本文发表在 rolia.net 枫下论坛 作者：蓝莲花
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二十三 丁湘
我原以为我会死于那晚。
那晚我们自牢中救出萧琰，逃至中途却被敌人发现，按照原定计划，我们立刻分出二十人断后迎敌，而我就在其中。
重重敌军如潮水般涌来，我知道我已必死无疑。
但我并无恐慌，一切不过意料中事。
我甚至觉得让我代替萧采将生命结束于这样一场壮烈的厮杀也不啻是一个壮丽的了结。
我刀下迸出的血在狂风中翻飞，焕发出一种破解一切黑暗的凄艳的光辉。我放手搏杀，直到刀刃翻卷，我的双臂累到痉挛。
于是我尽我最后的力量横刀于颈，猛然拉下。
但是一片混乱之中，不知是什么兵器撞飞了我的刀。我的蒙面巾随即被人挑下，有人大喊了一句车宛语，便见诸般递到我面前的兵器忽然顿住。
在我还不及用其它方式自尽以前，我已为人生擒。
最后的决战很快开始，敌营不久陷入了混乱之中。
我被人封住穴道蒙住双眼，绑于马上，辗转跟随着萨穆的中军。耳边听见越来越盛的喊杀声，我知道战事已渐见分晓。
终于萨穆不再逃窜，四下围拢而来的马蹄人声使我明白他已深陷重围。
我被人放下马背，解去了眼前的布条。
霎那间我看见曙色是一种透明的苍青，硕大的雪花闪烁着奇异的冰蓝。
在曙光与雪色之间，千军万马正对磊无声。
挡在我身前的敌军遮住了我的视线，我听见一匹战马踏雪而来的蹄音。
然后我便听见了萧采的声音。
我没有听到他说了些什么，因为我正双耳轰鸣，为我再有机会听见他的声音。
我被人拉起推搡到阵前，抬起头，我看见了他。
我看清了他的脸，还有他的眼神。
我从未如此刻一般如此清晰地洞察我所爱之人的肺腑，我清楚知道他愿为我付出所有，一如我愿意为他。
这一瞬间我感到超越了尘世一切的幸福。
然而我不要他为我放走萨穆。
我冒死去救萧琰正是为了要他毫无顾忌地全歼敌人，我不能让自己成为他的顾忌。
当我迎向刀锋的时候，我感到前未有过的平静与安宁。
我看见了他苍白如死的脸孔与痛彻心肺的眼神，我看见他跌下马背。最后一次心痛掩盖了利刃割颈的痛苦。我终于失去了知觉。
… …
当我再有知觉时，颈上刺痛，心中明暗，不知自己是否尚在人间。听见远远而来的靴声，我翻身坐起。
不久有人掀帘而入，一身车宛军服令我一惊。但我随即看出了来人是谁。
无论他穿什么袍服我也决不会认错，因为，那是苏唯。
他看见我醒来，眼中一亮。在我榻前坐下，他低声说：
“你放心，决战已胜，萨穆自杀。这是在你自己的军营。”
他带来的消息并不出人意表，令我疑惑的是他为何在这里，以及他语气中莫名的苍凉。
我看着身穿车宛军服的他，他那因此凭添的英气与峭拔。他让我觉得陌生却又熟悉，仿佛我面对的是一个我从不曾知道的苏唯。
他立刻明白了我的念头，淡淡一笑，微转了头说：
“我不曾告诉过你，我的母亲是车宛国人。我在车宛国一直长到十岁。” 他出神片刻，低声说：“但是从此以后，再也没有车宛国。”
我良久无语，深深明白他的心情。是这样自相矛盾的人生，我们永远无能为力。
“你为什么会在车宛军中？” 很久以后，我轻声问他。
他淡淡说来，语气平和：“你知道林叔已经与三皇子合作。三皇子知道了我懂车宛语，战事一起，便要我混进车宛军中搜集军情。我并不曾找到什么可贵情报。直到后来三皇子被人生擒，林叔要我设法将他救出。”
我才恍然前晚在我举刀自尽时救我的原来是他。
“那时你对他们说了些什么，他们才会忽然住手？” 我问。
“我不过告诉了他们你的身份，他们想要留你做人质，便不会立刻杀你”，他微一停顿，才又说：“但是我没有料到，我几乎来不及救你。”
“我没什么，” 我伸手摸摸我包扎起来的颈项，“不过是伤了表皮。”
他点点头，我们陷入了沉默之中，直到他忽然转开话题：
“去看看他吧，” 他说，“他仍未苏醒，军医正在诊治。”
萧采的寝帐外围站了若干将领。看见我，默默让开通路。
帐内几名军医仍在诊脉，我在角落里坐下，静静等候。
很久以后他们向我走来，神情沮丧不安：
“我等无能，委实查不出王爷的病因。”
“有劳各位。” 我不动声色地说。
当所有的人都已离去，我走到他的榻边，坐下来。
我不知道天意究竟怎样，当我死里逃生，他却安危不明。
但也许这一切都已不再重要，当我已决定与他生死相随。
那一天黄昏苏唯来找我。
我随他走出军营。
一路行来只是无言，他终于开口时也只是说：“营中已派人寻访名医，到处都张帖了征医的告示，也许不日便会有消息。”
我沉默地点头。
千山暮雪，落日凄茫，他低声叹息。
我凝望着这默默陪我走过大半生的男子，即使明知今生再不能交集仍为我忧心关心，不欲人知的深情从不更改。
我凝望着他，然后我默默拥抱了他。
这一刻我仿佛重又看见那个沉默而忧郁的男孩，站在遥远的岁月的彼端，脸上第一次绽开的笑容。他身边的女孩梳着双髻，正送给他一把小小木刀。幻影交叠，缤纷往事自我眼前迤逦而过。我看见渐渐成长的我们，一同走过的朝暮晨昏，冷暖寒暑，风雨艰辛，欢乐，悲恨，以及哀愁。
苏唯微微颤抖，默默无言。
我想我们都已明白这便是我们最后的诀别。
我们回营时，看见萧采的寝帐前聚起了人群。
我心中一沉，停下脚步。
苏唯看我一眼，独自上前询问。然后他匆匆回来，声音都激动得有些发抖：“他们说，叶如居看到医榜自投军营，现在正在帐中诊治。”
我一怔。
不知如何我竟不觉欣喜，只是心乱如麻。
叶如居不许人入帐打扰，我们只得在帐外守候。终于，有人掀开帐帘，低头走出。帐前的风灯映亮他清矍的脸，他面无表情地说：“王爷已经醒来，现在你们可以进去。”
在听见他声音的霎那，似有五雷轰顶，我只觉耳际轰鸣。
我看见众将上前施礼道谢，称他叶先生，然后有人引他前去休息。
我紧紧追望着他的身影，努力回想当日在衢门山隔窗听见的叶如居的声音，以及那推窗一霎我所看见的模糊脸容。
我心中的念头太过可怕，我几乎没有勇气深想。
但我终于不顾一切地追向了叶如居。
“叶先生可曾去过衢门山？” 我拦下他。
