三线城市是指有战略意义或比较发达或经济总量较大的中小城市。它们多数都是中东部地区省域内的区域中心城市、经济条件较好的地级市和全国百强县，也包括一些西部地区的省会首府城市，它们的人口规模多数也都在百万以上，拥有一定的居民消费能力，拥有自己的相对优势产业，对某些特定行业的大公司也有一定的吸引力，有待进一步提高。
乌鲁木齐、海口、兰州、西宁、银川、齐齐哈尔、鞍山、昆山、三亚、廊坊、芜湖、抚顺、德阳、鄂尔多斯、金华、营口、唐山、保定、邢台、桂林、吉林、九江、锦州、安庆、邯郸、赣州、泰安、柳州、榆林、新乡、舟山、南阳、聊城、东营、淄博、漳州、沧州、丹东、宜兴、绍兴、湖州、衡阳、郴州、泰州、普宁、汕头、揭阳、襄阳、宜昌、大同、湘潭、盐城、马鞍山、介休、长治、日照、常熟、肇庆、滨州、台州、株洲、绵阳、平顶山、龙岩、晋江、昆明、连云港、张家港、岳阳、济宁、江门、运城等75个城市。
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