三十年過去了，世界曾目睹了中國的天安門廣場屠殺。那麼為什麼我們必須記住6月4日的事件？這是一個看似簡單的問題，學者林培瑞如此說。

我們記住6月4日，因為江傑連，一名在1989年那天被軍隊殺害的學生抗議者，那時他只有17歲。他仍然是17歲。他將永遠是17歲。逝去的人不會變老。

我們記住6月4日，因為那些困擾著人權活動家和諾貝爾和平獎得主劉曉波直到他去世的亡靈，也會困擾我們，直到我們也去世。

我們記住6月4日，因為篝火映在刺刀上的閃光是令人無法忘記的，即使你沒有親眼見過。

我們記住6月4日，因為它教會我們認清中國共產黨的本質，當所有的偽裝都被剝去時。沒有一本書、電影或博物館可以比這個讓我們看得更清楚。

我們記住6月4日，因為那時死去的普通工人。我們無法記住他們大多數的名字，因為我們不知道他們大多數的名字。我們從未知道。但作為人類的同類，我們記住他們，我們記住我們從未知道他們的名字。

我們記住6月4日，因為中國的最壞的一面在那裡——但中國的最好的一面也在那裡。

我們記住6月4日，因為那是一場屠殺——不僅僅是一次鎮壓，或一個“事件”，一個風波；不是反革命暴亂，不是一個模糊的記憶。那是一場屠殺。

我們記住6月4日，因為已故科學家和異見人士方勵之以他特有的機智指出，這是他聽過的唯一一個國家入侵自己的例子。

我們記住6月4日，因為我們想知道那些進行殺戮的士兵記得什麼。他們在進行致命命令之前在城市郊外被洗腦。所以他們也是受害者。我們不知道他們當時的想法，但我們記住我們想知道。

我們記住6月4日，因為江傑連的母親丁子霖還活著。她82歲了。當她外出時，便衣警察會跟隨保護。是為她提供保護嗎？不，是為國家提供安全保護。沒錯，一個擁有100萬億元（14460億美元，13000億歐元）GDP和200萬士兵的政權需要防範一個82歲的老太太。防範她的思想。這值得記住。

我們記住6月4日是為了支持其他記得的人。我們獨自記住。但我們也一起記住。

我們記住6月4日，因為記住它讓我們成為更好的人。記住是我們個人的利益所在。當政客們談論“利益”時，他們指的是物質利益。但道德利益同樣重要——不，它們更重要。比擁有一艘遊艇更重要。

我們記住6月4日，因為那是世界五分之一人口的歷史轉折點。一個朝著可怕方向的轉折點。我們希望這不會是一個讓整個世界陷入困境的轉折點。但我們不知道。我們將拭目以待。

我們記住6月4日，因為如果我們不記住它，它就無法以其他任何方式存在於我們的腦海中。我們能夠想像它嗎？不能。

我們記住6月4日，因為有些人非常希望我們記住。知道我們記住了會讓他們感到安慰。

我們記住6月4日，因為也有一些人拼命想讓我們不記住。他們希望我們忘記，因為忘記有助於維持他們的政治權力。多麼可恥！即使記住屠殺是反對那種權力的唯一方式，我們也要這樣做。

我們記住6月4日，是為了提醒自己中國政府如何對自己和他人撒謊。它說中國人民早已對「1989年天安門廣場反革命暴亂」做出了“正確判斷”。但是每年6月4日，便衣警察都會阻止人們進入廣場。為什麼？如果中國人民都相信政府所說的話，那麼為什麼不讓人們進入廣場去譴責反革命分子？警察的存在表明政權自己都不相信自己的謊言。

我們記住6月4日，因為那天發生的事對人類大腦的震撼會持續很長時間。即使我們嘗試忘記，也無法做到。

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本文作者林培瑞是加利福尼亞大學河濱分校創新教學、比較文學和外國語言學院的人文藝術與社會科學院首席講座教授，並且是普林斯頓大學東亞研究的名譽教授。林培瑞將許多中國故事、文章和詩歌翻譯成英語。他與安德魯·J·內森一起翻譯了《天安門文件》，該文件詳細描述了1989年民主抗議的政府回應。