他奇怪地看我一眼：“叶某终生不曾踏足衢门山。”
我后退两步，几乎要立足不稳：“那么，叶先生也从不曾见过我，给过我为他治伤的药？”
他目光陡然一长，“你说什么？”
我已不能回答。
随我而来的苏唯代我道：“我们曾在衢门山中向先生求药，蒙先生赐药可治王爷旧伤。”
叶如居忽然冷笑：“原来是你们求来的药。”
“怎么？” 苏唯追问。
“那药霸性极强，激发人体余力，短期内确有神效，不过一味滥用透支，最终必致经脉损毁，油尽灯枯。何况药中尚且混有慢性毒药灵波草，慢慢腐蚀五脏六腑。此次发作不过预警，来日两症并发，神仙难救。”
说至此处，他已怒气勃发，声色俱厉：“叶某十年来一直在车宛国境内寻找几味珍惜药草用以配制治他旧伤的药物，何曾去过什么衢门山？ 你们胡乱信人，求来此等毒药，可惜我十年心血毁于一旦！ 夫复何言？”
他说罢拂袖而去。
我不知不觉坐倒在地，再也不能移动分毫。
苏唯在我面前蹲下，我们久久无言。
“是我错了。” 很久以后他说，他的声音喑哑干涩。
我摇头，却无力出声。我胸中似有凶狠的毒火上下窜伏，我清晰地感到我的五脏六腑正辗转焚烧，片片成灰。
苏唯缓缓站起来，转身，离我而去。
他决然的姿态令我恍然，“等一等。” 我唤住他，“我和你一起去。”
我们去了萧琰的寝帐。
点倒巡逻兵士，我们长驱直入。
林叔与萧琰正在灯下计议，一惊抬头。
林叔立刻换上微笑，“你们终于知道了。” 他说。
他转向我，语气一如既往地温和：
“阿湘，这样岂非很好？ 你亲手报了仇。你的父母泉下有知，想必也会大感欣慰。”
我的牙关不住颤抖，我说不出话来。
“我知道你下不了手，所以才想出这个办法。衢门山中的叶如居不过是三爷的一名手下，你们求药心急，未免不辨真伪。”
“不要再说下去。” 我咬牙打断他。
林叔微微一笑，“你真的不想再听？ 还有一些事你从来都不知道。”
他推案而起，逼至我的面前，一向温和的双眼此刻焕发出可怕的明亮。
“你以为萧采的旧伤拜谁所赐？ 你可知道当年他被大理寺刑部两司会审，而刑部主审就是你的父亲丁文坚？ 什么样的犯人到了你父亲的手里都不能不招，他还特意为萧采创出十七八种新刑。不过萧采也当真了得，自始至终只字不吐，这可是你父亲唯一一次失手。不过，他也还没一败涂地，最后萧采还是要因为这些旧伤才会中计。当然，如果没有你和苏唯，我们也不会如此轻易成功。”
话音仍未落，他忽然出手，袖中剑直取我的咽喉。
我不知闪避，我已完全被他的话当场击溃。剑锋寒冷，逼上我的咽喉，我只希望这一剑以后我可以不再有任何感觉。
然而一只手臂替我挡下了来势迅猛的一剑。
我听见剑锋刺入血肉时沉闷的钝响，然后我看见鲜血在苏唯的衣袖上蔓延开来。
我旋身躲开，手起刀落，斜劈林叔的左肩。林叔不及拔出仍在苏唯手臂上的剑，疾疾后退。
我合身追击。苏唯与我一同攻上。
林叔及时接过萧琰递过的剑，封住我们的攻势。
我几乎已失去了意识，刀风剑影令烛火剧晃，我眼前一片昏花。
我不知道杀了林叔又能怎样，我只知一味砍杀，不可停手，仿佛这已是我如今唯一可做之事。
我们不计生死，锐不可当。林叔很快负了几处轻伤。
但是急切之间，我们亦无法取他性命。
时间不知过去多久，苏唯因失血过多，体力渐渐不支。林叔占据了上风。
他斜斜一剑刺向苏唯，苏唯举剑封架，剑至中途却忽然手臂一软。林叔临时易辄，翻手刺他左肋。我想要相救却已有所不及。
我想要失声大叫，却发不出任何声音。
就在此时，不知何处而来的一剑刺中林叔手腕。
林叔松手撒剑，跃出战团。
我惊魂未定地转头，看见了帐中忽然多出的若干兵士。
然后我才看见执剑独立的萧采，为剑气激起的衣袂正自落回。他静静望着我说：“你果然是在这里。”
烛影迷离，模糊了他清华眉目。他站在一帐晕黄的光影之中，如同立于一卷陈陈古画，繁华落尽黯彩苍茫，唯有相望相忆，而永不可及。
忽如其来的一声惨叫令我蓦然一惊。
我看见林叔踉跄后退，背上一柄匕首已直没至柄。他手指萧琰，喉中作响，却终于没有说出什么，颓然倒地。
萧琰脸色苍白自阴影之中步出。
“皇叔，此人阴险毒辣，无所不用其极，小侄遭他利用，悔恨莫及。”
萧采淡淡一笑，
“这样也好，正该鸟尽弓藏。”
“皇叔… …”
“你不必担心，” 萧采一笑，打断他，“我并不打算杀你。”
我心意难平，上前一步，却为萧采拉住。
他向我轻轻摇头，
“命数使然，何必定要怨天尤人？”
我望见他眼中超拔的平和与淡泊，忽觉万念成灰，再也无力挣扎。
我们送苏唯回帐，请来军医。他的手臂并未伤到筋骨，痊愈应无问题。待他服药睡着以后，我们静静离开。
帐外明月染天，清霜铺地。我们并肩而行，千言万语全成无声。
方才一切仿佛只是噩梦一场，又或者其实现在才是不可再有的清宁梦幻。
“我们还能有多少时间？” 我低声问他。
他停下脚步，仰望皓月长天。
良久之后，他说：
“两情久长，与天地不老，来日何能计数？”
我颤抖着握紧他的手。这是这从不轻易表情的男子唯一一次出口的誓言。天上人间，黄泉碧落，只此一句，我已可与他亘古相随。
一月十九，大军开拔，浩荡北归。
叶如居早已寂然离去。我们得知，亦处之泰然。
萧采与苏唯相谈甚欢。
萧采似乎对他一见如故，有时他望他的眼神甚至会忽然虚散，仿佛霎那间看见久远以前。
二月初二，我们到达黄河岸边。
渡船尚需两日方能备齐，六万大军扎下连营，背山结岸，密密层层。
萧采于黄昏时收到飞鸽传书，看罢信后，似乎心事苍茫。当晚他草成几封书信，持书出帐，夜深时方才回来。
他回来时寒金鸣夜，已是四更。
但我们并无睡意，披上暖裘，我们走出了营盘。
我们登上了一座山丘，也许是阴山余脉。
暗云垂野，不见星光，黄河河面冷冷地寒白。
唯有河岸上连绵不绝的千帐灯火明华而温暖，仿佛可以从此璀灿成了不朽，直至天塌地陷，万物皆休。
而我们两人，却已身在那些璀灿之外。
萧采吹起洞萧，远远唤起战马哀嘶。
霎那间令我觉得无比岑寂。
脚下所在仿佛是荒埋多年的战场，留连不去的唯有野马孤魂。
一声暗响，洞萧吹裂。
