几百，我想我还是说说美国的情况，把这个问题留给大家自己去算吧。
美国人的收入，我没法说清楚，因为各地的差别和消费都不一样，但按照统计，大部分人年家庭收入(annual household income) 在5-10万之间。这数字听上去不高，但问题是这是大多数人的收入。在大多数地方，有这些收入的人大约可以用三年的工资买一栋两百平米左右的独立屋(Single family house)，国内叫别墅式的房子吧。我看到 Money(是美国最大的个人财务杂志)上月的一篇文章讲，在加州，一年有158,000美元以上收入的人家算是特高收入。加州是比较富裕的州，一般的州大概有十到十二万，也算是高收入了。
中美的工薪阶层，收入的结构有别。目前在中国，由于各人的灰色收入多，人们当然对收入是不愿多谈的。美国一般人的收入，相对很单纯。尽管在加州大学个人工资并不是公开的，但我基本上知道同事们的工资。最近，我有一个从Kansas州立大学来的新同事，她说我们这里对工资没有象她原来的学校那么公开。我说此话怎讲？她说在Kansas时，所有人的工资都是登在学校的花名册(Directory)上的。
在美国，对大多数工薪阶层来说，工资(salary, wages) 是主要的收入，公教单位一般是每月一号发工资，不少公司是每半月发一次（biweekly)。发工资一般有两个办法：给一张支票(paycheck)， 或者用直接存款的办法(direct deposit)直接存入个人的银行帐户(bank account)，后者居多。和中国可能有点不同是的，美国个人金钱的流通中，现金(cash)的作用较小，如喝杯咖啡。买东西大多用信用卡，个人支票，或直接从银行转帐的办法。所以，大部分的钱往往在帐户里就用掉了。
奖金(bonus) 也是有的，但并没有国内那么多，而且不是一直有的，在公司工作的话，年终的时候，情况好的话，发给你等于两个月工资的奖金就不错了。平时，做事得力的话，老板给你批几百元钱，请老婆，女友吃吃饭，仅此而已。对学校及政府部门工作的人来讲，工资是唯一的收入。我这么多年从来没有拿过任何奖金，年终也是一样。
在公司里，近年来有些公司有股票的期权(stock options)， 的确造就了一批新富豪。所谓的股票期权是指公司方面给你用优惠价买股票的权利。我有一个亲戚去年加入朗讯(Lucent Technologies)， 给了一万多的加入公司的奖金(sign-up bonus)，这是现钞，另外他讨价还价拿了16000股的朗讯股票的期权，当时的市价每股是六十元，给他的价钱是45左右，三年期（三年后才可兑现），朗讯这样做也是为了让他起码做三年，当时这的确不得了，可现在朗讯每股的市价只有9块， 除非三年后能过45元，否则，这些股票的期权是一文不值。
最近一年来的股市对一些持有高科技股票的期权的人是灾难性的。我看到4月13日洛杉矶时报上的一篇文章，在思科(Cisco)有一个姓Chou的人，去年得到十万股Cisco的股票的期权，本钱是每股七美分。当时， 市价约七十元，值七百万。美国复杂的税法规定，对股票的期权的征税是在他用七分钱买进这些股票与当天的差价算的。当然，他如果在用七分钱一股买进，然后很快卖出，他可大赚一笔。问题是当时人们都发了疯，以为还要大涨，他买进后不卖。现在，思科一股才二十，他就是卖了，还欠国税局两百五十万美元。
国内的正式收入(vs.灰色收入）中，奖金占很大一个比例。有时往往工资不高，但奖金十分可观。多拿奖金的人心里当然高兴，可是，大家往往忽视一个重要的细节：尽管工资和奖金都是钱，但是有性质上的差别。不管是在中国还是美国，奖金是不能算作固定收入的，同时往往不能算入退休金(pension)内。正因为中国的工薪人士的收入中奖金有很大的比例，也就有退休后收入锐减的情况，在美国相对没有这么厉害。
美国的各种公司（都是私人性质的）与事业性单位（政府机构学校等）之间在收入上的差别也和中国是一样的。注意：单位是一个有特定政治意义的中文字（英文往往是音译：写成斜体的Dan Wei）， 我在这里是借用一下，来说明问题。公司里工资往往要高一些。对非公司的机构，美语中一般称：government and non-profit organization （政府及非盈利机构）。
