匹兹堡，宾夕法尼亚州第二大城市，是一座有历史有故事的城市，有着“钢铁之城、桥梁之城、冠军之城、机器人之城”等不同的昵称，都会区人口约两百五十万，是全美治安最好的城市之一，同时也多次被评为全美最适宜居住城市，因此计划多住一晚。

入住后女儿想去吃特色餐，网上找到一家墨西哥风味的tako墨西哥卷饼餐馆，GPS一路导航到了地方，停车还不算难，停在了一个停车场的楼上，flat rate八美刀。餐馆不大，人很多，只好等外卖，也都等了二十多分钟。这时候听说美国独立日，九点半有烟花表演，街上很多人都是来看烟花的，警察也不少。吃完饭，随着人流走，到了Point State Park，在临时的入口还要开包检查。半小时的烟花表演相当精彩，因怕散场的时候人多，没等结束就提前回宾馆了。

第四天，因为预告早上要下雨，临时改了主意，决定先去Falling Water落水山庄。该景点离匹兹堡市区一百多公里，开车约一个半小时，若不是朋友提起还真不知道，有时间的话去看看还行。回来时已将近四点钟，天已放晴，刚好还有时间去博物馆看看。卡内基自然历史博物馆，卡内基美术馆，两个馆其实是在一起的，一票两用，而且只有星期四开到八点，下午四点后半价，三点后停车也是flat rate，两个加在一起就省了不少，歪打正着，其实七点后路边停车也是免费的。博物馆的馆藏可能没有ROM丰富，但在几个专项上应该比ROM强。博物馆位于大学区，附近的小餐馆很多，吃饭不成问题。

华盛顿山很有名，是必看的景点。第五天，吃过早餐，开车前往Station Square，把车停在喜来登对面的停车场。先去买好Just Ducky Tour的票，每人25刀，定好时间，中间有那么两三个小时时间，还来得及到山上看一看。Monongahela Incline 就在Station Square后面，比Duquesne Incline要小，但也便宜，上到山顶就是Grandview Overlook Park，有几个专门为观景而修的观景台，市区景观非常漂亮。如果要看两江汇流，那就从Duquesne Incline上去要近一些，离开匹兹堡前我们还专门开车上去看了看，其实风景没有这边好，观景台也就一个。

Just Ducky Tour，乘坐水陆两用车，在市中心转一圈，然后下水，在水上转一圈，同时有导游一路介绍匹兹堡的历史趣闻和各个景点，如PPG大楼、海盗队主场等等，全程大概一个小时。第一次体验，挺有意思的，在水面上还有点害怕，由于视角不好，水面上又不怎么敢用手机，没照到什么好片片。回来后看到报道密苏里的船出了事，推测应该是没按规则加上天气因素，我们的下水前也只是提到了但没让穿上救生衣。Tour结束后，开车赶往大学区。

匹兹堡有很多大学，其中两所名气很大，一所公立的匹兹堡大学（PITT），历史稍长，一所私立的卡内基梅隆大学（CMU），世界排名都很高。CMU校园很漂亮，依山而建，由于没有导游，胡乱逛了逛，也没见到什么标志性建筑。期间还有一小插曲，在一个挺安静的角落（盖茨中心附近），碰到两位学生在用计算机远程操控一台机器人(外型挺怪异的)，可能在搞研究，我们觉得有趣，想要拍照，人家善意地阻止了，当然我们也识趣，收起了手机。回来时又看了看街景，天黑之前回到了宾馆。

至此，计划中的景点都已完成，第六天是周末，虽然回程稍近，路上停留了好几个地方，如Grove City Premium Outlets、伊利市、水牛城的Walden Galleria Mall，还有免税店，回到家已经很晚了。

消瘦的骡驼

这些年媒体都在或多或少地渲染美国衰落论，说多了，好像大家都当真的了，其实可能部分是事实，但很多还是掺了水分的。

朋友陪同了两天，不愧是做学问的人，见多识广，有不少研究心得，在家里和路上侃侃而谈，有一点印象较深，而且一路看下来，本人也很赞同，即美国地大物博不是吹的，真的是得天独厚，即便是闭关锁国，也基本上能自给自足。（实际上它是世界上少有的全面实行英制的国家，其体育如NFL、MLB、NBA和NHL都自成体系，受外界影响小）。当然它走到今天的地步，有它自身的原因，但毕竟家底还在，实力还在，虽然消瘦了点，近期内依然无人能出其右。

这次去的地方是所谓的锈带，这些年也都在努力想办法发展，除了辛辛那提稍差，哥伦布做为新兴城市，发展势头不错；近期新闻报道曹德旺的福耀玻璃在代顿地区的工厂刚刚举行完开工典礼。匹兹堡已转型为以医疗、金融及高科技工业为主，感觉还是很有活力的。

先说体育，匹兹堡人口比多伦多少很多，但就拥有三支很有名的职业球队：钢人（橄榄球）、海盗（棒球）、企鹅（冰球），都多次拿过联盟的冠军。还有一支大学蓝球队（PITT美洲豹）实力也很强。哥伦布、克利夫兰和辛辛那提也都拥有自己的球队。而一支正常运作的球队，其身后肯定有着强大的经济后盾。

再说教育，哥伦布的OSU，匹兹堡的PITT、CMU，都是很好的大学，实力都很强，克利夫兰和辛辛那提也都有不错的大学。而象设于小城代顿的空军博物馆，科技感十足，完全免费，在别的国家是不可想像的。想要超越，不是简单地烧钱或者山寨一下就可以实现的。

由于加币跌得狠，路上逛了几家超市，好象物价并不便宜，除了鸡蛋和啤酒，当然只是直观地感觉，没有详细地比较，回来时路过Grove City Premium Outlets，也就大概看了看，没买什么东西。油价倒是不高，最低见到每加仑2.62，途中加了几次油，都在三块钱以下，换算过来还是便宜不少。而哥伦布的房价与多伦多的相比，低了可不是一星半点。说实话，加国适于居住的地方并不多，人口和资源不是一个数量级，基础设施更是没得比，小兄弟真没什么本钱跟老大较劲。