我回望萧采。
他抛下残箫，轻轻一笑：“我不该在这么冷的天里吹箫。”
我拾起他的箫放入怀中，与他同坐于一块大石。
寒风萧瑟，一团磷火飘摇而至，不知来自何处荒坟。它围绕着我们，徘徊不去，无限依依。我们静静望着它，仿如望着一只寂寞孤魂。
“箫声会招引鬼魂。” 我说。
萧采低声笑笑：“但愿将来，也会有人会吹箫引我来听，不至寂寞。”
“你不会寂寞，” 我转头望着他，“我会永远在你身边。”
他一时没有说话。
我并不要他回答，我转脸望着山下。当人间璀灿之中已没有了他，那人间便已对我全无意义。
很久以后，我听见他说：“这样也好，我可以不必再为你担心。”
我并没有再去看他。
我放心微笑。
这时我觉得周身温暖，眼前万物澄明。
帐北的天空已尽，而黄河正滔滔出塞而流。
我已永远无需灯火，因为我的世界从此再无黑暗。
二十四 苏唯
那天早上我无端地惊醒。
醒来时我听见黄河水喑哑不息的奔流，河中细碎的冰凌相击，结成一片清旷跫音。
我披衣出帐，看见天空透出一片奇异的浅紫，大河萧萧，而群山寥远，漫天弥地只是无穷苍凉。
一匹战马的嘶鸣就在此时迎风而起，悲亢凄凉，霎那间凌驾于一切水声之上。
我循声找到那匹正在马厩中焦躁徘徊的马，看见它的皮毛有如黑夜的凝光。
我认出了它是萧采的坐骑----“惊风” 。
它一时站定，凝望着我。它眼中波光闪烁，万语千言。
忽然间我若有所悟。
我双手颤抖，拉开了它的围栏。
它冲出围栏，狂奔而去。
不久以后我听见远远传来的它的悲鸣，起初激狂，渐而喑哑。
渐至低回。
渐成不绝于耳的凄凉短嘶。
附近营地皆被惊动，报怨猜疑，渐起的人声。
兵士们披衣挂甲，循声而去。我默默跟随着他们，一直走到帅帐之前。
时当寂寞清晓，风定寒凝。
我看见帐前大旗静静低垂，帐上结满苍白寒霜。
门前风灯犹未熄灭，曙色却已夺去它的光辉。
“惊风” 后腿弯曲跪于帐前，颈项低垂，声如呜咽。
围拢而来的人群一片安静，默然无声。
有人轻轻走开，不久以后连营骚动，马蹄疾响，将领纷纷驰马而来。
帐前人群越聚越多，空气仿佛沉凝成一块巨大寒冰，缓缓压下。
我忽然觉得我已被压榨到不能呼吸，而内心空虚万分，无可填补。
我转身离开人群。
我奔出军营，沿着河岸溯流而上。
我不知奔行了多远，直至我看见河道转弯，没入深山。
我攀上河岸边一丛巨大的礁石，放眼而望，已不见军营。
河面华光刺目，我蓦然回头，只见冷冷朝阳已破云而出，凄艳半天凝紫，令我不分晨昏。
黄河浊流于我脚下翻滚轰鸣，莽莽奔向虚空。
我独立良久，伸手入怀，掏出那晚萧采给我的信。
我记得那晚他看我的眼光，似是故人隔世相逢的感怀。
我记得他说过当他死后再拆看此信。他说那一天不会太远，然而我没有料到那竟会近在眼前。
当他笑谈生死的时候，我望着他。
我与他匆匆数面，那时却觉得相识如有半生。
我毫不诧异阿湘为何会爱他，因为我一生所见无人如他那般令人倾服。
我送他出帐，目送他离开，我独立于黑暗之中，仰望头顶无星无月的长空，我的心情平静寒凉。
我知道他们两人终将离我而去，我的一生将会重归孤独。
从我有记忆时开始，我便记得什么是孤独。
照顾我的是一名聋哑婆婆，我们住在密林深处的一座房屋，终年没有外人来往，以至我的手语比说话还要熟练。
我的母亲每个月会来探望我一回，每次只能够停留半日。她来时总是清晨，我最爱看温暖阳光透入窗格，映照着她面纱摘下时光华乍现的容颜。
我六岁那年，一个冬天的早上，婆婆没有起床。
我做好了饭菜去唤醒她，却发现她已永远不可能醒来。
我独自哭了三天。然后我发现屋中已没有存粮。
我取出箱中银两，离开小屋，寻找通往林外的路。
那一天下起了大雪，我在林中迷路。
我觉得无比寒冷，觉得世上只剩下我一个。周围的密林永远也不会有穷尽，我躺倒在雪地上，冰冷的雪地仿佛变得温暖，我不知不觉地睡着。
我醒来时在母亲的背上，黑夜很黑，她的身体起伏，我知道她在奔跑。我的手脚疼痛，但我没有出声。我觉得莫名高兴，因为我知道从此可以不再与她分离。
她带我走了很远。当我冻坏的手脚重新长好的时候，我们在一个小村庄定居。
她开始教我一种陌生的语言，她说那是汉话，是我父亲的语言。她说当我长大后，我要去找他。
她说因为他是汉人，所以他们不能在一起。
她说因为他是汉人，所以我的存在是一个家族的秘密，她的家人不肯让她亲自抚养我。
她听从了他们很多年，直到那天她心神不宁临时决定来看我，找到我时看见我已快要冻死，她才下定决心再也不和我分开。
她开始教我武功，她说我要学会保护自己。
她常常会在夜里惊醒，为着一些可疑的声音。我们不久开始搬家，因为她害怕我们的行踪已经被人发现。
我们居住过很多地方，在不断的迁移中我渐渐长大。
我十岁时她告诉我，在车宛国我们已无处容身。她要带我去中原。
我们趁夜逃离边境，却被一队车宛兵马擒获。那领头的将军举起火把映亮我母亲的脸，然后大惊失色掉了火把，跪下说：“依兰郡主！”
我母亲低声叹息。
“你竟还认得我。” 她说。
第二天夜里那个将军偷偷放走了我们，他送我们走时说：“永远也不要再回来。王爷已下密令，见到郡主格杀勿论。”
我记得那时母亲的脸有如月光一般苍白，她握紧了我的手，一语不发。
那天晚上，我们永远离开了车宛国。
我们在泗州府居住下来，在那里度过了平静的半年。
然后忽然有一天夜里，有人来捶我们的院门。
母亲让我穿好衣服，在床上等候。她自己去打开了院门。
我听见有人与她在堂屋中交谈，说是父亲派他们前来接我们入京。
母亲淡淡答应，便说要回房来将我叫醒，稍为打点行装。
她走回卧房，关好门户。
她在黑暗中紧紧地拥抱我，在我耳边用车宛语低声地说：
“他们不是你父亲派来的，他们都是你父亲的敌人，想要利用我们对他不利。我会出去对付他们，你要趁乱逃走，不要被他们捉到。”
她将一个东西塞在我的怀中。
“这是你父亲当年送我的信物，好好保存它。他… …”
她还要再说下去，忽然门上有人擂响。
她住口不说，在我脸上狠狠一亲，将我推至窗下。