至于个人实际收入，我对外面公司的收入情况只能从几个好友处打听。大家也没有什么顾忌，都会实说，如手头上有工资单的话，他们也会给我看，并解释。公司的薪水是比事业性单位高，但是，如果从平均来讲，多得也是有限。我想也就是同样资力学历多个50%罢了。 但工资外的待遇可能不及学校。比如，我有一个在美国一著名药厂做研究的朋友，博士有后，工龄8、9年，专门是开发新药的（我到他的实验室去过，几千个人，人人是博士），他已是高级研究员了（senior research scientist), 他再升上去，职称是research fellow，从中文看， 好象还是低一级。他目前工资是每年$79,000，每年另外加个3%（inflation adjustment), 算是普调吧。如果在学校的话，做个研究员，他大约能拿六万。在他周围的人中，他是很好了，他的一个也有博士学位的在传统工业公司工作的朋友赚五万五。在公司，要真正发财还是要靠分股(stock options)， 但不是每个人都有stock options。即使有，也未必靠得住。 对绝大部分人来讲，如果工资能在六位数以上，那是高薪了。
一定会有人说：你不要瞎说，我的某某某在硅谷一上来就拿这个数。问题是，在说工资时，一定要看看周围的开支，尤其是房子。我本人认为，在旧金山附近工作，如果没有拿到八万以上的工资（夫妻收入二十万），生活是不容易的。这种地方，拿个六七万，是低工资。如果有兴趣看看美国各地各类工薪阶层拿多少钱，可访：www.salary.com，数字基本正确。
我没有办法告诉大家每一种职业的收入，但我想出了一个办法：收入是“热门话题”杂志里的一个永远的话题，大家抱怨工作辛苦，报酬低，我时常看“热门话题”，所以把那里常谈到的职业在加州的收入说一下。我说的是一般的情况。
目前加州的最低时薪(mininum wage)是$5.75。如果换成年薪约是$12,000左右。 如果一个人拿此数以下，唯一的解释是此人是非法移民，在一个不守法的雇主手下工作。
我知道收入最低的大概是给楼房做清洁的janitors，时薪是$6.5，很多墨裔的新移民没有一技之长，只好屈就，当janitors。他们整天在罢工，但楼房的业主并不愿多付。
给商家保安的人(security guard)，大约年薪(annual salary)是$25,000到30,000.
中小学教师的中位收入（median income, 即一半人高于， 一半人低于此数）:$45,000，做小学教师是什么都教，十分辛苦。在加州做教师，要读满一定的大学学分，并通过California Basic Educational Skills Test （CBEST)的考试，此考试似乎不难。很多教师有硕士学位。
警察，洛杉矶警局的LAPD: 最低的警察一年拿$42,824.88，一般的警察在没有什么官阶最多可拿$64,143.36，当然，一做官就不一样了，Captain的起薪约有九万。
法官年薪约十三万左右。
美国很需要护士，所以护士的身价一直在涨，一般的护士的中位工资约为五万，年资高的七八万。如果是外国人，申请绿卡也容易。
一般的医生(physician)的工资在13万左右。 开刀的医生可拿三十万左右。上两周，热门话题一直在说妇产科医生的工作，在美国医生中，妇产科（Obstetrics/Gynecology，OB/GYN）的收入极高， 中位数的年薪在三十五万左右。在美国，专业程度高， 接生都是助产士(midwife)做，如果要医生出马，一定是开刀之类的难度较高的病例。
医生的钱是多，但必须小心，比如生孩子，如果给小孩产生后遗症，十八岁之前都可以告医院的。在美国医生是很辛苦的职业，我认为强度比中国医生高，连续工作三十个小时也不稀奇。另外，没有人会送你红包。
写完这一节，遇到一位读医的上海人，言原来国内医大的同学做完resident（住院实习医生），要做正式的医生，年薪是50万美金。是胸外科的，但极苦，每天7-9上十几个小时班。 另外认识的一个脑外科医生，一年几百万，有两架飞机，但从没有时间飞，因为是整天在手术台上。我想，如果人生有一千年，倒是可以拼一下，赚些钱过以后的几百年好日子，可惜人生苦短，还是我现在这样好，大家聊聊天，过过腐朽的日子算了。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net