“快些逃走。” 她头也不回地说，然后她抽出匕首，猛地打开了房门。
我看见她手中的匕首刺出的骇人血光，听见那人厉声长叫。
院中人声嘈杂，咒骂呐喊，一涌而入。
我打开后窗，骑在窗上，最后看一眼母亲。堂屋里的灯光映照着她的侧影，她美丽轮廓鲜明如画，在暗室之中散发着夺目光辉。
人影绰绰，敌人已冲入堂屋。我翻下窗户，奔向院墙。院墙之外是一片无边无际的黑暗。我拼命狂奔，不知不觉间泪水流了满脸。
我听见身后人声渐近，知道他们正向我追来。
我跑到踉跄，满嘴血腥，然后我感到有什么无比沉重的东西击上我的后背，我一头栽倒，我最后的知觉是一片绝望与无比孤独，因为我忽然明白从此再也见不到我的母亲。
我被人带到了京城。
一个风采翩翩的中年人从他们手中将我领走，把我回了他的家中。
我不知道他究竟是谁，但我牢牢记得母亲说过的话。我踏入他家时，心中充满敌意。
他的家中有很大的花园，开满了白色和紫色的花朵。一个美丽妇人和一个女孩坐在凉亭，看见我们，他们笑吟吟地走来。
那个女孩在离我很近的地方停下，仰头望我。
她的皮肤雪白，容颜清丽，她那时梳着双鬟，穿着浅紫色绣小白花的纱衣。她仰望着我的眼眸清澈如泉，阳光下幻出霓虹般的华彩，却仍无限纯真。
我记得初见阿湘时每一个细节，我记得我们初见当日，她便牵了我的手在她的家中四处游玩。在以后的很多年中，她也曾不只一次牵我的手，与我并肩同看花落花开。
有时我忽然觉得我过去半生，不过就是这样一次次牵她的手，一次，两次，不可计数，然而今后，再也不能。
我在阿湘的家中安然度过了九年，他们并不曾象我母亲所说，用我来对付我的父亲。
直到有一天，阿湘的父亲仓惶从外归来，将我叫进他的书房。
他看着我，叹息一声：“这么多年来，你一直都是知道的。”
我沉默地点头。
他站起踱步，低声说：
“那么我也不必多说。我抚养你多年不过是留当我们的杀手涧，可惜四皇子不听我言，坐失时机。时至今日悔之已晚，我对你别无他求，只是阿湘一向待你甚厚，于你身世一无所知。我只希望你能带她离府，护她一生周全。”
他转身望定我，等我回答。
“我会的。” 我说。
他长舒一口气，挥手让我出去。当我走到门口，他却忽然说：
“这么多年，有时候，我会忘记你的身世。”
我站住，明白他话中意味。
我又何尝不是如此。
当他指点我文章武功，或是当我与他棋盘酣战，我又何尝没有在某一个片刻，忘记他是逼死我母亲的那些人的同党，忘记他是我父亲的敌人？
人生难得绝对的爱恨，情仇总是难解难分。
所以我明白阿湘。
当她行刺后被擒，我潜入王府昏暗的牢狱中救她，乍见她空洞神情的一霎，我已明白她对萧采的爱恨牵缠。
我已明白今生今世，我再也得不回我的阿湘。
如果我还余什么希望，我只希望她可以幸福。
我希望她可以与他偕老，即使她一生都要经历爱恨不息的交战，她依然可以领略到幸福。
然而仿佛我一生所有的希望都会成空。
萧采命不久长，而阿湘，我清晰知道她会何去何从。
我永远记得那个傍晚的衰草枯阳，万山残雪。
在那个傍晚，她第一次也是最后一次紧紧拥抱我。
我觉得那是我们相从半生的一场见证，是我们缘尽于此的一记绝响。甚至连他生也都是不可期许的，因为我知道她的来生之约已经给了谁。
她同我母亲一样，径自在我生命中划过一道温暖美丽的幻彩，然后倏忽离我而去，再不可追回。
我知道一切终会失去，也许每一个人与生俱来永不会失去的只有孤独。
我脚下的礁石微微撼动，那是种超乎黄河浪涛之上的声威。
远远传来炮声动地，仿佛要以其无穷郁奋逼转大河流水，动摇崇山峻岭，震落我头顶冷冷冬阳，击破整个混沌阴霾的时空。
我知道那炮声为谁而鸣。
炮响十二记。
主帅殁于军中。
我静静倾听十二声炮响。然后黄河万古不变的波涛重回耳边。
我以颤抖的手指打开萧采留给我的信。
信中所写令我不能置信自己的双眼，随即兴起的是万丈空茫。
二月十七，我们重返京城。
帅旗半落，三军缟素，凯旋之师却士气低靡。
皇上亲至胜衣亭相迎，素酒淡宴，与众将同饮。
我远远看见他寂然踞坐于主位的身影，一时万念生废，黯黯失神。
不久朝野分功论赏，西征将领多得提封。萧采被追封追谥，丧仪隆重空前，皇上亲自扶棺，极尽生荣死哀之能事。
两个月后，我决定离开京城。离京之前，我趁夜去看望他们的坟墓。
四月春尽，飞雨落花。他们的坟前竟已芳草离离。
雨声穿林打叶，点点滴滴。四周如此凄静，仿佛这里已非人间。
我在雨水中放任自己泪流满面。
很久以后我听见身后的脚步，当我转身我便看见了他。
“我知道你迟早会来，” 他说，“我一直派人守在这里。”
我低头无语，我不知道自己能对他说些什么。
“我派人找过你们很多次，” 他说，“我还亲自去找过你们，却没有找到。”
我抬头望着他，他的眼光满是哀伤无奈。
我轻轻冷笑：“你找过我们么？ 在你登基以前？”
他目光一闪，没有作声。
“早在你登基之前，母亲已经死了。” 我说。
不知为何我感到郁气上涌，难以自制，我指着萧采的墓碑对他说：
“他死了，你伤心，但是他活着，你又永远不会放心。我的母亲为你而死，你会为此一生怀念，但如果那时她便带我来找你，你又会怎样？ 难道你会将我们留在身边？”
我望着他，他不能回答。
“也许你会在那时就杀了我们。” 我冷冷地接道。
很久以后他才回答：
“你明白这些，我已经可以放心。”
细雨朦朦，织成一片随风幻灭的青烟。
他走到萧采墓前，手抚墓碑，低声问我：
“你还记不记得他有什么遗言？”
我忆起那晚萧采一言一笑，宛如眼前。
我记得他那时超然神色，仿佛已禅退尘埃之外，浮游万物之表。
我低声说：“了却君王天下事，何计生前身后名。”
雨不知何时已经停歇。
雨后天清月淡，落花返香。
我在月色中凝视我的父亲，看见他刹那失神的脸，眼中迷乱嘈杂的波光。
我为他感到无比悲哀。
我从颈中解下他当年送给母亲的玉佩，放在他的手中，转身静静离开。
月光淡漠。
映照着墓前玉阶，阶下一带幽兰。
兰上雨水如同泪眼。
而我此生再也无泪可流。
我知道。
我已无泪可流。
(全文完)
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二十三 丁湘
我原以为我会死于那晚。
那晚我们自牢中救出萧琰，逃至中途却被敌人发现，按照原定计划，我们立刻分出二十人断后迎敌，而我就在其中。
重重敌军如潮水般涌来，我知道我已必死无疑。
但我并无恐慌，一切不过意料中事。
我甚至觉得让我代替萧采将生命结束于这样一场壮烈的厮杀也不啻是一个壮丽的了结。
我刀下迸出的血在狂风中翻飞，焕发出一种破解一切黑暗的凄艳的光辉。我放手搏杀，直到刀刃翻卷，我的双臂累到痉挛。
于是我尽我最后的力量横刀于颈，猛然拉下。
但是一片混乱之中，不知是什么兵器撞飞了我的刀。我的蒙面巾随即被人挑下，有人大喊了一句车宛语，便见诸般递到我面前的兵器忽然顿住。
在我还不及用其它方式自尽以前，我已为人生擒。
最后的决战很快开始，敌营不久陷入了混乱之中。
我被人封住穴道蒙住双眼，绑于马上，辗转跟随着萨穆的中军。耳边听见越来越盛的喊杀声，我知道战事已渐见分晓。
终于萨穆不再逃窜，四下围拢而来的马蹄人声使我明白他已深陷重围。
我被人放下马背，解去了眼前的布条。
霎那间我看见曙色是一种透明的苍青，硕大的雪花闪烁着奇异的冰蓝。
在曙光与雪色之间，千军万马正对磊无声。
挡在我身前的敌军遮住了我的视线，我听见一匹战马踏雪而来的蹄音。
然后我便听见了萧采的声音。
我没有听到他说了些什么，因为我正双耳轰鸣，为我再有机会听见他的声音。
我被人拉起推搡到阵前，抬起头，我看见了他。
我看清了他的脸，还有他的眼神。
我从未如此刻一般如此清晰地洞察我所爱之人的肺腑，我清楚知道他愿为我付出所有，一如我愿意为他。
这一瞬间我感到超越了尘世一切的幸福。
然而我不要他为我放走萨穆。
我冒死去救萧琰正是为了要他毫无顾忌地全歼敌人，我不能让自己成为他的顾忌。
当我迎向刀锋的时候，我感到前未有过的平静与安宁。
我看见了他苍白如死的脸孔与痛彻心肺的眼神，我看见他跌下马背。最后一次心痛掩盖了利刃割颈的痛苦。我终于失去了知觉。
… …
当我再有知觉时，颈上刺痛，心中明暗，不知自己是否尚在人间。听见远远而来的靴声，我翻身坐起。
不久有人掀帘而入，一身车宛军服令我一惊。但我随即看出了来人是谁。
无论他穿什么袍服我也决不会认错，因为，那是苏唯。
他看见我醒来，眼中一亮。在我榻前坐下，他低声说：
“你放心，决战已胜，萨穆自杀。这是在你自己的军营。”
他带来的消息并不出人意表，令我疑惑的是他为何在这里，以及他语气中莫名的苍凉。
我看着身穿车宛军服的他，他那因此凭添的英气与峭拔。他让我觉得陌生却又熟悉，仿佛我面对的是一个我从不曾知道的苏唯。
他立刻明白了我的念头，淡淡一笑，微转了头说：
“我不曾告诉过你，我的母亲是车宛国人。我在车宛国一直长到十岁。” 他出神片刻，低声说：“但是从此以后，再也没有车宛国。”
我良久无语，深深明白他的心情。是这样自相矛盾的人生，我们永远无能为力。
“你为什么会在车宛军中？” 很久以后，我轻声问他。
他淡淡说来，语气平和：“你知道林叔已经与三皇子合作。三皇子知道了我懂车宛语，战事一起，便要我混进车宛军中搜集军情。我并不曾找到什么可贵情报。直到后来三皇子被人生擒，林叔要我设法将他救出。”
我才恍然前晚在我举刀自尽时救我的原来是他。
“那时你对他们说了些什么，他们才会忽然住手？” 我问。
“我不过告诉了他们你的身份，他们想要留你做人质，便不会立刻杀你”，他微一停顿，才又说：“但是我没有料到，我几乎来不及救你。”
“我没什么，” 我伸手摸摸我包扎起来的颈项，“不过是伤了表皮。”
他点点头，我们陷入了沉默之中，直到他忽然转开话题：
“去看看他吧，” 他说，“他仍未苏醒，军医正在诊治。”
萧采的寝帐外围站了若干将领。看见我，默默让开通路。
帐内几名军医仍在诊脉，我在角落里坐下，静静等候。
很久以后他们向我走来，神情沮丧不安：
“我等无能，委实查不出王爷的病因。”
“有劳各位。” 我不动声色地说。
当所有的人都已离去，我走到他的榻边，坐下来。
我不知道天意究竟怎样，当我死里逃生，他却安危不明。
但也许这一切都已不再重要，当我已决定与他生死相随。
那一天黄昏苏唯来找我。
我随他走出军营。
一路行来只是无言，他终于开口时也只是说：“营中已派人寻访名医，到处都张帖了征医的告示，也许不日便会有消息。”
我沉默地点头。
千山暮雪，落日凄茫，他低声叹息。
我凝望着这默默陪我走过大半生的男子，即使明知今生再不能交集仍为我忧心关心，不欲人知的深情从不更改。
我凝望着他，然后我默默拥抱了他。
这一刻我仿佛重又看见那个沉默而忧郁的男孩，站在遥远的岁月的彼端，脸上第一次绽开的笑容。他身边的女孩梳着双髻，正送给他一把小小木刀。幻影交叠，缤纷往事自我眼前迤逦而过。我看见渐渐成长的我们，一同走过的朝暮晨昏，冷暖寒暑，风雨艰辛，欢乐，悲恨，以及哀愁。
苏唯微微颤抖，默默无言。
我想我们都已明白这便是我们最后的诀别。
我们回营时，看见萧采的寝帐前聚起了人群。
我心中一沉，停下脚步。
苏唯看我一眼，独自上前询问。然后他匆匆回来，声音都激动得有些发抖：“他们说，叶如居看到医榜自投军营，现在正在帐中诊治。”
我一怔。
不知如何我竟不觉欣喜，只是心乱如麻。
叶如居不许人入帐打扰，我们只得在帐外守候。终于，有人掀开帐帘，低头走出。帐前的风灯映亮他清矍的脸，他面无表情地说：“王爷已经醒来，现在你们可以进去。”
在听见他声音的霎那，似有五雷轰顶，我只觉耳际轰鸣。
我看见众将上前施礼道谢，称他叶先生，然后有人引他前去休息。
我紧紧追望着他的身影，努力回想当日在衢门山隔窗听见的叶如居的声音，以及那推窗一霎我所看见的模糊脸容。
我心中的念头太过可怕，我几乎没有勇气深想。
但我终于不顾一切地追向了叶如居。
“叶先生可曾去过衢门山？” 我拦下他。
他奇怪地看我一眼：“叶某终生不曾踏足衢门山。”
我后退两步，几乎要立足不稳：“那么，叶先生也从不曾见过我，给过我为他治伤的药？”
他目光陡然一长，“你说什么？”
我已不能回答。
随我而来的苏唯代我道：“我们曾在衢门山中向先生求药，蒙先生赐药可治王爷旧伤。”
叶如居忽然冷笑：“原来是你们求来的药。”
“怎么？” 苏唯追问。
“那药霸性极强，激发人体余力，短期内确有神效，不过一味滥用透支，最终必致经脉损毁，油尽灯枯。何况药中尚且混有慢性毒药灵波草，慢慢腐蚀五脏六腑。此次发作不过预警，来日两症并发，神仙难救。”
说至此处，他已怒气勃发，声色俱厉：“叶某十年来一直在车宛国境内寻找几味珍惜药草用以配制治他旧伤的药物，何曾去过什么衢门山？ 你们胡乱信人，求来此等毒药，可惜我十年心血毁于一旦！ 夫复何言？”
他说罢拂袖而去。
我不知不觉坐倒在地，再也不能移动分毫。
苏唯在我面前蹲下，我们久久无言。
“是我错了。” 很久以后他说，他的声音喑哑干涩。
我摇头，却无力出声。我胸中似有凶狠的毒火上下窜伏，我清晰地感到我的五脏六腑正辗转焚烧，片片成灰。
苏唯缓缓站起来，转身，离我而去。
他决然的姿态令我恍然，“等一等。” 我唤住他，“我和你一起去。”
我们去了萧琰的寝帐。
点倒巡逻兵士，我们长驱直入。
林叔与萧琰正在灯下计议，一惊抬头。
林叔立刻换上微笑，“你们终于知道了。” 他说。
他转向我，语气一如既往地温和：
“阿湘，这样岂非很好？ 你亲手报了仇。你的父母泉下有知，想必也会大感欣慰。”
我的牙关不住颤抖，我说不出话来。
“我知道你下不了手，所以才想出这个办法。衢门山中的叶如居不过是三爷的一名手下，你们求药心急，未免不辨真伪。”
“不要再说下去。” 我咬牙打断他。
林叔微微一笑，“你真的不想再听？ 还有一些事你从来都不知道。”
他推案而起，逼至我的面前，一向温和的双眼此刻焕发出可怕的明亮。
“你以为萧采的旧伤拜谁所赐？ 你可知道当年他被大理寺刑部两司会审，而刑部主审就是你的父亲丁文坚？ 什么样的犯人到了你父亲的手里都不能不招，他还特意为萧采创出十七八种新刑。不过萧采也当真了得，自始至终只字不吐，这可是你父亲唯一一次失手。不过，他也还没一败涂地，最后萧采还是要因为这些旧伤才会中计。当然，如果没有你和苏唯，我们也不会如此轻易成功。”
话音仍未落，他忽然出手，袖中剑直取我的咽喉。
我不知闪避，我已完全被他的话当场击溃。剑锋寒冷，逼上我的咽喉，我只希望这一剑以后我可以不再有任何感觉。
然而一只手臂替我挡下了来势迅猛的一剑。
我听见剑锋刺入血肉时沉闷的钝响，然后我看见鲜血在苏唯的衣袖上蔓延开来。
我旋身躲开，手起刀落，斜劈林叔的左肩。林叔不及拔出仍在苏唯手臂上的剑，疾疾后退。
我合身追击。苏唯与我一同攻上。
林叔及时接过萧琰递过的剑，封住我们的攻势。
我几乎已失去了意识，刀风剑影令烛火剧晃，我眼前一片昏花。
我不知道杀了林叔又能怎样，我只知一味砍杀，不可停手，仿佛这已是我如今唯一可做之事。
我们不计生死，锐不可当。林叔很快负了几处轻伤。
但是急切之间，我们亦无法取他性命。
时间不知过去多久，苏唯因失血过多，体力渐渐不支。林叔占据了上风。
他斜斜一剑刺向苏唯，苏唯举剑封架，剑至中途却忽然手臂一软。林叔临时易辄，翻手刺他左肋。我想要相救却已有所不及。
我想要失声大叫，却发不出任何声音。
就在此时，不知何处而来的一剑刺中林叔手腕。
林叔松手撒剑，跃出战团。
我惊魂未定地转头，看见了帐中忽然多出的若干兵士。
然后我才看见执剑独立的萧采，为剑气激起的衣袂正自落回。他静静望着我说：“你果然是在这里。”
烛影迷离，模糊了他清华眉目。他站在一帐晕黄的光影之中，如同立于一卷陈陈古画，繁华落尽黯彩苍茫，唯有相望相忆，而永不可及。
忽如其来的一声惨叫令我蓦然一惊。
我看见林叔踉跄后退，背上一柄匕首已直没至柄。他手指萧琰，喉中作响，却终于没有说出什么，颓然倒地。
萧琰脸色苍白自阴影之中步出。
“皇叔，此人阴险毒辣，无所不用其极，小侄遭他利用，悔恨莫及。”
萧采淡淡一笑，
“这样也好，正该鸟尽弓藏。”
“皇叔… …”
“你不必担心，” 萧采一笑，打断他，“我并不打算杀你。”
我心意难平，上前一步，却为萧采拉住。
他向我轻轻摇头，
“命数使然，何必定要怨天尤人？”
我望见他眼中超拔的平和与淡泊，忽觉万念成灰，再也无力挣扎。
我们送苏唯回帐，请来军医。他的手臂并未伤到筋骨，痊愈应无问题。待他服药睡着以后，我们静静离开。
帐外明月染天，清霜铺地。我们并肩而行，千言万语全成无声。
方才一切仿佛只是噩梦一场，又或者其实现在才是不可再有的清宁梦幻。
“我们还能有多少时间？” 我低声问他。
他停下脚步，仰望皓月长天。
良久之后，他说：
“两情久长，与天地不老，来日何能计数？”
我颤抖着握紧他的手。这是这从不轻易表情的男子唯一一次出口的誓言。天上人间，黄泉碧落，只此一句，我已可与他亘古相随。
一月十九，大军开拔，浩荡北归。
叶如居早已寂然离去。我们得知，亦处之泰然。
萧采与苏唯相谈甚欢。
萧采似乎对他一见如故，有时他望他的眼神甚至会忽然虚散，仿佛霎那间看见久远以前。
二月初二，我们到达黄河岸边。
渡船尚需两日方能备齐，六万大军扎下连营，背山结岸，密密层层。
萧采于黄昏时收到飞鸽传书，看罢信后，似乎心事苍茫。当晚他草成几封书信，持书出帐，夜深时方才回来。
他回来时寒金鸣夜，已是四更。
但我们并无睡意，披上暖裘，我们走出了营盘。
我们登上了一座山丘，也许是阴山余脉。
暗云垂野，不见星光，黄河河面冷冷地寒白。
唯有河岸上连绵不绝的千帐灯火明华而温暖，仿佛可以从此璀灿成了不朽，直至天塌地陷，万物皆休。
而我们两人，却已身在那些璀灿之外。
萧采吹起洞萧，远远唤起战马哀嘶。
霎那间令我觉得无比岑寂。
脚下所在仿佛是荒埋多年的战场，留连不去的唯有野马孤魂。
一声暗响，洞萧吹裂。
我回望萧采。
他抛下残箫，轻轻一笑：“我不该在这么冷的天里吹箫。”
我拾起他的箫放入怀中，与他同坐于一块大石。
寒风萧瑟，一团磷火飘摇而至，不知来自何处荒坟。它围绕着我们，徘徊不去，无限依依。我们静静望着它，仿如望着一只寂寞孤魂。
“箫声会招引鬼魂。” 我说。
萧采低声笑笑：“但愿将来，也会有人会吹箫引我来听，不至寂寞。”
“你不会寂寞，” 我转头望着他，“我会永远在你身边。”
他一时没有说话。
我并不要他回答，我转脸望着山下。当人间璀灿之中已没有了他，那人间便已对我全无意义。
很久以后，我听见他说：“这样也好，我可以不必再为你担心。”
我并没有再去看他。
我放心微笑。
这时我觉得周身温暖，眼前万物澄明。
帐北的天空已尽，而黄河正滔滔出塞而流。
我已永远无需灯火，因为我的世界从此再无黑暗。
二十四 苏唯
那天早上我无端地惊醒。
醒来时我听见黄河水喑哑不息的奔流，河中细碎的冰凌相击，结成一片清旷跫音。
我披衣出帐，看见天空透出一片奇异的浅紫，大河萧萧，而群山寥远，漫天弥地只是无穷苍凉。
一匹战马的嘶鸣就在此时迎风而起，悲亢凄凉，霎那间凌驾于一切水声之上。
我循声找到那匹正在马厩中焦躁徘徊的马，看见它的皮毛有如黑夜的凝光。
我认出了它是萧采的坐骑----“惊风” 。
它一时站定，凝望着我。它眼中波光闪烁，万语千言。
忽然间我若有所悟。
我双手颤抖，拉开了它的围栏。
它冲出围栏，狂奔而去。
不久以后我听见远远传来的它的悲鸣，起初激狂，渐而喑哑。
渐至低回。
渐成不绝于耳的凄凉短嘶。
附近营地皆被惊动，报怨猜疑，渐起的人声。
兵士们披衣挂甲，循声而去。我默默跟随着他们，一直走到帅帐之前。
时当寂寞清晓，风定寒凝。
我看见帐前大旗静静低垂，帐上结满苍白寒霜。
门前风灯犹未熄灭，曙色却已夺去它的光辉。
“惊风” 后腿弯曲跪于帐前，颈项低垂，声如呜咽。
围拢而来的人群一片安静，默然无声。
有人轻轻走开，不久以后连营骚动，马蹄疾响，将领纷纷驰马而来。
帐前人群越聚越多，空气仿佛沉凝成一块巨大寒冰，缓缓压下。
我忽然觉得我已被压榨到不能呼吸，而内心空虚万分，无可填补。
我转身离开人群。
我奔出军营，沿着河岸溯流而上。
我不知奔行了多远，直至我看见河道转弯，没入深山。
我攀上河岸边一丛巨大的礁石，放眼而望，已不见军营。
河面华光刺目，我蓦然回头，只见冷冷朝阳已破云而出，凄艳半天凝紫，令我不分晨昏。
黄河浊流于我脚下翻滚轰鸣，莽莽奔向虚空。
我独立良久，伸手入怀，掏出那晚萧采给我的信。
我记得那晚他看我的眼光，似是故人隔世相逢的感怀。
我记得他说过当他死后再拆看此信。他说那一天不会太远，然而我没有料到那竟会近在眼前。
当他笑谈生死的时候，我望着他。
我与他匆匆数面，那时却觉得相识如有半生。
我毫不诧异阿湘为何会爱他，因为我一生所见无人如他那般令人倾服。
我送他出帐，目送他离开，我独立于黑暗之中，仰望头顶无星无月的长空，我的心情平静寒凉。
我知道他们两人终将离我而去，我的一生将会重归孤独。
从我有记忆时开始，我便记得什么是孤独。
照顾我的是一名聋哑婆婆，我们住在密林深处的一座房屋，终年没有外人来往，以至我的手语比说话还要熟练。
我的母亲每个月会来探望我一回，每次只能够停留半日。她来时总是清晨，我最爱看温暖阳光透入窗格，映照着她面纱摘下时光华乍现的容颜。
我六岁那年，一个冬天的早上，婆婆没有起床。
我做好了饭菜去唤醒她，却发现她已永远不可能醒来。
我独自哭了三天。然后我发现屋中已没有存粮。
我取出箱中银两，离开小屋，寻找通往林外的路。
那一天下起了大雪，我在林中迷路。
我觉得无比寒冷，觉得世上只剩下我一个。周围的密林永远也不会有穷尽，我躺倒在雪地上，冰冷的雪地仿佛变得温暖，我不知不觉地睡着。
我醒来时在母亲的背上，黑夜很黑，她的身体起伏，我知道她在奔跑。我的手脚疼痛，但我没有出声。我觉得莫名高兴，因为我知道从此可以不再与她分离。
她带我走了很远。当我冻坏的手脚重新长好的时候，我们在一个小村庄定居。
她开始教我一种陌生的语言，她说那是汉话，是我父亲的语言。她说当我长大后，我要去找他。
她说因为他是汉人，所以他们不能在一起。
她说因为他是汉人，所以我的存在是一个家族的秘密，她的家人不肯让她亲自抚养我。
她听从了他们很多年，直到那天她心神不宁临时决定来看我，找到我时看见我已快要冻死，她才下定决心再也不和我分开。
她开始教我武功，她说我要学会保护自己。
她常常会在夜里惊醒，为着一些可疑的声音。我们不久开始搬家，因为她害怕我们的行踪已经被人发现。
我们居住过很多地方，在不断的迁移中我渐渐长大。
我十岁时她告诉我，在车宛国我们已无处容身。她要带我去中原。
我们趁夜逃离边境，却被一队车宛兵马擒获。那领头的将军举起火把映亮我母亲的脸，然后大惊失色掉了火把，跪下说：“依兰郡主！”
我母亲低声叹息。
“你竟还认得我。” 她说。
第二天夜里那个将军偷偷放走了我们，他送我们走时说：“永远也不要再回来。王爷已下密令，见到郡主格杀勿论。”
我记得那时母亲的脸有如月光一般苍白，她握紧了我的手，一语不发。
那天晚上，我们永远离开了车宛国。
我们在泗州府居住下来，在那里度过了平静的半年。
然后忽然有一天夜里，有人来捶我们的院门。
母亲让我穿好衣服，在床上等候。她自己去打开了院门。
我听见有人与她在堂屋中交谈，说是父亲派他们前来接我们入京。
母亲淡淡答应，便说要回房来将我叫醒，稍为打点行装。
她走回卧房，关好门户。
她在黑暗中紧紧地拥抱我，在我耳边用车宛语低声地说：
“他们不是你父亲派来的，他们都是你父亲的敌人，想要利用我们对他不利。我会出去对付他们，你要趁乱逃走，不要被他们捉到。”
她将一个东西塞在我的怀中。
“这是你父亲当年送我的信物，好好保存它。他… …”
她还要再说下去，忽然门上有人擂响。
她住口不说，在我脸上狠狠一亲，将我推至窗下。
“快些逃走。” 她头也不回地说，然后她抽出匕首，猛地打开了房门。
我看见她手中的匕首刺出的骇人血光，听见那人厉声长叫。
院中人声嘈杂，咒骂呐喊，一涌而入。
我打开后窗，骑在窗上，最后看一眼母亲。堂屋里的灯光映照着她的侧影，她美丽轮廓鲜明如画，在暗室之中散发着夺目光辉。
人影绰绰，敌人已冲入堂屋。我翻下窗户，奔向院墙。院墙之外是一片无边无际的黑暗。我拼命狂奔，不知不觉间泪水流了满脸。
我听见身后人声渐近，知道他们正向我追来。
我跑到踉跄，满嘴血腥，然后我感到有什么无比沉重的东西击上我的后背，我一头栽倒，我最后的知觉是一片绝望与无比孤独，因为我忽然明白从此再也见不到我的母亲。
我被人带到了京城。
一个风采翩翩的中年人从他们手中将我领走，把我回了他的家中。
我不知道他究竟是谁，但我牢牢记得母亲说过的话。我踏入他家时，心中充满敌意。
他的家中有很大的花园，开满了白色和紫色的花朵。一个美丽妇人和一个女孩坐在凉亭，看见我们，他们笑吟吟地走来。
那个女孩在离我很近的地方停下，仰头望我。
她的皮肤雪白，容颜清丽，她那时梳着双鬟，穿着浅紫色绣小白花的纱衣。她仰望着我的眼眸清澈如泉，阳光下幻出霓虹般的华彩，却仍无限纯真。
我记得初见阿湘时每一个细节，我记得我们初见当日，她便牵了我的手在她的家中四处游玩。在以后的很多年中，她也曾不只一次牵我的手，与我并肩同看花落花开。
有时我忽然觉得我过去半生，不过就是这样一次次牵她的手，一次，两次，不可计数，然而今后，再也不能。
我在阿湘的家中安然度过了九年，他们并不曾象我母亲所说，用我来对付我的父亲。
直到有一天，阿湘的父亲仓惶从外归来，将我叫进他的书房。
他看着我，叹息一声：“这么多年来，你一直都是知道的。”
我沉默地点头。
他站起踱步，低声说：
“那么我也不必多说。我抚养你多年不过是留当我们的杀手涧，可惜四皇子不听我言，坐失时机。时至今日悔之已晚，我对你别无他求，只是阿湘一向待你甚厚，于你身世一无所知。我只希望你能带她离府，护她一生周全。”
他转身望定我，等我回答。
“我会的。” 我说。
他长舒一口气，挥手让我出去。当我走到门口，他却忽然说：
“这么多年，有时候，我会忘记你的身世。”
我站住，明白他话中意味。
我又何尝不是如此。
当他指点我文章武功，或是当我与他棋盘酣战，我又何尝没有在某一个片刻，忘记他是逼死我母亲的那些人的同党，忘记他是我父亲的敌人？
人生难得绝对的爱恨，情仇总是难解难分。
所以我明白阿湘。
当她行刺后被擒，我潜入王府昏暗的牢狱中救她，乍见她空洞神情的一霎，我已明白她对萧采的爱恨牵缠。
我已明白今生今世，我再也得不回我的阿湘。
如果我还余什么希望，我只希望她可以幸福。
我希望她可以与他偕老，即使她一生都要经历爱恨不息的交战，她依然可以领略到幸福。
然而仿佛我一生所有的希望都会成空。
萧采命不久长，而阿湘，我清晰知道她会何去何从。
我永远记得那个傍晚的衰草枯阳，万山残雪。
在那个傍晚，她第一次也是最后一次紧紧拥抱我。
我觉得那是我们相从半生的一场见证，是我们缘尽于此的一记绝响。甚至连他生也都是不可期许的，因为我知道她的来生之约已经给了谁。
她同我母亲一样，径自在我生命中划过一道温暖美丽的幻彩，然后倏忽离我而去，再不可追回。
我知道一切终会失去，也许每一个人与生俱来永不会失去的只有孤独。
我脚下的礁石微微撼动，那是种超乎黄河浪涛之上的声威。
远远传来炮声动地，仿佛要以其无穷郁奋逼转大河流水，动摇崇山峻岭，震落我头顶冷冷冬阳，击破整个混沌阴霾的时空。
我知道那炮声为谁而鸣。
炮响十二记。
主帅殁于军中。
我静静倾听十二声炮响。然后黄河万古不变的波涛重回耳边。
我以颤抖的手指打开萧采留给我的信。
信中所写令我不能置信自己的双眼，随即兴起的是万丈空茫。
二月十七，我们重返京城。
帅旗半落，三军缟素，凯旋之师却士气低靡。
皇上亲至胜衣亭相迎，素酒淡宴，与众将同饮。
我远远看见他寂然踞坐于主位的身影，一时万念生废，黯黯失神。
不久朝野分功论赏，西征将领多得提封。萧采被追封追谥，丧仪隆重空前，皇上亲自扶棺，极尽生荣死哀之能事。
两个月后，我决定离开京城。离京之前，我趁夜去看望他们的坟墓。
四月春尽，飞雨落花。他们的坟前竟已芳草离离。
雨声穿林打叶，点点滴滴。四周如此凄静，仿佛这里已非人间。
我在雨水中放任自己泪流满面。
很久以后我听见身后的脚步，当我转身我便看见了他。
“我知道你迟早会来，” 他说，“我一直派人守在这里。”
我低头无语，我不知道自己能对他说些什么。
“我派人找过你们很多次，” 他说，“我还亲自去找过你们，却没有找到。”
我抬头望着他，他的眼光满是哀伤无奈。
我轻轻冷笑：“你找过我们么？ 在你登基以前？”
他目光一闪，没有作声。
“早在你登基之前，母亲已经死了。” 我说。
不知为何我感到郁气上涌，难以自制，我指着萧采的墓碑对他说：
“他死了，你伤心，但是他活着，你又永远不会放心。我的母亲为你而死，你会为此一生怀念，但如果那时她便带我来找你，你又会怎样？ 难道你会将我们留在身边？”
我望着他，他不能回答。
“也许你会在那时就杀了我们。” 我冷冷地接道。
很久以后他才回答：
“你明白这些，我已经可以放心。”
细雨朦朦，织成一片随风幻灭的青烟。
他走到萧采墓前，手抚墓碑，低声问我：
“你还记不记得他有什么遗言？”
我忆起那晚萧采一言一笑，宛如眼前。
我记得他那时超然神色，仿佛已禅退尘埃之外，浮游万物之表。
我低声说：“了却君王天下事，何计生前身后名。”
雨不知何时已经停歇。
雨后天清月淡，落花返香。
我在月色中凝视我的父亲，看见他刹那失神的脸，眼中迷乱嘈杂的波光。
我为他感到无比悲哀。
我从颈中解下他当年送给母亲的玉佩，放在他的手中，转身静静离开。
月光淡漠。
映照着墓前玉阶，阶下一带幽兰。
兰上雨水如同泪眼。
而我此生再也无泪可流。
我知道。
我已无泪可流。
(全文完)
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